Arsenal khởi đầu Ngoại hạng Anh mùa mới 2017-2018 bằng màn rượt đuổi tỷ số nghẹt thở với Leicester City trên sân nhà. Đội chủ sân Emirates mở tỷ số, nhưng bị dẫn lại với tỷ số 1-2 rồi 2-3, trước khi Aaron Ramsey và Oliver Giroud ghi hai bàn trong hai phút cuối trận để lội ngược dòng, thắng 4-3
Chứng kiến màn trình diễn của CLB, Ivan Gazidis chia sẻ với đài Sky Sports: "Nếu nhìn khắp thế giới bóng đá, bạn sẽ không tìm được ứng viên nào tốt hơn Arsene Wenger".
Wenger cùng Arsenal trải qua khó khăn, nhưng vẫn đạt kết quả tích cực trong ngày khởi tranh Ngoại hạng Anh mùa mới. Ảnh: Reuters.
"Rất nhiều người muốn trở thành HLV Arsenal vào thời điểm cuối mùa trước", Gazidis nói tiếp. "Nhưng có thể đại diện cho các giá trị của CLB, mang đến lối chơi tấn công, hấp dẫn, và tạo nhiều cơ hội cho cầu thủ trẻ - những giá trị cốt lõi của Arsenal, thì chỉ có mình Wenger đáp ứng".
HLV người Pháp từng bị chính CĐV Arsenal biểu tình phản đối và yêu cầu ra đi, sau khi chứng kiến CLB sớm bị loại khỏi cuộc đua Ngoại hạng Anh và Champions League, rồi cán đích ngoài top bốn vào cuối mùa.
"Chúng ta đang ở trong một xã hội mà người ta luôn được khuyến khích vứt bỏ những cái cũ và mua những cái mới, thứ được kỳ vọng sẽ mang lại hạnh phúc và giải quyết mọi vấn đề cho bạn", CEO Arsenal trần tình. "Với Arsenal, chúng tôi luôn nghĩ về một HLV có thể đưa đội bóng tiến lên phía trước, với những phẩm chất then chốt là kinh nghiệm, sự hấp dẫn, và những kỷ lục đã tạo ra".
Gazidis bác bỏ quan điểm rằng Arsenal giữ Wenger ở lại là một quyết định nặng tình cảm, phần thưởng cho 20 năm HLV người Pháp dẫn dắt đội.
Người đại diện ban lãnh đạo Arsenal phủ nhận việc gia hạn với Wenger mang nặng yếu tố tình cảm. Gazidis thổ lộ: "Việc giữ Wenger lại không liên quan gì tới 20 năm lịch sử ông ấy đã làm với CLB. Đây không phải quyết định được tạo ra từ lòng trung thành. Wenger được ký tiếp vì chúng tôi cảm thấy ông ấy có đủ phẩm chất để đưa Arsenal đến thành công trong vòng hai năm tới".
Đội bóng có biệt danh "Pháo thủ" sẽ có nhiều trận khó khăn trong giai đoạn đầu mùa 2017-2018. Sau trận đấu với cựu vương Leicester, họ sẽ làm khách của Stoke City và Liverpool ở hai vòng kế tiếp, rồi hành quân tới Stamford Bridge, làm khách của Chelsea ở vòng năm.
Thắng Nguyễn