 |
|
Nghiên cứu trên một loại cây thuốc lá hoang mọc ở sa mạc Great Basin, vùng tây nam bang Utah, Mỹ, các nhà khoa học biết chúng đã sản sinh ra một loại hoá chất đặc biệt, được sử dụng như là tín hiệu SOS, để kêu gọi sự giúp đỡ từ bên ngoài khi bị loài bướm 5 đốm (hawkmoth - kẻ thù nguy hiểm nhất) tấn công. Ian T. Baldwin, đồng tác giả của nghiên cứu cho biết, loài bướm này đẻ trứng trên cây. Khi những con sâu non nở ra, chúng sử dụng lá cây làm thức ăn. Hoạt động nhai lá cây của sâu đã kích thích thực vật sản sinh ra một chất thơm mà các con sâu ăn thịt có thể phát hiện ra từ xa. Những con sâu này vốn khá vất vả để tìm ra con mồi ưa thích ẩn giấu trong các tầng lá xanh um. Do vậy, nhận được tín hiệu này, chúng sẽ nhanh chóng tới được chỗ “bữa ăn” mà không tốn chút công sức gì. Ngoài việc lôi kéo các “vị hảo hán”, những tín hiệu hoá học mà cây tiết ra còn có tác dụng ngăn cản sự tấn công của các con ngài thích đẻ trứng trên cây. Theo các nhà khoa học, cơ chế bảo vệ tương tự đã được tìm thấy trên bông, ngô, đậu lima, cây lê và các cây cho hạt có dầu… Baldwin cho biết, nghiên cứu đã chỉ ra rằng “hàng rào bảo vệ gián tiếp” này hiệu quả hơn là thuốc trừ sâu, vì sâu hại có thể kháng lại thuốc chứ không chống chọi được các thiên địch tự nhiên. Nếu hàng rào bảo vệ này được áp dụng trên các cây nông nghiệp thì rất có thể đây sẽ là chiến lược kiểm soát sâu hại bền vững nhất. B.H (theo AP, 16/3).
|