Hans Wilsdorf - cha đẻ của công ty đồng hồ độc lập lớn nhất thế giới
Giới mộ điệu đã quen với hình ảnh Rolex và Tudor cùng nhau tại nhiều thị trường, nhưng câu chuyện về nhà sáng lập và lý do gì khiến ông quyết định cho ra đời hai thương hiệu anh - em vẫn còn nhiều câu hỏi bỏ ngỏ.
Hans Wilsdorf là một trong những tượng đài đặc biệt của thế giới chế tác, cha đẻ của thương hiệu đồng hồ lớn nhất thế giới hiện nay - Rolex. Tuy nhiên, cuộc đời của ông lại không bắt đầu với nhiều may mắn.
Ông sinh ra tại Bavaria nước Đức, trong một gia đình có truyền thống làm thợ sắt. 12 tuổi ông trở thành trẻ mồ côi. Không hạnh phúc trong trại trẻ, ông tập trung vào học tập và đặc biệt yêu thích môn Anh ngữ.
Đủ tuổi để rời trại trẻ mồ côi, chàng thanh niên Hans Wilsdorf lên đường tới Thuỵ Sĩ và có công việc đầu tiên trong đời tại một nhà buôn ngọc trai và sau đó là một thương hiệu đồng hồ. Thời đó, nước Anh và đồng minh Mỹ là đế chế hưng thịnh về kinh tế, Hans Wilsdorf được thuê làm vào bởi khả năng tiếng Anh vượt trội. Đây cũng là công việc đầu tiên cho phép cậu tiếp xúc với các cỗ máy đồng hồ và hiểu về tính chính xác của chúng, gieo mầm cho sự nghiệp trọn đời sau này.
Hans sau đó di cư hẳn tới London nơi ông gặp Davis, người bạn đồng hành đã cùng ông khởi nghiệp với công ty mang tên Wilsdorf & Davis, sở hữu thương hiệu đầu tiên là Rolex năm 1908.
Trong thờ gian chiến tranh Thế giới lầ thứ nhất, Hans rời xưởng sản xuất về lại Thuỵ Sĩ tập trung sản xuất những chiếc đồng hồ có tính chính xác cao, trong đó đặc biệt là bộ vỏ Oyster với khả năng chống nước vượt bậc, được các lực lượng chiến đấu, quân đội Hoàng gia Anh tin cậy sử dụng.
Một trong những ấn phẩm quảng cáo Tudor đầu tiên với những lời tâm huyết từ chính ngài Hans Wilsdorf. |
Sự thành công của Rolex đã được khẳng định. Tuy nhiên, Hans trăn trở mức giá của Rolex khiến nhiều người chuộng phong cách này chưa thể sở hữu chiếc đồng hồ họ yêu thích. "Tôi luôn ấp ủ ý tưởng về việc tạo nên một thương hiệu đồng hồ với mức giá hợp lý nhưng vẫn có được chất lượng và độ bền sánh ngang với những chiếc Rolex. Tôi sẽ đặt tên là Tudor", ngài Hans Wilsdorf từng nói.
Năm 1944, vợ ông qua đời. Nỗi buồn khiến ông trút hết sự quan tâm phần đời còn lại cho công việc. Năm 1946 Tudor chính thức ra đời đúng như mong muốn của ông trươc đó là tạo ra những chiếc đồng hồ có độ chính xác tương tự như Rolex nhưng mức giá có thể chạm tới nhiều người yêu đồng hồ hơn.
Ông chuyển toàn bộ công ty thành quỹ Hans Wilsdorf, mọi doanh thu mà hai "người anh em" Rolex và Tudor tạo ra đều được chuyển về đây quản lý như một quỹ từ thiện hỗ trợ các trại trẻ mổ côi trên thế giới cho tới ngày nay. Tức là mỗi chủ nhân của những chiếc đồng hồ Rolex và Tudor đều tham gia vào nghĩa cử cao đẹp này thông qua chiếc đồng hồ trên tay họ.
Wilsdorf qua đời vào năm 1960 tại Geneva. 2 thương hiệu đồng hồ được yêu thích của ông tiếp tục lớn mạnh và luôn trong top công ty đồng hồ xa xỉ độc lập lớn nhất thế giới.
