Động thái này được đưa ra khi Ngoại hạng Anh ghi nhận 42 trường hợp mắc Covid-19, và khiến hai trận Brentford gặp Man Utd, Tottenham đụng Brighton bị hoãn.
Trước rủi ro dịch bệnh, Ngoại hạng Anh buộc phải siết chặt quy định phòng dịch, không lâu sau khi Thủ tướng Boris Johnson nói "sắp có làn sóng thủy triều về các trường hợp mắc Covid-19 trên khắp cả nước".
Nhân viên y tế túc trực tại một điểm kiểm tra Covid-19 trên lối vào sân Etihad trước trận Man City - Leeds thuộc vòng 17 Ngoại hạng Anh hôm 14/12. Ảnh: PA Images
Ngoài việc trở lại với các quy tắc phòng dịch nghiêm ngặt như mùa trước, gồm đeo khẩu trang, ngồi giãn cách tại sân vận động và sân tập, ban tổ chức Ngoại hạng Anh còn yêu cầu các CLB xét nghiệm Covid-19 hàng ngày, cùng hai lần kiểm tra PCR mỗi tuần, cho các cầu thủ. Số lần xét nghiệm có thể lên tới chín lần mỗi tuần. Các cầu thủ cũng được xét nghiệm PCR một ngày trước trận.
Trong cuộc họp hôm 14/12, đại diện cả 20 CLB Ngoại hạng Anh đều đồng ý siết chặt công tác phòng dịch và tuân thủ các quy định, lịch trình mới. Tuy nhiên, các đội không bắt buộc phải xét nghiệm Covid-19 trong những ngày nghỉ, hay không đến sân tập.
Từ khi biến thể Omicron xuất hiện tại Anh, nhiều CLB đã ghi nhận nhiều ca mắc Covid-19, gồm Tottenham, Leicester, Man Utd, Aston Villa, QPR, West Brom và Norwich City.
Tottenham chịu ảnh hưởng nặng nhất, khi tám cầu thủ và năm nhân viên lây nhiễm nCoV, buộc đội đóng sân tập. Đội bóng thành London, vì thế, phải hủy trận đấu ở Conference League với Rennes tối 9/12 và trận gặp Brighton ở vòng 16 Ngoại hạng Anh ngày 12/12.
Hôm 14/12, Ngoại hạng Anh chấp thuận đề xuất của Man Utd hoãn trận gặp Brentford ở vòng 17, sau khi tham khảo chỉ dẫn của ngành y tế. Đợt xét nghiệm gần nhất tại Man Utd cho nhiều kết quả dương tính với các cầu thủ và thành viên CLB. Trong ngày 13/12, họ quyết định đóng cửa trung tâm tập luyện Carrington trong 24 tiếng đồng hồ và hủy các buổi tập để giảm nguy cơ lây lan. Theo báo Anh Sun Sport, có ít nhất bốn cầu thủ Man Utd nhiễm Covid-19, nhưng không rõ danh tính.
Ngoại hạng Anh thông báo tỷ lệ tiêm chủng đã tăng đáng kể từ tháng Mười, nhưng không thông báo số liệu cụ thể. Những cầu thủ đã tiêm hai mũi vào tháng 11, sẽ phải chờ tới tháng 2/2022 để được tiêm nhắc lại.
Tuần trước, Giáo sư Paul Hunter, một nhà dịch tễ học tại Đại học East Anglia, cảnh báo bóng đá trong thời kỳ khó khăn và dự đoán phần lớn các CLB sẽ trải qua một đợt bùng phát dịch.
Hồng Duy (theo Sun Sports)