 |
| Lewis Hamilton và Jenson Button (phải) giờ cùng một đội đua. Ảnh: AP. |
Từ hơn 20 năm trước, McLaren từng chơi trội hoàn toàn so với các đội đua khác khi tậu nguyên bộ đôi tài năng Alain Prost và Ayrton Senna. Và giai đoạn cuối thập niên 80, đầu thập niên 90 đã trở thành một thời kỳ hoàng kim trong lịch sử đội đua này với 7 chức vô địch thế giới, chia cho cả hai tay lái. Prost 4 lần đăng quang vào các năm 1985, 1986, 1989 và 1993. Trước khi tử nạn ở đường đua Imola, tay lái tài hoa bạc mệnh Ayrton Senna cũng từng 3 lần lên đỉnh thế giới (1998, 1990, 1991).
Điều tương tự sẽ được lặp lại ở mùa giải 2010 với bộ đôi Lewis Hamilton (vô địch năm 2008) và Jenson Button (2009). Thậm chí, đây còn là lần đầu tiên kể từ năm 1968 (Graham Hill và Jim Clark ở Lotus), xuất hiện đội đua gồm hai nhà vô địch gần nhất. Hôm qua, Ban lãnh đạo McLaren tuyên bố rằng họ đã có được chữ ký của tay lái 29 tuổi người Anh theo một bản hợp đồng "nhiều triệu USD". Động thái này đã hoàn tất một năm ngoạn mục của Button, người mà một năm trước vẫn còn chưa rõ tương lai của mình khi mà đội đua Honda của anh tuyên bố giải tán. Anh đã về nhất 6 trong 7 chặng đầu mùa này để vô địch thế giới cùng Brawn GP, đội đua đã tiếp quản đội Honda cũ.
"Thật là một quyết định khó khăn khi phải chia tay một đội đua mà bạn đã gắn bó lâu năm. Nhưng cuộc sống là phải có những thách thức, mà quan trọng hơn cả là thách thức bản thân mình", Button tâm sự "Tôi không bao giờ quên rằng mình đã vô địch thế giới cùng Brawn GP, nhưng tôi cũng luôn muốn làm mới chính mình. Tôi đã ủng hộ McLaren từ khi còn là một cậu bé, và thật không tin nổi là đã trở thành một thành viên của họ". Giá của thương vụ này chưa được tiết lộ, nhưng Button thì nhanh chóng khẳng định rằng điều khiến anh chọn McLaren vì danh tiếng của đội đua này chứ không phải tiền. Một số tin tức cho rằng Button sẽ nhận được khoảng 6 triệu bảng mỗi mùa đua (10 triệu USD).
Ông bầu Martin Whitmarsh tỏ ra khá tự hào và khẳng định chính sách của họ là luôn chọn hai tay lái tốt nhất có thể. Nhưng việc đưa Button về liệu có phải là một sách lược hợp lý hay không thì chỉ thời gian có thể trả lời. Hồi năm 2007, dù sở hữu hai tay lái tài năng là Hamilton và Alonso, nhưng McLaren đã thất bại hoàn toàn, một phần do những mâu thuẫn phát sinh từ phía hai tay lái này.
Phát biểu về sự kiện này, tay lái người Anh từng 3 lần vô địch thế giới Jackie Stewart cho rằng Jenson Button đã phạm một sai lầm lớn vì sẽ rất khó để dung hòa quyền lợi giữa anh và Lewis Hamilton. Trong khi ấy, Hamilton đã sớm khẳng định rằng giữa anh và Button chẳng có gì khúc mắc cả.
Trong khi đó, cựu vô địch thế giới Kimi Raikkonen (trong màu áo Ferrari năm 2007) tuyên bố sẽ không tham dự mùa đua F1 năm tới, sau khi không đạt được thỏa thuận gia nhập McLaren vì vấn đề lương bổng. Anh đang cân nhắc khả năng sẽ tham gia đua đường trường một thời gian, và có thể trở lại với F1 vào năm 2011. Tay đua người Phần Lan phải chia tay Ferrari vào cuối mùa giải vừa qua, để nhường chỗ cho tân binh Fernando Alonso.
Tuấn Sơn