Kênh truyền hình TF1 dẫn nguồn giấu tên cho biết Durov bị bắt tại sân bay vào khoảng 20h ngày 24/8 sau khi đến đây từ Azerbaijan bằng máy bay riêng, theo lệnh bắt tại Pháp trong khuôn khổ một cuộc điều tra sơ bộ của cảnh sát.
OFMIN, cơ quan chịu trách nhiệm ngăn chặn bạo lực chống lại trẻ vị thành niên của Pháp, đã phát lệnh bắt Durov với cáo buộc Telegram không có đủ người kiểm duyệt, thiếu hợp tác với chính quyền. Cảnh sát tin rằng tình trạng trên cùng các tính năng mã hóa của Telegram đã tạo điều kiện cho hoạt động tội phạm diễn ra mà không bị ngăn chặn, khiến Durov có thể bị coi là đồng phạm trong các hoạt động buôn bán ma túy, bạo lực mạng, gian lận, tội phạm có tổ chức, kích động khủng bố...
Durov có quốc tịch Nga, Pháp, UAE, Saint Kitts và Nevis (quốc gia vùng Caribe). Ông dự kiến ra tòa trong ngày 25/8, đối mặt án tù lên đến 20 năm, theo TF1.
Theo một nguồn tin am hiểu cuộc điều tra, Durov dường như đã biết rằng Pháp coi ông là "người không được chào đón". Durov vốn hiếm khi đến châu Âu và tránh xa các quốc gia nơi Telegram bị lực lượng an ninh giám sát.
"Anh ấy đã phạm sai lầm vào đêm nay. Chúng tôi không biết tại sao. Liệu có phải chuyến bay này chỉ là điểm dừng chân? Dù thế nào, anh ấy đang bị giữ", nguồn tin nói thêm.
Pavel Durov trong một cuộc phỏng vấn với CNN hồi năm 2016. Ảnh: CNN
Telegram chưa đưa ra bình luận. Bộ Nội vụ và cảnh sát Pháp cũng không bình luận về thông tin trên.
Telegram, đặc biệt có ảnh hưởng ở Nga, Ukraine và các nước cộng hòa từng thuộc Liên Xô, được xếp hạng là một trong những mạng xã hội lớn sau Facebook, YouTube, WhatsApp, Instagram, TikTok và Wechat. Telegram hiện có 900 triệu người dùng và đặt mục tiêu đạt một tỷ trong năm tới.
Pavel Durov, 39 tuổi, sinh ra tại Saint Petersburg, Nga. Ông sáng lập Telegram vào năm 2013, đặt trụ sở tại Dubai. Ông rời Nga vào năm 2014 sau khi từ chối tuân thủ yêu cầu của chính phủ về việc đóng cửa các cộng đồng đối lập trên mạng xã hội VK cũng do ông sáng lập nhưng đã bán lại.
Sau khi Nga phát động chiến dịch tại Ukraine vào năm 2022, Telegram trở thành nền tảng chính để cả Nga và Ukraine đăng tải nội dung về cuộc xung đột và tình hình chính trị liên quan.
Durov, người có tài sản ước tính khoảng 15,5 tỷ USD, cho biết một số chính phủ đã tìm cách gây sức ép với mình, nhưng tỷ phú khẳng định ứng dụng vẫn sẽ duy trì là "nền tảng trung lập" chứ không phải "công cụ địa chính trị".
Đại sứ quán Nga tại Pháp nói với hãng thông tấn TASS rằng họ không nhận được liên lạc nào từ nhóm của Durov sau khi có thông tin về vụ bắt người, song họ đang thực hiện "ngay lập tức" các bước để làm rõ tình hình.
Đại diện Nga tại các tổ chức quốc tế ở Vienna Mikhail Ulyanov và một số chính trị gia Nga khác đã nhanh chóng lên tiếng chỉ trích Pháp. Một số blogger Nga đã kêu gọi biểu tình tại các đại sứ quán Pháp trên khắp thế giới vào trưa nay để phản đối hành động của nước này.
Vũ Hoàng (Theo TF1, TASS, Reuters)