Từ những vai diễn đậm chất tay chơi như J.D trong Thelma & Louise (1991) cho tới những nhân vật với tâm lý phức tạp như Billy Beane trong Moneyball (2011), Brad Pitt cho thấy sự chuyển biến rõ rệt.
Tài tử từng nhiều lần được xếp vào danh sách những người đàn ông quyến rũ nhất hành tinh giờ đây chọn lọc các dự án kỹ càng hơn. Lý do là để dành nhiều thời gian hơn cho gia đình, cho Angelina Jolie xinh đẹp cùng sáu đứa con kháu khỉnh, sau khi đã nếm đủ vị đắng ngọt của cuộc đời.
Bắt đầu từ con số không
Người đàn ông sinh năm 1963 tại Oklahoma có một đam mê mãnh liệt với điện ảnh. Dù cha mẹ đều không làm việc liên quan đến nghệ thuật, Brad Pitt vẫn bộc lộ khát khao đóng phim, bởi với anh, điện ảnh “là một cánh cổng thần kỳ đưa tôi tới những thế giới khác”.
Chàng trai này quyết định bỏ Đại học Missouri giữa chừng vào năm 1982 để chuyển tới Los Angeles theo đuổi ước mơ. Khi ấy, chỉ còn hai tuần nữa là Pitt có thể nhận bằng tốt nghiệp báo chí, chuyên ngành quảng cáo. Anh vẫn quyết tâm gây dựng sự nghiệp bằng hai bàn tay trắng và sẵn sàng nhận mọi việc làm thêm để có tiền trang trải học diễn xuất.
Thật khó tin rằng một trong những diễn viên nổi tiếng nhất mọi thời, với cátxê lên đến chục triệu USD mỗi phim lại từng có lúc phải tiết kiệm từng đồng một. Brad Pitt từng phải khuân vác tủ lạnh, làm lái xe chở vũ nữ thoát y và khoác lên mình bộ trang phục hình con gà để nhảy múa, hút khách tới nhà hàng El Pollo Loco.
Mái tóc vàng nghệ sĩ, gương mặt điển trai đầy nam tính chưa thể giúp gì nhiều cho Pitt trong những năm đầu tại Hollywood. Bằng chứng là các bộ phim đầu mà anh tham gia như No Way Out, No Man's Land hay Less Than Zero đều không ghi tên Brad Pitt vào thành phần tham gia. Sau khi đóng vai phụ trong một loạt phim truyền hình như Another World, Growing Pains hay 21 Jump Street, cuối cùng Pitt cũng có được vai chính đầu tiên trong The Dark Side of the Sun. Anh vào vai một người Mỹ trẻ bị mắc chứng bệnh lạ. Tuy nhiên, vận đen vẫn đeo bám Pitt khi trong thời gian biên tập phim tại Nam Tư thì cuộc chiến tranh Croatia nổ ra, khiến bản dựng phim bị thất lạc tới tận năm 1997.
Cuộc đời của chàng trai này lại gặp một thách thức khác khi anh bị hôn thê Jill Schoelen bỏ năm 1989. Khi đó, Jill đang quay phim tại Hungary còn Pitt thì vẫn ở L.A. Nhưng khi nhận cuộc điện thoại từ cô với giọng khẩn cấp, anh đã vét sạch 800 USD còn lại trong nhà để bay tới Budapest. Tới nơi, cô cho anh biết rằng mình đã yêu đạo diễn của phim và chia tay với Pitt. Cả đêm hôm ấy, Pitt thức trong một khách sạn rẻ tiền ở Hungary, hút thuốc và chia sẻ với một người đàn ông không hề biết tiếng Anh. Sáng hôm sau, anh quyết định trở về Mỹ và làm lại từ đầu.
Thành công với hình ảnh lãng tử
Vận may bắt đầu mỉm cười với Brad Pitt chỉ hai năm sau đó, khi anh được tham gia bộ phim lừng danh về hai phụ nữ Thelma & Louise của Ridley Scott. Tác phẩm này được đề cử sáu giải Oscar và Brad Pitt được nhớ đến bởi nhân vật J.D. Chiếc mũ cao bồi tay chơi, bộ đồ jeans bó sát nam tính và cảnh nóng giữa J.D cùng Thelma (Geena Davis) biến anh trở thành một biểu tượng tình dục mới.
