Thủ quân Quang Hải (số 19) ôm mặt khi rời sân Rajamangala, sau trận thua ngược Triều Tiên 1-2. Thất bại lần này khiến Việt Nam phải chia tay giải với vị trí bét bảng D - điều ít ai có thể lường đến trước khi giải bắt đầu.
Hai trận đấu trước đó, Hà Đức Chinh (che mặt) và các đồng đội hoà hai đội bóng được đánh giá xứng tầm UAE và Jordan với cùng tỷ số 0-0.
Giải này, Đức Chinh không ghi bàn nào dù cách đó chừng một tháng, anh là Vua phá lưới ở SEA Games 2019.
Việt Nam bước vào giải với mục tiêu phải thắng Triều Tiên để nuôi hy vọng đi tiếp. Thực tế, HLV Park Hang-seo đã bố trí đội hình thiên về tấn công, với sự xuất hiện ngay từ đầu của Đức Chinh, Tiến Linh, Hoàng Đức, Quang Hải, Trọng Hùng... ở phía trên.
Và phút 16, đội đương kim á quân đã cụ thể hoá được sự áp đảo bằng bàn mở tỷ số của Tiến Linh, sau đường chuyền vào từ biên của Hồ Tấn Tài.
Trận này, nếu thắng Triều Tiên, đồng thời trận đấu giữa UAE và Jordan có kết quả thắng - thua hoặc hoà không bàn thắng, Việt Nam sẽ giành quyền vào tứ kết.
Tuy nhiên, phép màu đã không xảy ra. Thậm chí, phần còn lại của trận đấu diễn ra theo chiều xấu hết mức có thể với Việt Nam.
Ngay trong hiệp một, đội bóng của HLV Park đã bị Triều Tiên gỡ hoà từ sai lầm bắt bóng hụt của thủ thành Bùi Tiến Dũng - người đã chơi rất tốt ở hai trận trước đó.
Trong tình thế chẳng còn gì để mất, Việt Nam vùng lên tấn công. Trận này, đội chiếm đến 70% thời gian kiểm soát bóng. Tuy nhiên, Triều Tiên tỏ ra vững vàng, hoá giải hầu hết các pha vây hãm của các cầu thủ áo đỏ.
Để cải thiện thế trận, HLV Park cấp tập thay đổi người. Ngay đầu hiệp hai, ông tung Việt Anh (số 20) vào sân, rồi sau đó bổ sung thêm Thanh Sơn và Bảo Toàn chỉ trong 25 phút.
Tuy nhiên, sự nóng vội cũng như hạn chế trong các bài miếng phối hợp khiến Việt Nam gặp khó khăn trong việc tiếp cận khung thành Triều Tiên - đội đã bị loại sau hai trận toàn thua trước UAE và Jordan.
Phút cuối hiệp hai, Việt Nam còn phải nhận bàn thua thứ hai - từ chấm phạt đền, sau khi Bảo Toàn phạm lỗi với cầu thủ Triều Tiên trong cấm địa.
Trận đấu tồi tệ của đội bóng áo đỏ khép lại bằng chiếc thẻ đỏ dành cho trung vệ Trần Đình Trọng, vì cú thúc cùi chỏ vào mặt đối phương.
Đây mới là trận đá chính đầu tiên của trung vệ người Hà Nội sau khi nghỉ dưỡng thương từ tháng 5/2019. Ở hai trận trước, anh đều vào sân thay người và chơi xuất sắc.
Cách đây hai năm, Bùi Tiến Dũng (xanh)....
... và HLV Park Hang-seo cùng nhiều cầu thủ khác đã mở ra một thời kỳ mới cho bóng đá Việt Nam bằng tấm HC bạc ở giải U23 châu Á tại Trung Quốc. Nhưng năm nay, cũng những con người ấy phải đón nhận thất bại nặng nề.
Giải đấu tiếp theo của HLV Park và bóng đá Việt Nam là vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á - nơi đội đang đứng đầu bảng.
Đức Đồng - Lâm Thoả (từ Bangkok)