![]() |
Khó khăn chắc chắn đang đợi chờ Chelsea (xanh) ở White Harte Lane. Ảnh: AP. |
Kể từ khi đặt chân đến Stamford Bridge, Mourinho đã mang về phòng truyền thống của Chelsea 2 chức vô địch Premiership, 2 Cup Liên đoàn và một Siêu Cup Anh. Khá nhiều trong 2 năm rưỡi đã qua. Tuy nhiên, Cup FA - chiếc Cup có truyền thống lâu đời nhất thế giới - thì lại thường lẩn tránh nhà cầm quân người Bồ Đào Nha. Nên, cũng dễ hiểu khi Mourinho luôn tỏ ra khát khao với danh hiệu này, dù điều đó thường không được chiến lược gia 44 tuổi biểu hiện bằng lời nói như thói quen, mà thông qua hành động cụ thể. Bất chấp đối thủ ở hạng nào đi chăng nữa, Chelsea trong những trận đấu đó luôn được bố trí với đội hình mạnh nhất có thể.
Các trận đá lại tứ kết Cup FA |
Thứ ba, 20/3 MU v Boro, 3h Tottenham v Chelsea, 3h05 |
Tuy nhiên, cơ hội đi tiếp của Chelsea tại FA Cup năm nay lại đang bị đội bóng cùng thành phố London - Tottenham - đe dọa nghiêm trọng. Thậm chí, họ phải vô cùng vất vả mới thoát cảnh để tuột mất vé dự bán kết ngay trên sân nhà, ở trận đấu chính thức cách đây một tuần (hoà 3-3). Đó là trận đấu mà "The Blues" có thời điểm đã bị dẫn trước đến 1-3, và phải nhờ đến bàn thắng muộn của Kalou mới có thể bảo tồn cơ hội đi tiếp. Nhưng tối nay, khi phải chơi trên sân khách, đại gia áo xanh liệu có thể khắc chế đối phương đang có phong độ rất tốt này hay không? Mourinho tự tin đến mấy có lẽ cũng chưa thể trả lời được câu hỏi trên, dù sẽ có được đội hình ổn định và sự phục vụ trở lại của Essien sau chấn thương và Obi Mikel hết án treo giò.
Hiện tại, đánh bại Tottenham quả là chuyện vô cùng gian nan. Thậm chí, còn khó hơn rất nhiều so với thời điểm họ nổi lên ở nửa cuối mùa giải năm ngoái, trong vai trò vật cản Arsenal đến vị trí thứ 4 trên bảng xếp hạng Premiership. Trong một tháng qua, đội bóng của Martin Jol bất bại cả 8 trận (thắng 7 và hòa một). Đi cùng với phong độ ấn tượng đó là hiệu suất ghi bàn rất cao, trung bình hơn 3 bàn mỗi trận. Những tiếng vang ấy, dội đến không chỉ từ Premiership mà cả từ UEFA Cup. Còn riêng tại FA Cup, sau trận hòa không bàn thắng trước Cardiff ở vòng 3, Tottenham liên tục "nhả đạn" dữ dội ở những trận đấu sau đó: thắng 4-0 trước Cardiff ở trận đá lại, hạ Southend 3-1 ở vòng 4, đánh gục Fulham 4-0 ngay trên sân khách ở vòng 16 đội và khiến Chelsea mướt mồ hôi với trận hòa 3-3.
Không những vậy, so với Chelsea, Tottenham thậm chí còn có bề dày thành tích tốt hơn nhiều. Đội chủ sân White Hart Lane chính là CLB đầu tiên không thuộc hạng cao nhất của giải vô địch Anh giành FA Cup, năm 1901. Số lần đăng quang của họ ở giải này là 8, chỉ chịu thua kém mỗi MU (11 lần) và Arsenal (10). Ngoài ra, kể từ lần trèo lên được đỉnh cao ở giải này lần gần đây nhất, năm 1991, Tottenham cũng đã có 4 lần vào tới bán kết. Với phong độ tuyệt vời của tất cả các trụ cột hiện nay, cùng quyết tâm và lợi thế sân nhà, đội bóng của Martin Jol hoàn toàn có quyền tin vào kết quả khả quan nhất, tối nay, dù đối thủ là Chelsea.
![]() |
Đẳng cấp là thế mạnh, và Chelsea (xanh) sẽ biết tận dụng ở trận đấu khó khăn tối nay? Ảnh: AP. |
Tuy nhiên, nói vậy không có nghĩa là thày trò Mourinho không còn cửa đi tiếp. Nếu biết phát huy tốt đẳng cấp cùng việc khai thác tốt điểm yếu gần như duy nhất của Tottenham hiện nay, "The Blues" hoàn toàn có quyền mơ về trận chung kết trên sân Wembley mới. Bởi, nếu giành vé vào bán kết họ chỉ phải gặp Blackburn. Nhưng điểm yếu của Tottenham là gì? Cũng không khó để tìm ra, bởi điều đó đã bộc lộ ngay trong trận đấu chính thức trên sân Stamford Bridge cách đây một tuần.
