Phạm Cao Cường lọt vào nhóm tay vợt U19 hay nhất châu Á. Ảnh: TN.
Zhao Jun Peng từng lọt vào bán kết giải trẻ thế giới năm 2013 và đứng thứ tư trẻ thế giới nên được đánh giá cao hơn hẳn so với tay vợt Việt Nam ở trận tứ kết. Phạm Cao Cường chịu ảnh hưởng không nhỏ từ lịch thi đấu bất lợi khi phải chơi bốn trận đấu liên tiếp trong ngày trước đó, trong đó có ba trận vào buổi chiều. Vì thế, khi phải ra sân vào buổi trưa 21/2, anh chưa đạt được trạng thái thể lực tốt nhất.
Trong set đầu, Cao Cường để đối thủ vượt lên dẫn 6-1 nên chịu sức ép tâm lý không nhỏ. Cường nỗ lực duy trì khoảng cách đến điểm số 6-12 thì thua liền sáu điểm và kết thúc set đấu ở tỷ số chênh lệch 12-21.
Tình thế ở set hai cũng không khá hơn với Cường khi anh chỉ đủ sức đeo bám đến điểm số 6-6. Sau đó, tay vợt người Trung Quốc ghi liên tiếp sáu điểm để vượt lên dẫn 12-6. Khoảng cách càng bị nới rộng cho đến khi Cao Cường thua 11-21.
Cao Cường cho biết: "Tôi bị chuột rút sau loạt bốn trận ngày hôm trước. Trong trận gặp Zhao Jun Peng, tôi bị đau vai nên không thi đấu tốt". Sau trận thua đối thủ Trung Quốc, Cao Cường phải nhờ bác sĩ chăm sóc chấn thương.
Hai tay vợt Đông Nam Á còn lại ở vòng tứ kết là hạt giống số hai Christie Jonatan và hạt giống số tám Ginting Anthony Sinisuka (đều của Indonesia) cùng thua trước những đối thủ không được xếp hạt giống. Như vậy, người hạ Cao Cường là Zhao Jun Peng cũng chính là hạt giống cao nhất còn lại và nhiều cơ hội tranh chấp ngôi vô địch.