Jamie Vardy của Leicester suýt đảo ngược mọi dự đoán để lên ngôi vua phá lưới mùa trước, khi anh kết thúc 38 vòng đấu với chỉ một pha ghi bàn kém Harry Kane (24-25). Nhưng cả hai anh đều không phải là ứng viên số một cho danh hiệu cá nhân này ở mùa giải sắp khai mạc, theo đánh giá của cả giới chuyên môn lẫn các nhà cái lớn.
Dưới đây là những ứng viên hàng đầu.
Sergio Aguero, Man City. Tiền đạo người Argentina được các nhà cái hàng đầu đánh giá cao nhất, với tỷ lệ cược phổ biến dành cho anh là 7/2 (nghĩa là đặt 1 chỉ có cơ hội ăn 3,5).
Nếu ngôi sao 28 tuổi này có thể tránh được chấn thương dài ngày, anh có lẽ sẽ tiếp tục là tiền đạo hay nhất của Ngoại hạng Anh. Aguero thi đấu ít hơn tám trận so với Kane ở mùa trước, nhưng cuối cùng anh vẫn ghi được tới 24 bàn – chỉ thua Vua phá lưới đúng một bàn. Hiệu suất cao ổn định của anh ở ba mùa liên tiếp vừa qua là yếu tố chính giúp anh được đánh giá cao nhất. Mùa trước nữa, 2014-15, anh là vua phá lưới với 26 bàn – hơn Kane tới năm bàn. Ở mùa 2013-14, anh ghi 17 bàn, thuộc nhóm thứ tư, sau Luis Suárez (đã chuyển tới Barca) và Daniel Sturridge (hai mùa qua bị chấn thương cản trở).
Harry Kane, Tottenham, tỷ lệ 6 (đặt 1 ăn 6). Tiền đạo 23 tuổi người Anh là Vua phá lưới mùa trước với 25 bàn, và đứng thứ nhì mùa trước nữa với 21 bàn. Điều này cho thấy tuyển thủ Anh có phong độ cũng rất ổn định hai mùa qua. Nhưng Kane là tiền đạo thực thụ duy nhất của Tottenham mùa trước, đá chính cả 38 trận. Còn mùa tới, nhiệm vụ ghi bàn của CLB này sẽ được san bớt cho cả tân binh Vincent Janssen – tiền đạo 22 tuổi được trao danh hiệu “Johan Cruyff Trophy” 2016, dành cho cầu thủ tài năng nhất năm của bóng đá Hà Lan.
Jamie Vardy, Leicester, tỷ lệ 16 (đặt 1 ăn 16). Anh được giới chuyên môn coi là ứng viên số ba mùa mới, vì mùa trước chỉ thua Vua phá lưới đúng một pha ghi bàn. Nhưng các nhà cái có lý do để nhận định anh chỉ là ứng viên số sáu ở mùa 2016-17, một số nhà cái thậm chí ra tỷ lệ lên tới 1 ăn 19. Nguyên nhân bởi tiền đạo 29 tuổi này mới chỉ đột ngột tỏa sáng trên sân khấu Ngoại hạng Anh mùa trước, khi cả đội Leicester cũng có một mùa giải hiện tượng. Mùa này, đội không còn sự phục vụ của N'Golo Kante, khi tiền vệ đánh chặn người Pháp quyết định gia nhập Chelsea. Tiền vệ Riyad Mahrez, cầu thủ hay nhất Ngoại hạng Anh mùa trước, cũng đang bị một số CLB tìm cách lôi kéo khỏi sân King Power. Nếu Leicester không giữ được công thần này tới hết mùa bóng năm nay, lối chơi phản công của CLB sẽ suy yếu và gần như chắc chắn cũng sẽ ảnh hưởng đến lượng cơ hội làm bàn của Vardy.
Zlatan Ibrahimovic, Man Utd, tỷ lệ 9 (đặt 1 ăn 9). Tiền đạo người Thụy Điển đã 34 tuổi, nhưng vẫn được đánh giá cao nhờ bản năng sát thủ đã được khẳng định qua các giải đấu hàng đầu châu Âu mà anh từng thi đấu. Tên tuổi của một tân binh hàng hiệu như anh khi khoác áo Man Utd cũng là một yếu tố giúp anh được các nhà cái nhận định là ứng viên số ba. Ngay trong trận chính thức đầu tiên chơi cho “Quỷ đỏ”, anh đã lập công với pha ghi bàn ấn định kết quả 2-1 ở trận tranh Siêu Cup Anh thắng Leicester hồi tuần trước.
Romelu Lukaku, Everton, tỷ lệ 12. Chưa khẳng định được hiệu suất ghi bàn ổn định, nhưng tiền đạo 23 tuổi của tuyển Bỉ vẫn đứng thứ tư danh sách ghi bàn mùa trước với 18 lần xuyên thủng lưới đối phương. Mùa 2013-14, anh cũng có mặt trong top 10 với 15 bàn. Nếu thương vụ đưa anh trở lại Chelsea thành công, Lukaku có thể sẽ phát huy tốt hơn khả năng săn bàn.
Các ứng viên Vua phá lưới mùa 2016-17, theo tỷ lệ cược phổ biến của các nhà cái hàng đầu: Sergio Aguero 3,5, Harry Kane 7, Zlatan Ibrahimovic 9, Romelu Lukaku 12, Diego Costa 14, Jamie Vardy 16, Olivier Giroud (số 12, trong ảnh) 20, Alexis Sanchez (số 17, trong ảnh) 20, Michy Batshuayi 20, Anthony Martial 20, Daniel Sturridge 25, Wayne Rooney 40, Eden Hazard 40, Marcus Rashford 50.
Nguyễn Phát