Chính quyền huyện Chiết Thành cho biết ngọn lửa bùng lên lúc 3h hôm nay (2h giờ Hà Nội) khi 34 học viên nội trú đang ở trong trường. Hầu hết nạn nhân là học viên nội trú từ 7 đến 16 tuổi.
Ngọn lửa đã được dập tắt và giới chức đang điều tra nguyên nhân sự cố. Người quản lý của trường đã bị cảnh sát bắt. Giới chức chưa công bố thông tin về các nạn nhân.
Vị trí xảy ra hỏa hoạn khiến 18 người chết ở huyện Chiết Thành, tỉnh Hà Nam, Trung Quốc rạng sáng nay. Đồ họa: AFP.
Những người bị thương, gồm 4 người bị thương nặng, đã được đưa đến bệnh viện địa phương. Một bác sĩ giấu tên cho biết họ đang "làm mọi cách để cứu" những người nguy kịch.
Bí thư tỉnh ủy Hà Nam Lou Yangsheng nói rằng thảm kịch là "bài học sâu sắc" mà tất cả các thành phố và huyện ở Hà Nam nên rút kinh nghiệm để loại bỏ rủi ro trong tương lai.
Hà Nam là cái nôi của võ thuật truyền thống Trung Quốc và là nơi có nhiều học viện kungfu. Một trong những trường lớn nhất là trường võ thuật Thiếu Lâm, với hàng trăm giáo viên và hàng chục nghìn học viên. Thiếu Lâm tự cũng nổi tiếng với các nhà sư giỏi võ thuật.
Các vụ hỏa hoạn gây tử vong thường xảy ra ở Trung Quốc, nơi các quy định về an toàn thường không được coi trọng và thực thi lỏng lẻo. Hôm 13/6, một vụ nổ đường ống dẫn khí đốt ở trung tâm tỉnh Hồ Bắc khiến 25 người thiệt mạng và 138 người bị thương. 8 nhân viên nhà cung cấp khí đốt đã bị cảnh sát bắt vì sai phạm trong quản lý an toàn.
Một trong những vụ hỏa hoạn kinh hoàng nhất xảy ra ở tỉnh Hà Nam, khi 309 người chết trong vụ cháy hộp đêm ở thành phố Lạc Dương vào ngày Giáng sinh năm 2000. Hầu hết các nạn nhân chết vì ngạt khói trong hộp đêm chỉ có hai lối thoát hiểm và không có vòi phun nước hay thiết bị báo khói.
Huyền Lê (Theo AFP, Reuters)