Tào Nham Lỗi 34 tuổi, là kỳ thủ cờ tướng số 21 Trung Quốc, với Elo 2.546. Anh từng đoạt HC vàng Đại hội Thể thao Trí tuệ Thế giới (IMSA) năm 2019, sau khi thắng kỳ thủ số một Vương Thiên Nhất. Nhưng trong đợt công bố 41 cao thủ cờ tướng bị xử lý tháng 1/2025 vì mua bán độ, Nham Lỗi nằm trong nhóm bốn người bị "phê bình công khai", bên cạnh Hoàng Văn Tuấn, Thái Hữu Quảng và Lương Vận Long.
Phê bình công khai là hình thức xử phạt nhẹ nhất trong vụ mua bán độ này. Những kỳ thủ khác đều bị cấm thi đấu từ 6 tháng đến trọn đời.
Đại sư cờ tướng Tào Nham Lỗi. Ảnh: Sohu
Chỉ bị phê bình công khai, nên Nham Lỗi được quyền tham dự các giải cờ tướng đỉnh cao Trung Quốc, trong đó có Kim Tượng Thành Bôi. Giải đấu diễn ra theo hình thức cờ nhanh từ 5/4 đến 6/4 tại thành phố Nam Kinh, tỉnh Giang Tô, quy tụ hơn 200 kỳ thủ. Trong đó, có hàng chục kỳ thủ thuộc Top 100 Trung Quốc, chưa bị cấm thi đấu, như Nham Lỗi, Mạnh Phồn Duệ, Vương Vũ Bác, Lý Hàn Lâm hay Dương Thế Triết.
Những cao thủ chưa bị cấm thi đấu nhưng không góp mặt tại giải là Thân Bằng, Hồng Trí, Tưởng Xuyên, Tạ Tĩnh, Hứa Quốc Nghĩa, Triệu Phàn Vĩ hay Hứa Văn Chương.
Mỗi ván đấu, kỳ thủ có 20 phút, thêm 5 giây sau từng nước đi. Giải diễn ra 11 vòng đấu. Sau 9 vòng, bốn kỳ thủ điểm cao sẽ vào đánh bán kết. Các kỳ thủ còn lại tiếp tục thi đấu thêm hai vòng.
Bốn kỳ thủ vào bán kết là Nham Lỗi, Vũ Bác, Hà Văn Triết và Trình Vũ Đông. Nham Lỗi thắng Văn Triết ở bán kết, nhờ nước 13 thí mã. Trong trận chung kết, Vũ Đông thí pháo để nhốt xe của Nham Lỗi, nhưng bất thành. Kỳ thủ 34 tuổi dùng hai pháo tấn công thành để thắng, và lên ngôi vô địch với phần thưởng 20.000 nhân dân tệ (khoảng 70 triệu đồng).
Nham Lỗi và Vũ Đông cũng từng bị cấm thi đấu một năm, từ cuối năm 2023, vì mâu thuẫn trong việc chuyển liên đoàn. Nham Lỗi từng thuộc liên đoàn cờ tướng Macau, sau đó muốn chuyển sang Hà Nam nhưng không được chấp thuận. Cuối cùng, anh phải chấp nhận không được đăng ký thi đấu năm 2024.
Xuân Bình