Bướm đêm châu Á (Lymantria dispar asiatica) dài tới 9 cm khi trưởng thành. Ảnh: WSDA.
"Bướm đêm châu Á khổng lồ có thể phá hoại ngành nông nghiệp và công nghiệp làm vườn ở Washington, đe dọa nghiêm trọng nền kinh tế và chất lượng cuộc sống của cư dân", Bộ Nông nghiệp Washington (WSDA) nhấn mạnh.
Ấu trùng của sinh vật ngoại lai xâm lấn này được cho là những kẻ phá "hung hăng", có thể kiếm ăn trên 500 loài thực vật. Chúng gặm cụt lá khiến cây chủ suy yếu và dễ mắc bệnh hơn.
Vào mùa sinh sản, mỗi con cái trưởng thành có thể đẻ tới 500 quả trứng. Trứng đồng loạt nở vào mùa xuân thành những con sâu róm "đói ăn" và nhanh chóng tàn phá thảm thực vật.
Ấu trùng bướm đêm châu Á khổng lồ. Ảnh: WSDA.
L. dispar asiatica còn có khả năng bay đường dài hơn 30 m, biến chúng trở thành sinh vật xâm lấn khó kiểm soát. "Nếu loài bướm đêm này thiết lập quần thể tại Seattle, chúng sẽ nhanh chóng lan rộng ra cả nước, đe dọa các cảnh quan và tài nguyên thiên nhiên", WSDA cảnh báo.
Thống đốc bang Washington Jay Inslee tuyên bố rằng WSDA đã bắt đầu hành động để tiêu diệt bướm đêm châu Á khổng lồ. Các phương pháp bao gồm phun thuốc trừ sâu và sử dụng loài vi khuẩn có khả năng tổng hợp protein gây tê liệt ấu trùng bướm đêm được gọi là Bacillus thuringiensis hay vi khuẩn Gram dương. Khoảng 527 hecta đất sẽ được xử lý trong thời gian tới.
Đoàn Dương (Theo UPI)