Tournament of Champions diễn ra trên sân Plantation par73, Hawaii, chỉ dành cho các nhà vô địch PGA Tour trong năm hành chính trước đó. Sân này từng ghi nhận danh thủ Ernie Els lập kỷ lục về nhất trong lịch sử đấu trường (từ 1950), ở điểm -31 năm 2003. Kỳ đấu vừa rồi hạ màn vào sáng 10/1 theo giờ Hà Nội với ba đấu thủ vượt tiền bối Els, trong đó Cameron Smith vô địch ở điểm -34, số một thế giới Jon Rahm về nhì (-33) và Matt Jones đứng thứ ba (-32).
Jon Rahm phát bóng ở hố 11 vòng cuối Tournament of Champions hôm 9/1 trên sân Kapalua Plantation, Hawaii. Ảnh: AP
Và như thế, danh sách "-30 hoặc sâu hơn" ở PGA Tour tăng lên sáu đấu thủ sau khi thêm Smith, Rahm và Jones. Ba gương mặt trước đó lần lượt gồm Els, Jordan Spieth (-30) cũng ở Tournament of Champions 2016, và Dustin Johnson (-30) tại Northern Trust Open 2020.
Dù vậy, Rahm không quá ngạc nhiên trước những chỉ số chuyên môn ấn tượng ở Tournament of Champions 2022. Anh nghĩ hiện tượng "âm sâu" chủ yếu nhờ mặt sân mềm, fairway rộng và thời tiết đẹp.
"Trở ngại duy nhất ở Plantation là gió. Mà yếu tố này nhẹ nhàng suốt giải. Nếu gió khoảng 30 km/h mà đánh tầm -20 đến -26 là chuyện khác. Có thể bấy nhiêu đủ thắng rồi. Vì thế, tôi chẳng bất ngờ. Ernie vô địch ở điểm -31, Jordan và Dustin Johnson đều -30, và cả ba đều bỏ cách á quân ít nhất tám gậy. Thắng như thế xứng đáng hơn. Còn tôi và Matt vừa phá kỷ lục của Ernie mà chỉ lần lượt về nhì và ba. Chuyện này khá kỳ quặc", Rahm hôm qua phân tích trên Golf Channel.
Với tổng 32 birdie, Rahm ghi nhiều birdie nhất giải. Đó cũng là kỷ lục PGA Tour từ 1950.
Trong tổng kết Tournament of Champions vừa qua, đỉnh thành tích vòng ở mức 61 gậy, do Justin Thomas lập tại vòng 3. Nhưng Rahm cũng 61 gậy sau Thomas khoảng 90 phút. Tới trận cuối, Jones chạm mốc của hai đồng nghiệp.
Gộp 62 gậy trận áp chót và trận cuối, Jones đạt -23 xô đổ kỷ lục điểm 36 hố so với par sân do Steve Stricker lập tại Bob Hope Classic 2009. Khi ấy, Stricker cũng 61 và 62 gậy nhưng trên sân par72, còn Jones đánh sân par73.
Quốc Huy