Trái với thành công rực rỡ của nhóm Tứ đại gia đồng hương tại Champions League, cửa thành công của Tottenham, Everton và Bolton ở Cup UEFA năm nay bắt đầu khép dần lại từ sau lượt đi vòng 16 đội diễn ra tuần trước.
| Lượt về vòng 16 đội Cup UEFA |
| St. Petersburg 2-0 Marseille (hai lượt 3-3) Hamburger 3-2 Bayer Leverkusen (3-3) Bayern Munich 1-2 Anderlecht (6-2) Everton 2-0 Fiorentina (2-2) PSV Eindhoven 0-1 Tottenham (1-1) Getafe 1-0 Benfica (3-1) |
| Các đội in đậm vào tứ kết (Fiorentina và PSV nhờ thắng sút luân lưu; St. Petersburg và Leverkusen nhờ bàn thắng sân khách). |
Lượt đó, cả ba đại diện đến từ giải Ngoại hạng đều không thể giành chiến thắng. Tottenham đang phừng phừng khí thế bất ngờ thua 0-1 khi tiếp PSV Eindhoven đến từ Hà Lan. Everton để Fiorentina của Italy vượt qua với tỷ số 2-0, trong khi Bolton bị Sporting Lisbon của Bồ Đào Nha cầm hòa 1-1 ngay trên sân nhà.
Trước loạt trận lượt về tối qua, Tim Cahill của Everton - đội bóng đang cạnh tranh quyết liệt vị trí thứ tư ở Ngoại hạng với Liverpool - tuyên bố: "Chiến thắng hay không còn gì cả" - như một cách thể hiện quyết tâm cao độ. Và cái quyết tâm ấy như truyền ngọn lửa sang các đồng đội của anh ở Everton và cháy lây đến cả đội bóng đồng hương Tottenham nữa.
 |
| Cả Tottenham lẫn Everton đều nỗ lực tối qua, nhưng vẫn không thoát khỏi nỗi ám ảnh mang tên penalty - vốn là một nhược điểm cố hữu của người Anh. |
Trên sân nhà, Everton mạnh mẽ đánh bại Fiorentina với tỷ số 2-0 nhờ các bàn thắng của Johnson ở phút 16 và Arteta phút 67, giúp cân bằng kết quả sau hai lượt trận là 2-2. Còn Tottenham, phải làm khách đến sân của PSV nhưng các học trò của HLV Juande Ramos vẫn kiếm được chiến thắng 1-0 sau hai hiệp chính nhờ pha lập công của Berbatov phút 81. Sau hai lượt trận, Tottenham như vậy hòa PSV 1-1.
"Cái chết" ấy thế mà vẫn không rời bỏ Everton và Tottenham. Sau các hiệp phụ không bàn thắng, hai đại diện của nước Anh đều bị loại trên chấm đá luân lưu. Everton thua 2-4 (Yakubu và Phil Jagielka đá hỏng), trong khi tỷ số của Tottenham là thua 5-6 (Jermaine Jenas và Pascal Chimbonda không hoàn thành nhiệm vụ). Đại diện còn lại của xứ sương mù là Bolton tối nay mới thi đấu.
Ở kết quả đáng chú ý khác, Bayern Munich tối qua giành quyền vào chơi tứ kết dù thua ngược Anderlecht 1-2 ngay trên sân nhà. Sở dĩ "Hùm xám" có được tấm vé vào vòng sau là vì ở lượt đi họ đã thắng 5-0 trên đất Bỉ. Cầu thủ ghi bàn thắng duy nhất cho đại gia nước Đức tối qua là Lucio, ở phút thứ 9.
Hà Uyên