Cú phục hưng ở thế kỉ 21
Ban đầu, Tudor được thị trường biết tới với tư cách "người em" của Rolex, tuy nhiên điểm mấu chốt mà Tudor chinh phục giới yêu đồng hồ là những chiếc "tool watch" - tức đồng hồ thiết kế phục vụ một họat động điển hình, ví dụ như thợ lặn chuyên nghiệp hay quân đội.
Từ 1960-1980, hải quân Pháp, đặc nhiệm SEALs của Mỹ và một số nước đều trang bị Tudor Submariners cho lính và chuyên gia lặn quân sự. Lúc này, Tudor sử dụng cỗ máy từ nhà phân phối theo đơn đặt hang riêng còn phần vỏ và dây đeo sản xuất từ xưởng của Rolex và được đón nhận nhiệt tình. 26 chiếc Tudor Oyster Princes đã dùng cho cuộc thám hiểm khoa học tới Greenland của Hải quân Hoàng gia Anh. Nữ hoàng Anh và thủ tướng Winston Churchill là người tài trợ.
Cũng thời điểm này, Hải quân Pháp là đối tác chiến lược của Tudor trong việc nghiên cứu và phát triển những chiếc đồng hồ lặn khi chính họ thử nghiệm và cho phản hồi về những điểm đạt và chưa đạt khi trong thực địa.
Nếu chiếc Tudor Oyster Prince Submariner đầu tiên ra đời với mức kháng nước 100m thì chỉ 4 năm sau tiêu chuẩn này đã được nâng lên 200m. Hải quân Pháp sử dụng Tudor nhiều và rộng rãi, tuy nhiên họ chỉ mua đồng hồ không có dây đeo, người lính có thể tuỳ chọn đeo với dây chuyên dụng của quân đội phát hay phát triển theo sở thích cá nhân. Phong trào này đã tạo nên cách chơi dây đồng hồ kéo dài tới tận giữa những năm 80 và cho tới ngày nay.
Tudor bắt đầu cuộc phục hưng đồng thời tái định vị thương hiệu từ năm 2011. Những bộ sưu tập đặc trưng được tái sinh phải kể đến như: Tudor Monte Carlo, bộ Tudor Heritage Advisor với chức năng báo thức, Tudor Heritage Black Bay - hiện thân của những chiếc đồng hồ lặn Submariner trứ danh, dòng Pelagos kháng nước ở độ sâu ấn tượng 500m.
Với bề dày lịch sử và những chi tiết độc đáo mang tinh thần Tudor, Heritage Black Bay của Tudor đã giành giải "Revival" trong sự kiện Grand Prix d’Horlogerie de Genève 2013. Năm 2015, Pelagos cũng giành giải "Sport Watch".
Tudor Heritage Black Bay chiến thắng giải thưởng “Revival” của sự kiện Grand Prix d’Horlogerie de Genève danh giá năm 2013. |
Năm 2014, Tudor đã mở rộng bộ sưu tập Heritage của mình với dòng Ranger mang cảm hứng quân đội và dòng "dress watches" bên cạnh "tool watches". Cuộc khám phá tới vùng đất Greenland của hải quân hoàng gia Anh (1952) cũng được Tudor tri ân bởi mẫu North Flag vào năm 2015. Đây cũng là mẫu đồng hồ đầu tiên của Tudor trang bị bộ máy in-house, cỗ máy MT5621. Trong 2 năm 2016 và 2017, những mẫu đồng hồ thể thao và dòng Black Bay của Tudor lần lượt chuyển sang những bộ máy sản xuất khép kín, đạt được ý nguyện về định vị của Tudor mà cha đẻ Hans Wilsdorf đã đề ra từ những ngày đầu.
Ngay từ ban đầu nguyên lý của Tudor luôn trung thành với các dự án thử thách độ bền bỉ, mạnh mẽ của đồng hồ trong môi trường khắc nghiệt. Năm 1953, một người thợ mỏ than đeo chiếc Tudor trong suốt 252 giờ làm việc tại mỏ sâu. Tiếp đó những chiếc Tudor được kiểm chứng về khả năng chịu sự rung động từ máy khoan khí nén của các thợ cắt đá trong suốt 3 tháng.
