Cuộc tuần hành "I Am Change" (Tôi thay đổi) được tổ chức bởi cha xứ Greg Drumwright, khởi đầu từ nhà thờ địa phương đến tòa án, nơi đặt điểm bỏ phiếu sớm tại thành phố Graham, hạt Alamance, bang Bắc Carolina, Mỹ, hôm 31/10. Đoàn tuần hành được đứng tại quảng trường trước tòa án, có cảnh sát hộ tống khi di chuyển trên các tuyến phố.
Những người tuần hành hô vang khẩu hiệu "Black Lives Matter" trên đường đi, sau đó đứng mặc niệm người da màu George Floyd trong 8 phút 46 giây dưới tượng đài binh sĩ Liên minh miền Nam trong nội chiến Mỹ. Tuy nhiên, các sĩ quan cảnh sát mặc trang phục chống bạo động, đeo khẩu trang và mặt nạ chống độc sau đó xuất hiện, yêu cầu người tuần hành rời khỏi tuyến phố và tránh xa khu vực của chính quyền hạt.
Cảnh sát xịt hơi cay về phía người tuần hành ở thành phố Graham hôm 31/10. Ảnh: Washington Post.
Căng thẳng giữa hai bên nhanh chóng leo thang, khiến cảnh sát sử dụng hơi cay và bắt một số người tuần hành. Một số nhân chứng cho biết một em bé 3 tuổi, vài người cao tuổi và một phụ nữ tàn tật đã bị trúng hơi cay. "Họ dùng hơi cay bừa bãi mà không cần lý do chính đáng", Lindsay Ayling, một sinh viên tham gia tuần hành, cho biết.
"Chúng tôi đã chán ngấy cách đối xử ở hạt Alamance và thành phố Graham. Các cơ quan hành pháp đã thông đồng để đàn áp người tuần hành hòa bình, những người không chỉ có mặt tại đây để bỏ phiếu, mà còn nhằm kêu gọi chấm dứt sự phân biệt chủng tộc và đàn áp có hệ thống", cha xứ Drumwright nói.
Sở cảnh sát thành phố Graham cho biết cuộc tuần hành không được phép cản trở giao thông và yêu cầu chặn đường của cha xứ Drumwright không được nộp đúng hạn, thêm rằng các sĩ quan xịt hơi cay hướng xuống đất và không nhằm trực tiếp vào ai.
"Những người tuần hành đã dừng trên đường khoảng 9 phút, khiến giao thông ùn tắc ở mọi hướng quanh quảng trước. Cảnh sát đã yêu cầu họ giải tán và cho họ 5 phút để rời khỏi lòng đường. Các sĩ quan dùng hơi cay khi hết thời hạn cảnh báo", thông cáo của sở cảnh sát thành phố Graham có đoạn viết.
Ngày 31/10 là hạn chót để bỏ phiếu sớm tại Bắc Carolina, bang chiến trường quan trọng có thể tăng khả năng chiến thắng cho Tổng thống Mỹ Donald Trump trước đối thủ Joe Biden.
Khảo sát cho thấy ứng viên đảng Dân chủ tiếp tục dẫn trước ông chủ Nhà Trắng trong hầu hết các cuộc thăm dò toàn quốc, khi chỉ còn hai ngày nữa cuộc bầu cử tổng thống Mỹ sẽ diễn ra. Theo thăm dò của Real Clear Politics, Joe Biden duy trì mức dẫn trước ổn định khi thu hút 51,1% số người ủng hộ, còn ứng viên đảng Cộng hòa chỉ có 43,9%.
Theo thăm dò cuối cùng của NBC/Wall Street Journal, Biden cũng dẫn Trump trên toàn quốc ở tỷ lệ 52-42%. Tổng thống Mỹ có tỷ lệ ủng hộ về chính sách kinh tế cao hơn đối thủ nhưng bị đánh giá thấp ở cách ứng phó với Covid-19.
Vũ Anh (Theo Washington Post)
