Khi trận đấu chỉ còn một phút 28 giây, trọng tài phạt lỗi tấn công với siêu sao Giannis Antetokounmpo. Tuy nhiên, quyết định được đảo ngược sau khi băng hình được phát lại. Thay vì bị truất quyền thi đấu với lỗi cá nhân thứ sáu, cầu thủ hay nhất giải mùa trước được ném phạt và nâng tỉ số lên 110-107 cho Bucks.
Smart (trái) theo kèm Antetokounmpo (phải). Ảnh: ESPN.
"Thành thật mà nói, chúng ta đều biết tại sao họ làm như vậy", Marcus Smart, người bị xác định phạm lỗi với Antetokounmpo nói sau trận, không giấu vẻ bực bội. "Giannis sẽ dính lỗi thứ sáu và người ta không muốn cậu ấy bị đuổi khỏi sân. Chúng ta không phải che đậy gì về điều đó".
"Tôi có cảm giác anh ta đã bước lên trong tình huống ấy", Giannis Antetokounmpo không đồng ý với nhận định của đối thủ. "Cho dù nó có đúng là một tình huống lỗi tấn công hay không, tôi vui vì đội nhà đã thắng. Tôi sẽ học hỏi từ pha bóng ấy".
Đó là tình huống bản lề mang về chiến thắng chung cuộc cho Bucks. Cú ném xa của Khris Middleton và tình huống ghi lỗi điểm của Antetokounmpo khiến Celtics bị bỏ lại phía sau. Cú ném phạt thành công của George Hill ấn định tỉ số 119-112, giúp Milwaukee xây chắc ngôi đầu miền Đông bằng thắng lợi thứ 54 trong mùa giải.
Diễn biến trận Bucks - Celtics.
Giannis Antetokounmpo đạt double-double với 36 điểm, 15 rebound và bảy kiến tạo. Một cầu thủ All-Star khác, Khris Middleton ghi 18 điểm trong bối cảnh Bucks thiếu vắng ba cầu thủ vì Covid-19 cũng như chấn thương. Khép lại chuỗi ba thất bại liên tiếp, thầy trò Mike Budenholzer chỉ cần thắng thêm một trận nữa để chắc chắn đứng đầu miền Đông khi mùa giải chính khép lại.
Bên kia chiến tuyến, tài năng trẻ Jayson Tatum có buổi tối ác mộng khi chỉ ghi năm điểm, hỏng ăn ở 16 trong 18 cú ném. Thậm chí một trong hai pha dứt điểm thành công được tính cho cầu thủ 22 tuổi thực chất là pha bóng đối thủ tự đưa bóng vào rổ. Ở trận chính thức đầu tiên của Celtics sau đại dịch, Marcus Smart ghi 23 điểm, Jaylen Brown có 22 điểm và Kemba Walker ghi 16 điểm chỉ trong 19 phút. Celtics, với 43 trận thắng và 22 thua, xếp thứ ba miền Đông và cũng đã chắc suất play-off.
Nhân Đạt