CĐV Anh hỉ hả, tifosi thành Milan bớt buồn

Forlan (phải) đã thi đấu với phong độ khác hẳn mùa trước.

Trước trận đón tiếp đại gia MU, Panathinaikos có lý do để hy vọng khi HLV Ferguson quyết định cho Nistelrooy nghỉ dưỡng sức, nhường chỗ trên hàng công cho Forlan. Roy Keane cũng ở lại Anh vì chấn thương. Do đó, Kleberson và Butt đảm nhận trung tâm hàng tiền vệ, còn Giggs hộ công cho Forlan. Trong khi MU chơi theo sơ đồ 4-5-1, thì HLV Itzhak Shum của Panathinaikos áp dụng đội hình 4-4-2 với mục đích kiếm được 3 điểm để có thể tranh suất xuống đá ở Cup UEFA. Tuy nhiên, trong hiệp một, cả hai đội thi đấu quá thận trọng. MU không thể biến ưu thế về khả năng phối hợp và chuyền bóng thành bàn thắng, như khi đã ghi tới 4 bàn trong hiệp một ở lượt đi. Trong khi đó, Panathinaikos hầu như không tạo được áp lực lên hàng phòng ngự của MU.

Hiệp hai khởi đầu với kịch bản tương tự. Sau đó, trận đấu trở nên sôi động hơn với những pha hãm thành của cả hai bên. Về cuối trận, MU đẩy cao tốc độ, chiếm lĩnh khu trung tuyến, cùng với sự tỏa sáng của Giggs. Không những vậy, HLV Ferguson còn quyết định gia tăng sức mạnh tấn công cho MU bằng cách tung tài năng trẻ người Pháp là David Bellion vào thế chỗ Fletcher. Nhưng cũng phải đợi đến phút 85, "những chú quỷ đỏ" thành Manchester mới có được bàn thắng duy nhất. Bellion đi bóng tốc độ từ giữa sân trước khi đưa bóng cho Forlan sút chính xác hạ thủ thành Nikopolidis.

Đêm 9/12, trên sân Old Trafford, MU sẽ giao đấu với Stuttgart để tranh ngôi nhất bảng E. Cả hai đội này hiện cùng có 12 điểm.

Đội hình:

Panathinaikos: Nikopolidis, Seitaridis, Henriksen, Goumas, Munch, Sanmartean (Epalle 45), Basinas, Zutautas, Maric, Konstantinou (Vlaovic 75), Papadopoulos (Sapanis 83).

MU: Howard, O'Shea, Ferdinand, Silvestre, Fortune, Fletcher (Bellion 74), Kleberson, Butt, Ronaldo, Giggs, Forlan.

Cũng trong đêm qua, Chelsea bị Sparta cầm hoà 0-0 ngay trên sân Stamford Brdige. Nhưng chừng đó cũng đủ đưa đội bóng nhà giàu thành London có mặt trong số 16 CLB cuối cùng. Chelsea tấn công ào ạt, tạo được không ít cơ hội ăn bàn, và có một bàn thắng không được công nhận ở phút 27 khi Crespo bị phạt việt vị. Điều đó cho thấy đội quân áo xanh đã tạo được một áp lực mãnh mẽ như thế nào. Tuy nhiên, Sparta cũng đã chống cự kiên cường, giành 1 điểm để duy trì hy vọng đoạt vé vào vòng sau. Hàng phòng ngự của CLB đến từ Czech đã thi đấu cực kỳ chặt chẽ, dưới sự chỉ huy của Hubschman.

Đội hình:

Chelsea: Cudicini, Melchiot, Terry, Gallas, Bridge, Duff, Makelele, Lampard, Cole (Geremi 73), Crespo (Gudjohnsen 73), Mutu.

Sparta: Blazek, Pergl, Hubschman, Homola, Labant, Poborsky, Kovac, Zelenka (Flachbart 87), Krmas, Michalik (Igor Gluscevic 72), Sionko (Jezek 90).

