Những tội phạm băng đảng này bị bắt trong Chiến dịch Lá chắn Trojan, trong đó các cơ quan hành pháp toàn cầu đột nhập vào một ứng dụng do tội phạm sử dụng và đọc hàng triệu tin nhắn mã hóa để tiến hành đợt "cất vó" quy mô lớn.
Reece Kershaw, đại diện Cảnh sát Liên bang Australia, hôm nay cho biết họ đã bắt 224 nghi phạm thuộc các băng đảng, trong khi New Zealand bắt 35 người. Tại châu Âu, giới chức cho hay 75 nghi phạm người Thụy Điển cũng bị bắt, cùng hơn 60 người khác ở Đức và 49 người tại Hà Lan.
Ngoài hàng trăm nghi phạm bị bắt tại Australia, châu Âu, châu Á, Nam Mỹ và Trung Đông, các cơ quan thực thi pháp luật toàn cầu còn thu giữ 148 triệu USD tiền mặt, cùng hơn 8 tấn chất cấm sau khi khám xét hơn 700 địa điểm. FBI cho biết hơn 100 "mối đe dọa đến tính mạng" cũng đã được ngăn chặn.
Một nghi phạm bị Cảnh sát Liên bang Australia bắt sau chiến dịch truy quét tội phạm băng đảng toàn cầu hợp tác với FBI. Ảnh: Reuters.
Được cảnh sát Australia và Cục Điều tra Liên bang Mỹ (FBI) thành lập năm 2018, Lá chắn Trojan là một trong những chiến dịch kiểm soát mạng lưới tin nhắn mã hóa chuyên dụng lớn nhất thế giới. ANOM, nền tảng được mạng lưới tội phạm có tổ chức sử dụng để liên lạc, do chính FBI vận hành nhằm "giăng lưới".
Calvin Shivers, trợ lý giám đốc FBI, cho biết họ đã cung cấp những chiếc điện thoại được thiết kế riêng cho các tổ chức tội phạm ở hơn 100 quốc gia trong 18 tháng qua, tạo điều kiện giám sát hoạt động của chúng. Các băng đảng tin rằng hệ thống này an toàn, bởi ngoài ứng dụng ANOM đã được mã hóa, điện thoại không có bất kỳ tính năng nào khác, như gọi điện, camera, gửi email hay định vị GPS. Điện thoại ANOM được bán trên chợ đen với giá khoảng 2.000 USD.
"Chúng tôi đã nắm thóp được mạng lưới tội phạm có tổ chức. Tất cả những gì chúng trao đổi là về chất cấm, bạo lực, những người vô tội sắp bị sát hại", Kershaw cho biết, nhận xét các thành viên băng đảng sử dụng ứng dụng này rất ngang nhiên, đề cập thẳng đến những thông tin quan trọng như địa điểm, thời gian và tên người tham gia các hoạt động phạm tội.
Thủ tướng Australia Scott Morrison cho hay chiến dịch Lá chắn Trojan "đã giáng một đòn nặng nề vào tội phạm có tổ chức", không chỉ tại nước này mà còn khắp thế giới. "Đây là khoảnh khắc mang tính bước ngoặt lớn trong lịch sử thực thi pháp luật Australia", ông trả lời báo chí.
Ánh Ngọc (Theo Reuters, AFP)