Swiatek lo ngại không chỉ thể chất của các tay vợt nữ bị ảnh hưởng, mà sức khỏe tinh thần của họ cũng suy giảm vì mật độ các giải đấu dày đặc. Những ngôi sao hàng đầu sẽ chơi khoảng 11 tháng, nghỉ một vài tuần cuối năm và thời gian giữa các giải trong năm cũng chỉ tính bằng ngày.
"Tôi nghĩ quần vợt đang phát triển chệch hướng", Swiatek nói trong cuộc họp báo ở Mỹ Mở rộng hôm 29/8. "Các tay vợt không được tham khảo đầy đủ ý kiến, còn các quy tắc ngày càng khắt khe. Chúng tôi muốn có quãng nghỉ được lặp lại hợp lý hơn và thật tuyệt nếu tiếng nói của chúng tôi gây ra ảnh hưởng nào đó".
Swiatek đánh thuận tay trong trận gặp Shibahara, ở vòng hai Mỹ Mở rộng trên sân Arthur Ashe hôm 29/8. Ảnh: Reuters
Swiatek đã chơi 63 trận mùa này, thắng 56 trong số đó và đoạt năm danh hiệu. Gần nhất, cô hạ Ena Shibahara 6-0, 6-1 ở vòng hai Mỹ Mở rộng hôm 29/8. Nếu giữ cường độ thi đấu này, Swiatek có thể vượt mốc 80 trận trong phần còn lại của mùa giải. Năm ngoái tay vợt Ba Lan chơi 79 trận và đoạt sáu danh hiệu.
Không chỉ Swiatek, các tay vợt nam như Mackenzie McDonald và Jannik Sinner tuần này cũng bày tỏ quan điểm lịch thi đấu kéo dài và ít quãng nghỉ của quần vợt. Sinner nói: "Chúng tôi còn lâu mới có cuộc sống bình thường. Áp lực đè lên chúng tôi rất lớn và không phải ai cũng đối phó được".
Ý kiến của Swiatek và các đồng nghiệp được nhiều chuyên gia ủng hộ. Nhưng cựu tay vợt số một thế giới Yevgeny Kafelnikov phản đối. Ông cho rằng không ai ép các tay vợt thi đấu đủ số giải. "Năm ngoái Swiatek kiếm được 10 triệu USD tiền thưởng, năm nay có lẽ cũng vậy", Kafelnikov nói. "Quần vợt là một loại công việc, và hầu hết chúng ta đều làm việc quanh năm".
WTA quy định các tay vợt phải chơi ít nhất 16 sự kiện, không tính bốn Grand Slam. Con số này đã tăng thêm sáu giải so với mùa 2023. Trung bình các tay vợt sẽ chơi 20 giải trong năm. Thi đấu liên tục và thắng nhiều trận là cách để các tay vợt vươn lên trên bảng điểm, cũng như có thể giành quyền bảo vệ thứ bậc khi dính chấn thương phải nghỉ dài hạn.
Swiatek nói cô và nhiều đồng nghiệp không thích các giải dưới cấp độ Grand Slam tổ chức từ tuần này sang tuần khác, như ở Toronto và Cincinnati vừa qua. Điều đó khiến các tay vợt khó xếp lịch nghỉ, gần như phải di chuyển ngay lập tức tới địa điểm tiếp theo. Cô cũng lưu ý rằng trên thực tế, mùa giải mới 2025 sẽ bắt đầu từ tuần cuối cùng của tháng 12/2024.
Rune chấn thương đầu gối trong trận thua Nakashima ở vòng một Mỹ Mở rộng hôm 26/8. Ảnh: Reuters
Tay vợt nam Holger Rune tuần này thua sốc ở vòng một Mỹ Mở rộng do vấn đề ở đầu gối. Anh nói không đủ thời gian chuẩn bị tốt nhất cho Grand Slam tại New York vì lịch dày. "Tôi nghĩ quần vợt là môn có lịch thi đấu dày nhất trong thể thao", Rune nói. "Chúng tôi chỉ thực sự nghỉ vài tuần cuối năm. Còn trong năm, mọi thứ hầu như diễn ra 24/7".
Donna Vekic, người vào bán kết Wimbledon và giành HC bạc Olympic năm nay, cho biết đã bị ốm sau khi dự hai sự kiện lớn liên tiếp này. Cô nói: "Lịch thi đấu quần vợt thực sự tàn khốc nếu so với các môn khác. Tôi không chắc điều này sẽ thay đổi, nhưng nó đang rất không lành mạnh".
Theo lịch của ATP, sau Mỹ Mở rộng các tay vợt nam còn 18 giải để thi đấu, bao gồm cả sự kiện đồng đội Davis Cup và Laver Cup. Toàn bộ số lượng giải này sẽ diễn ra trong 11 tuần cuối năm.
Vy Anh