Hiệp hội Thiên thạch Mỹ (AMS) nhận được hàng chục báo cáo về việc trông thấy cầu lửa ở khu vực đông nam nước Mỹ hôm 17/8, CNET đưa tin. Cầu lửa được 6 camera quan sát trong vùng ghi hình và sáng ít nhất gấp 40 lần trăng tròn, đủ khiến bầu trời rực sáng dù bị mây che phủ, theo NASA.
Kết quả phân tích dữ liệu chỉ ra, thiên thạch được phát hiện lần đầu ở độ cao hơn 93 km phía trên Turkeytown, bang Alabama, di chuyển theo hướng tây bắc với vận tốc 86.422 km/h. Nó vỡ ra ở độ cao khoảng 29 km phía trên thị trấn Grove Oak.
Cầu lửa ban đầu có thể là một tiểu hành tinh đường kính hai mét đâm xuống khí quyển Trái Đất, NASA cho biết. Thiên thạch Chelyabinsk lao qua bầu trời Nga năm 2013 khiến hàng nghìn cửa kính nứt vỡ có đường kính gấp khoảng 10 lần. NASA đang đánh giá khả năng cầu lửa để lại một số mảnh vỡ trên mặt đất.