Walsh đấu Ibarra trong trận dự bị, làm nóng cho sự kiện chính giữa Shakur Stevenson và Oscar Valdez tại MGM Grand. Khi hiệp một còn vài giây, võ sĩ Mỹ tung liền hai cú móc - trái và phải - trúng mặt khiến Ibarra gục xuống võ đài. Trọng tài lập tức vào kiểm tra tình trạng của Ibarra, rồi xua tay trao chiến thắng cho Walsh.
Nico Ali mừng chiến thắng thứ năm liên tiếp trong sự nghiệp non trẻ. Ảnh: AP
Walsh, 21 tuổi, là con trai của Rasheda Ali - con gái lớn tuổi thứ hai trong chín người con của huyền thoại Muhammad Ali. Anh tiết lộ mẹ xúc động như khi xem Muhammad Ali một lần nữa thượng đài. "Đây chỉ là một minh chứng cho cho thấy nỗ lực mà tôi đã bỏ ra. Những chiến thắng thế này sẽ đến nếu bạn tập trung tập luyện. Tôi như đang đưa ông ngoại trở lại võ đài. Đó là lý do mẹ tôi rất xúc động, bởi mẹ tôi như thấy Muhammad Ali và được nghe tên ông trên võ đài", Walsh nói sau trận thắng.
Walsh nâng chuỗi toàn thắng lên năm trận, trong đó có bốn trận knock-out, còn Ibarra nhận thất bại thứ hai trong chín trận nhà nghề. "Tôi muốn tung cú móc phải. Tôi thấy tay trái của Ibarra hạ thấp khi tung cú thọc. Tôi muốn phản đòn lúc đó, và đó là điều tôi đã làm", Walsh nói thêm về đòn knock-out. "Tôi chúc Ibarra và đội ngũ của anh ấy những điều tốt đẹp nhất. Ibarra là chiến binh thực thụ. Nhưng tôi đã lên kế hoạch cho pha phản đòn đó. Tôi chờ đợi cơ hội và đã tận dụng tốt".
"Là cháu trai của huyền thoại quyền Anh, Walsh đã cảm nhận được sức nặng của sự kỳ vọng trong giai đoạn đầu sự nghiệp. Nhưng anh ứng phó bình tĩnh, và đang thực hiện tốt những bước đi đầu tiên", báo Anh Sunport bình luận về phong độ của Walsh.
Nico bên ông ngoại Muhammad Ali lúc sinh thời. Ảnh: Instagram
Muhammad Ali, tên thật là Cassius Marcellus Clay Jr, qua đời năm 2016, hai ngày sau khi nhập viện vì vấn đề hô hấp. Sinh thời, Ali từng tự nhận ông là "tay đấm vĩ đại nhất trong những người vĩ đại". Ali lần đầu thượng đài đánh một trận chuyên nghiệp vào ngày 29/10/1960, và mất thêm bốn năm nữa để trở thành nhà vô địch quyền anh hạng nặng thế giới, ở tuổi 22, sau khi đánh bại Sonny Liston. Trong suốt sự nghiệp nhà nghề, Ali đánh 61 trận, thắng 56 trận, trong đó có 37 trận bằng knock-out, và thua năm trận.
Một trong số năm thất bại ít ỏi suốt chiều dài sự nghiệp của Ali là lần ông thua đồng hương Joe Frazier năm 1971. Trước khi thế giới quyền anh biết đến "trận đánh thế kỷ" giữa Mayweather và Pacquiao gần đây, trận Ali - Frazier chính là cuộc đối đầu đầu tiên được gán danh xưng mỹ miều ấy.
Hồng Duy (theo Sun)