AC Milan phải thi đấu xa nhà đêm qua. Nhưng ngay trên đất Hà Lan, trước một CLB tràn đầy sức trẻ như Ajax, đương kim vô địch châu Âu vẫn chứng tỏ được sức mạnh của mình bằng thắng lợi 1-0 và chiếm suất ở vòng sau. Ở lượt đi, trên sân San Siro, AC Milan cũng đã thắng 1-0. Còn ở vòng tứ kết mùa trước, cũng chính Milan loại Ajax khỏi cuộc chơi. Chiến thắng của đội bóng áo sọc đỏ đen phần nào giúp người hâm mộ thành Milan vơi đi nỗi buồn, sau khi chứng kiến Inter đang đà phục hồi bất ngờ bị đè bẹp ngay tại thánh địa San Siro đêm thứ ba.

Bước vào cuộc chám trán này, Ajax gặp khủng hoảng nhân sự khi thiếu cặp phòng ngự Hatem Trabelsi - John O'Brien, tiền vệ người Nam Phi Steven Pienaar và tiền đạo người Bỉ Wesley Sonck (đều bị chấn thương). Đội trưởng Rafael van der Vaart và Zdenek Grygera thì bị treo giò. Tuy nhiên, tiền đạo Zlatan Ibrahimovic đã kịp bình phục chấn thương và xuất hiện trong đội hình xuất phát. Trong khi đó, AC Milan thiếu trung vệ Nesta (treo giò) nhưng lại được đón chào sự trở lại sau chấn thương của Paolo Maldini. Cả hai bên cùng bắt đầu trận đấu khá tốt, hứa hẹn sẽ tạo nên một trận cầu hấp dẫn. F. Inzaghi thiếu chút nữa đã đưa đội khách vượt lên dẫn trước ngay sau khi trận đấu mới bắt đầu được khoảng 5 phút. Nhưng cú sút đầy sức mạnh của tuyển thủ Italy này từ sát vạch 16m50 đã bay vọt xà ngang trong gang tấc. Phía Ajax cũng bỏ lỡ thời cơ với cú đánh đầu vọt xà của Nigel De Jong. Sau đó, trận đấu chỉ còn là tập hợp của những cuộc tranh chấp ở khu trung tuyến. Cả hai bên đều nỗ lực, nhưng hiếm khi tạo được cơ hội tấn công nguy hiểm. Không những vậy, tiền đạo Ibrahimovic của Ajax còn buộc phải rời sân ngay trong hiệp một vì chấn thương, nhường chỗ cho lão tướng Jari Litmanen. Ở trận này, tiền vệ Kaka không thể phát huy được vai trò kiến tạo lối chơi cho AC Milan khi cầu thủ người Brazil bị Abubakari Yakubu, Anthony Obodai và Thomas Galasek thay nhau kèm cặp. Hiệp một kết thúc mà không bên nào ghi được bàn.

Nhưng hiệp hai mới bắt đầu được khoảng 7 phút, AC Milan đã phá được thế cân bằng. F. Inzaghi cướp được bóng ở gần giữa sân, và chuyền cho Cafu bên cánh phải. Tuyển thủ Brazil dùng tốc độ vượt qua một cầu thủ đeo bám anh, căng ngang cho Shevchenko dùng ngực khống chế bóng trước khi sút chính xác bằng chân trái. Ít phút sau, Obodai phải chịu chấn thương mới cứu được Ajax khỏi bàn thua thứ hai. Tiền vệ người Ghana đã bay người cản nỗ lực đột phá và kết thúc của Cafu.

Đội hình:

Ajax: Bogdan Lobont; Nigel de Jong, Abubakari Yakubu, Julien Escude, Maxwell; John Heitinga, Tomas Galasek, Anthony Obodai (17-Wamberto 55), Wesley Sneijder; Nicolae Mitea (11-Victor Sikora 76), Zlatan Ibrahimovic (20-Jari Litmanen 40)

AC Milan: Dida; Cafu, Martin Laursen (26-Giuseppe Pancaro 46), Paolo Maldini, Alessandro Costacurta; Gennaro Gattuso, Kaka (10-Rui Costa 76), Andrea Pirlo, Clarence Seedorf; Filippo Inzaghi (23-Massimo Ambrosini 70), Andriy Shevchenko

Xuân Toản