FIFA Club World Cup 2021 đã xác định đủ 7 đội tham dự khi Palmeiras (Brazil) vô địch Copa Libertadores cuối tuần qua. Những CLB khác dự giải gồm Chelsea (ĐKVĐ Champions League), Al Ahly (Ai Cập), Auckland City (New Zealand), Al Jazira (UAE - chủ nhà), Al Hilal (Saudi Arabia), Monterrey (Mexico). Trong đó, Chelsea và Palmeiras được vào thẳng bán kết.
Ở nhánh một, Al Jazira đụng độ nhà vô địch châu Đại Dương - Auckland City ở vòng loại đầu tiên. Đội thắng ở cặp này sẽ gặp nhà vô địch châu Á Al Hilal ở vòng tiếp theo. CLB vượt qua hai vòng này sẽ chạm trán Chelsea ở bán kết.
Ở nhánh còn lại, nhà vô địch châu Phi Al Ahly sẽ gặp nhà vô địch Bắc Mỹ và Carribe - Monterrey ở vòng hai. Đội thắng sẽ vào bán kết gặp CLB Brazil Palmeiras.
Chelsea sẽ đến UAE đá FIFA Club World Cup 2021 từ ngày 3/2 đến 12/2/2022. Điều này đồng nghĩa với việc "The Blues" phải dời lịch trận gặp Brighton ngày 8/2 và Arsenal ngày 12/2 tại Ngoại hạng Anh. Ngoài ra, họ cũng không thể đá vòng bốn Cup FA ngày 5/2, nếu góp mặt. Họ chỉ có thể trở lại từ chuyến làm khách trên sân Crystal Palace ngày 19/2.
Tuchel và các cầu thủ sẽ gặp khó vì lịch đấu bị dồn lại khi dự FIFA Club World Cup 2021. Ảnh: Reuters
Trước khi sang UAE dự FIFA Club World Cup 2021, thầy trò Tuchel sẽ tiếp Tottenham của Antonio Conte tại Stamford Bridge ngày 23/1. Chelsea, vì thế, không đá Ngoại hạng Anh một tháng, từ ngày 23/1 đến 19/2, điều có thể ảnh hưởng tới cuộc đua vô địch với Liverpool và Man City. Chelsea hiện đứng đầu với 30 điểm, hơn Man City một điểm và Liverpool hai điểm.
Chelsea được dự báo gặp rất nhiều khó khăn vì bị dồn lịch đấu. Đầu năm 2022, ngoài việc phải sang UAE dự FIFA Club World Cup, họ sẽ phải đá giai đoạn quyết định ở Cup Liên đoàn, ra quân ở Cup FA, đồng thời vẫn phải vắt sức tại Ngoại hạng Anh và chuẩn bị cho giai đoạn knock-out Champions League.
FIFA Club World Cup dự kiến diễn ra tại Nhật Bản trong tháng 12/2021. FIFA đặt mục tiêu sẽ đón khán giả hết công suất sức chứa các sân ở giải đấu này. Nhưng LĐBĐ Nhật Bản (JFA) đã xin thôi đăng cai sự kiện, vì ảnh hưởng của Covid-19. FIFA sau đó đã lựa chọn UAE thay thế.
FIFA Club World Cup 2020 cũng bị dời lịch sang tháng 2/2021, thay vì tổ chức vào tháng 12 như thường lệ, và diễn ra tại Qatar. Bayern vô địch sân chơi này, khi thắng CLB Mexico - Tigres UANL 1-0 ở chung kết.
Chelsea từng lỡ danh hiệu FIFA Club World Cup năm 2012. Khi đó, họ thắng Monterrey 3-1 ở bán kết, nhưng thua đại diện Brazil Corinthians 0-1 ở chung kết.
Hồng Duy