Một tay đua xe phân khối lớn đã đeo chiếc Tudor suốt chặng đua 1.000 dặm. Những cá nhân mà Tudor trước đây lựa chọn để đưa vào những chiến dịch thử nghiệm này tuy không phải là người nổi tiếng nhưng lại là chuyên gia trong các lĩnh vực của họ, nhấn mạnh công năng mà những chiếc đồng hồ Tudor muốn chinh phục.
Về sau Tudor có bổ sung them thông điệp "Engineered for elegance" bên cạnh "Designed for performance", tức công năng không có nghĩa là thô kệch và Tudor cũng chú trọng đến sự tinh tế trong thiết kế.
Gần đây nhất là chiến dịch "Born To Dare" khởi động vào năm 2017, với sự tham gia của David Beckham, Lady Gaga và sự hợp tác với đội rugby All Black của New Zealand và đội trưởng Beauden Barrett.
Tudor và cuộc chơi cùng dây vải
Cách đeo đồng hồ với dây vải được khởi xướng bởi lực lượng NATO hồi giữa thế kỉ 20 thay cho dây da và dây kim loại vì độ cơ động và tính tuỳ biến cao.
Hiện các bộ dây vải đồng hồ này có dây NATO, thực chất được Bộ quốc phòng Anh ra mắt năm 1973. Để sử dụng trong quân đội, những bộ dây này phải đảm bảo sự chắc chắn, dẻo dai và an toàn. Các thợ lặn trong quân đội tất nhiên sử dụng loại dây này vì dây da rất kỵ nước, dây kim loại thì quá mất thời gian trong hiệu chỉnh kích cỡ để dễ bề mặc với các bộ đồ lặn.
Ban đầu dây NATO chỉ có bề rộng 20mm và chỉ có một màu duy nhất là ghi xám. Do sự phổ biến ngày càng tăng, các trung đoàn của Anh bắt đầu sản xuất nhiều màu sắc đặc trưng cho đơn vị mình. Các binh sĩ sau đó được quyền tuỳ biến dây của mình, vô tình tạo nên thú chơi dây đồng hồ mà như chúng ta thấy hiện nay.
Kể từ năm 2010, mỗi chiếc đồng hồ thuộc dòng Tudor Heritage cùng nhiều dòng thú vị khác như Tudor Fastrider hay Tudor Clair de Rose đều sở hữu phiên bản dây vải riêng. |
Với sự phục sinh của mẫu Tudor Heritage Chrono vào năm 2010, Tudor tặng chủ nhân thêm một bộ dây vải đi kèm với dây thép, càng khẳng định thú chơi đặc biệt này. Những bộ dây vải của Tudor được dệt bởi một nhà sản xuất lâu đời tên Julien Faure có nhà máy tại St.Etienne, vốn là thủ phủ của nghề dệt lụa tại Pháp vào thế ký 15. Nhà sản xuất này cũng chính là đối tác của những thương hiệu nổi tiếng trong giới thời trang cao cấp, một trong số đó có cả Channel, Dior và Louboutin.
Kể từ năm 2010, mỗi chiếc đồng hồ thuộc dòng Tudor Heritage cùng nhiều dòng khác như Tudor Fastrider hay Tudor Clair de Rose đều sở hữu phiên bản dây vải riêng.
Thanh Thư
S&SKnightsbridge là nhà bán lẻ chính hãng các sản phẩm của thương hiệu Tudor tại Việt Nam. Xem các mẫu tại đây. S&SKnightsbridge tại Sofitel Metropole - 15 Ngô Quyền, Hoàn Kiếm, Hà Nội. Điện thoại: (+84) 243 715 1279. Hotline: (+84) 94 446 5555. Văn phòng đại diện tại TP HCM: tầng 11, tòa nhà Bitexco, số 2 Hải Triều, quận 1. Điện thoại: (+84) 283 821 6848. Hotline: (+84) 286 68 20565