Lính cứu hỏa cố gắng khống chế ngọn lửa nhưng không thể cứu được cây sồi. Ảnh: Hereford Times.
Cây sồi cao 13 m mang tên Whiteleaved Oak nằm ở thung lũng giữa đồi Chase End và Ragged Stone, phía nam vùng đồi Malvern, Herefordshire, bốc cháy tối hôm 5/7.
Cây cổ thụ mang tính lịch sử này là một điểm nhấn địa phương, thu hút khách tham quan từ nhiều nơi trên thế giới. Dave Throup, chuyên gia tại Cơ quan Môi trường Herefordshire và Worcestershire, nhận xét cây sồi có tầm quan trọng lớn về lịch sử, văn hóa và không thể thay thế.
Cây sồi 500 tuổi trước khi bị cháy. Ảnh: Hereford Times.
Cơ quan Cứu hộ và Cứu hỏa Hereford và Worcester nhanh chóng tới nơi sau khi nhận được thông báo về đám cháy. Hơn 10 lính cứu hỏa làm việc xuyên đêm. Tuy nhiên, 12 tiếng nỗ lực của họ vẫn không thể cứu được cây sồi cổ thụ.
"Cây sồi đã cháy dữ dội khi chúng tôi đến và không may là ngọn lửa không thể bị dập tắt nhanh chóng. Đội cứu hỏa sử dụng xe cứu hỏa để vận chuyển nước qua lại trong đêm. Họ cũng phun bọt phủ lên cây để cố gắng cứu nó", phát ngôn viên của cơ quan cứu hỏa cho biết.
Nguyên nhân dẫn đến đám cháy chưa được xác định. Tuy nhiên, Cơ quan Cứu hộ và Cứu hỏa Hereford và Worcester cho rằng nó có những điểm tương đồng với đám cháy bắt nguồn từ lửa trại.
Thế giới có khoảng 600 loài sồi, theo BBC. Tại Anh, hai loài bản địa là Quercus robur và Quercus petraea trông rất giống nhau. Sồi có tuổi thọ dài và đóng vai trò quan trọng trong việc hấp thụ cũng như tích trữ carbon từ môi trường.
Thu Thảo (Theo BBC, Ancient Origins)