Đó là sự hưng phấn thái quá, dễ dẫn đến việc sa đà rồi gặp bất lợi ở những giây phút quyết định. Martin Jol là một HLV ưa cái đẹp. Đội bóng của ông bởi vậy cũng có hàng số má trong những đội chơi hoa mỹ ở Ngoại hạng. Một khi họ vào nhịp thì khó đội nào cưỡng lại được, nhưng khi phải đối chọi với một địch thủ chơi chặt chẽ, Tottenham lại rất dễ bị vấp váp. Bởi vậy, nếu Chelsea duy trì được thế trận kín kẽ và chơi theo kiểu rình chớp thời cơ như vẫn thường làm, họ hoàn toàn có quyền rời White Harte Lane với nụ cười chiến thắng.
Đội hình xuất phát dự kiến:
Tottenham: Robinson, Stalteri, Dawson, Rocha, Lee, Ghaly, Tainio, Zokora, Lennon, Berbatov, Defoe.
Chelsea: Cech, Boulahrouz, Carvalho, Terry, Ashley Cole, Makelele, Essien, Lampard, Ballack, Shevchenko, Drogba.
Ở cặp đấu còn lại, MU tiếp Boro trên sân nhà sau khi để đội bóng vùng Teesside cầm chân 2-2 ở trận đấu chính thức.
![]() |
"Quỷ đỏ" sẽ không quá khó để giành chiến thắng nếu duy trì được phong độ gần đây. Ảnh: AP. |
Trong vài năm gần đây, Boro thường là vật cản đáng để MU thận trọng mỗi khi đối đầu. Tuy nhiên, nếu so với Chelsea phải đá lại với Tottenham trên sân khách, khó khăn của MU là không thật sự nổi cộm. Nên khả năng đi tiếp của "Quỷ đỏ" thành Manchester được đánh giá cao hơn cũng là điều dễ hiểu, nhất là khi nhìn vào phong độ hiện tại của hai đội hiện nay. Chiến thắng 4-1 trên sân nhà trước Bolton tại Ngoại hạng cuối tuần qua nâng số trận bất bại của MU gần đây trên các đấu trường lên con số 12. Tính riêng trên sân nhà, thành tích của họ cũng là rất ổn khi đang có chuỗi 19 trận chỉ biết đến thắng hoặc hòa.
Trong khi đó, Boro lại có phong độ không tốt. Trận thua 0-2 ngay trên sân nhà Riverside tại Ngoại hạng cuối tuần qua, trước đội bóng đang trượt dài Man City, đã đẩy họ xuống nửa dưới bảng xếp hạng. Còn tại FA Cup năm nay, mỗi vòng đấu thực sự là vô cùng khó khăn với Boro. Để lọt vào đến vòng tứ kết năm nay, họ chỉ toàn phải gặp những đối thủ hạng dưới là Hull, Bristol City và West Bromwich. Nhưng vòng nào thày trò Southgate cũng phải đá lại mới kiếm được suất đi tiếp.
Để chuẩn bị cho trận đấu tối nay, cả Jonathan Woodgate và Mark Viduka - hai trong số những nhân tố quan trọng của Boro hiện nay - đều đã được cho dưỡng chân ở trận đấu cuối tuần qua. Tuy nhiên, Julio Arca lại đang có chút vấn đề với chấn thương háng. Trong khi đó, MU cũng không có dược sự phục vụ của tất cả các hảo thủ. Mới đây nhất, Neville đã phải gia nhập hàng ngũ "thương binh", và nhiều khả năng sẽ phải nghỉ đến 3 tuần. Người đá thay hậu vệ cánh người Anh trận này sẽ là Brown. Ngoài ra, Alan Smith nhiều khả năng sẽ được đá chính, sau khi đã có trận đấu trở lại khá tốt ở Ngoại hạng cuối tuần qua (có đường chuyền quyết định để Rooney hoàn tất chiến thắng 4-1 trước Bolton).
Đội hình xuất phát dự kiến:
MU: Kuszczak, Brown, Ferdinand, Vidic, Heinze, Ronaldo, Carrick, O'Shea, Park Ji-sung, Rooney, Smith.
Boro: Schwarzer, Parnaby, Woodgate, Pogatetz, Taylor, Cattermole, Boateng, Downing, Morrison, Viduka, Yakubu.
D.M.