Chuyên cơ được các tổng thống Nga sử dụng trong các chuyến công du nước ngoài từ năm 1996 tới nay là loại Il-96-300PU do tập đoàn Ilyushin chế tạo. Phiên bản PU (Punkt Upravleniya - Trung tâm Chỉ huy) được thiết kế dựa trên mẫu máy bay dân dụng thân rộng Il-96-300, trang bị nhiều hệ thống phòng thủ và thông tin, bảo đảm khả năng liên lạc giữa tổng thống Nga và các quan chức chính phủ, quân đội, cũng như chính khách nước ngoài, theo RBTH.
Một chiếc Il-96-300 đã hạ cánh xuống sân bay quốc tế Đà Nẵng vào tối 5/11, đưa đoàn tiền trạm của Tổng thống Nga Vladimir Putin tới Việt Nam.
Một chiếc Il-96-300PU của tổng thống Nga.
Có 5 chiếc Il-96-300 đã được hoán cải để làm chuyên cơ cho tổng thống Nga. Chiếc đầu tiên phục vụ tổng thống Boris Yeltsin. Dưới thời ông Putin và Medvedev, hai máy bay hiện đại hóa theo chuẩn Il-96-300PUM1 đã được đặt hàng tại nhà máy sản xuất Voronezh. Chiếc mới nhất vừa được bàn giao hồi tháng 7/2016.
Mỗi chiếc Il-96-300PU có tầm bay 11.500 km, trần bay 13 km, tốc độ hành trình 870 km/h. Phi cơ có thể bay từ thủ đô Moscow, Nga tới Mỹ mà không cần hạ cánh để tiếp nhiên liệu.
Hộ tống chuyên cơ tổng thống là một máy bay chuyển tiếp chỉ huy Tupolev Tu-214SR.
Máy bay sở hữu nhiều cảm biến và thiết bị thông tin liên lạc, trinh sát tình báo hiện đại, bao gồm tổ hợp tình báo MRC-411 với cảm biến trinh sát điện tử (ELINT), radar khẩu độ tổng hợp (SAR) để phát hiện mối đe dọa từ xa, nhiều hệ thống trinh sát tín hiệu (SIGINT) và tình báo liên lạc (COMINT) bí mật.
Tu-214SR giúp tổng thống Nga giữ liên lạc với các lực lượng vũ trang và ra lệnh tấn công đáp trả trong trường hợp xảy ra chiến tranh hạt nhân. Nó được gọi là "máy bay ngày tận thế" với vai trò tương tự mẫu E-4B của Mỹ.
Sukhoi Superjet (SSJ-100) đang được xem xét để trở thành chuyên cơ thế hệ mới cho tổng thống Nga. Tuy nhiên, Sukhoi chưa có kế hoạch cụ thể để phát triển phiên bản chuyên cơ của dòng máy bay này.
Ảnh: Airliners