Cantlay đăng quang hôm 29/8, sau sáu hố phụ với Bryson DeChambeau. Cả hai cùng điểm -27 sau 72 hố quy chuẩn. Cantlay thắng nhờ birdie cách hố hơn năm mét, lĩnh 1,71 triệu USD, đồng thời chứng thực khẩu ngữ trong golf "Phát bóng là để diễn, gạt bóng mới ăn tiền".
Theo tổng kết chuyên môn, anh đứng đầu về hiệu suất gạt bóng với chỉ số +14,58 - ít hơn gần 15 putt so với mức chung của 69 đấu thủ còn lại.
Đó là kỷ lục mới ở PGA Tour trong "thời đại ShotLink", bắt đầu từ 2004. Mức trần trước đó thuộc về Kevin Na, khi đánh bại Cantlay để ẵm Shriners Open 2019.
"Vậy xem như tôi trả được thù. Giờ tôi nắm đũa thần", Cantlay đùa về hiệu suất chốt hố tại BMW Championship. Anh đổi putter trước giải tầm một tuần, dùng cây mới - Scotty Cameron Phantom X5 tính ra được sáu vòng đấu.
Trong bốn vòng chuẩn tuần rồi, tổng quãng đường gạt vào của anh đạt 163,6 mét, tương đương 40,8 mét mỗi vòng. Con số này cũng cao nhất PGA Tour hiện tại. Xét vị trí chốt hố trong tầm 3-6 mét, xác suất Cantlay gạt vào ở mức 61% (14 trong 23 cú), trong khi cả đấu trường bình quân chỉ là 25,6%.
Ngày cuối BMW Championship, Cantlay bogey hố 17 từ cú gạt 2,4 mét. Nó giúp anh giữ cách biệt sít sao – kém DeChambeau một gậy. Sang hố 18, Cantlay ghi birdie cách 6,4 mét để kéo đối thủ vào playoff.
Hiệu suất gạt bóng quá tốt của Cantlay là một lý do quan trọng khiến DeChambeau (áo sọc) phải ngậm ngùi về nhì tại BMW Championship hôm 29/8. Ảnh: AP
Trong cuộc đấu tay đôi, Cantlay có phần may nhờ DeChambeau vuột cơ hội thắng ở cả ba hố phụ đầu, tính cả pha cán vành hố 17 – lượt thứ ba. Suốt màn này, Cantlay hai lần phát hố 18 ngắn hơn DeChambeau ít nhất 30 yard, nhưng sau đó đều giữ par, lần lượt cách 1,8 và 2,1 mét.
Cuộc so tài kết thúc ở hố phụ thứ sáu, khi Cantlay birdie, còn DeChambeau putt gần hơn - cách 3,6 mét, nhưng không vào. Tính riêng bốn vòng chuẩn, cả hai ghi tổng cộng 63 birdie hoặc tốt hơn, trừ hố 17. Họ chỉ birdie khi nó thành hố phụ thứ năm.
Quốc Huy