Năm 1992, Pitt tham gia phim A River Runs Through It của Robert Redford - người có ngoại hình thời trẻ rất giống anh. Việc được cộng tác cùng diễn viên, đạo diễn nổi tiếng này được Pitt ví như chơi tennis với một cao thủ bởi “bạn sẽ được nâng trình lên khi được chơi cùng người xuất sắc hơn bạn”. Bộ phim này chứng tỏ cho cả thế giới thấy Brad Pitt không chỉ là “một gã cao bồi đẹp mã” đơn thuần mà còn thực sự có khả năng diễn xuất.
Giai đoạn 1994 – 1995 là lúc Pitt bùng nổ. Anh xuất hiện cạnh Tom Cruisse trong Interview with the Vampire để tạo nên một trong những ma-cà-rồng hấp dẫn nhất mọi thời, rồi lại ghi dấu ấn với chàng Tristan trong Legend of the Falls. Bộ phim quen thuộc với cái tên Huyền thoại mùa thu không thực sự thành công về chất lượng nhưng vẻ đẹp lãng tử của Pitt trong đó đã trở nên bất hủ. Vai diễn Tristan không chỉ đem tới đề cử Quả Cầu Vàng về diễn xuất đầu tiên mà còn giúp Pitt được tạp chí People bầu làm “Người đàn ông quyến rũ nhất hành tinh”.
Năm 1995, anh đóng phim Se7en cùng Morgan Freeman và người tình của Pitt ngoài đời là Gwyneth Paltrow. Bộ phim hình sự giàu kịch tính với cái kết gây sốc là một trong những phim hay nhất năm và mang về đến 327 triệu USD. Sau vai diễn thám tử trên, Pitt lại nhận được sự ca ngợi với nhân vật Jeffrey Goines - một bệnh nhân tâm thần - trong bộ phim viễn tưởng 12 Monkeys. Diễn xuất tuyệt vời trong tác phẩm này mang về cho anh giải Quả Cầu Vàng ở hạng mục nam diễn viên phụ cùng một đề cử Oscar.
Phần còn lại sau đó là câu chuyện đẹp - Brad Pitt trở thành một tài tử hạng A của Hollywood, là thần tượng của biết bao trái tim và có cuộc hôn nhân đình đám trị giá một triệu USD với người đẹp Jennifer Aniston. Sự nghiệp điện ảnh của anh cũng có những dấu ấn khó phai với các tác phẩm như Fight Club (1999), Snatch (2000) hay Ocean's Eleven (2001).
Brangelina và người đàn ông của gia đình
Thủ vai ông Smith trong Mr & Mrs Smith (2005), tên tuổi Brad Pitt càng nóng hơn bao giờ hết khi vào tháng một năm ấy, anh và Aniston bất ngờ tuyên bố ly thân sau bảy năm chung sống. Người hâm mộ sững sờ khi đây vốn được coi như “cặp đôi vàng của Hollywood”, trong khi giới truyền thông nhanh chóng đồn rằng Angelina Jolie - người đóng vai bà Smith - chính là nguyên nhân dẫn tới sự rạn nứt ấy.
Trong suốt mùa hè 2005, đôi tình nhân này được nhìn thấy tay trong tay ở khắp mọi nơi và cánh phóng viên ảnh thậm chí còn đặt cho họ cái tên “Brangelina”. Tháng 10 năm đó, cuộc ly hôn giữa Pitt và Aniston chính thức hoàn tất và tới ngày 11/1/2006, Angelina Jolie chia sẻ với tờ People rằng cô đang mang trong mình giọt máu của Pitt và đó cũng là lần đầu tiên một trong hai người chính thức xác nhận quan hệ.
Trước khi đến với Pitt, Jolie đã có cậu con nuôi Maddox và giờ đây, khi đã có thêm người chia sẻ gánh nặng cuộc sống, bản năng làm mẹ của Jolie càng thêm mạnh mẽ. Brangelina nhận nuôi thêm bé gái Zahara tại Ethiopia, Pax Thiên tại Việt Nam bên cạnh con ruột Shiloh chào đời năm 2006. Đến tháng 7/2008, Jolie sinh hạ thêm cặp sinh đôi một trai một gái Knox và Vivienne cho Pitt, khiến gia đình họ trở nên đầy ắp tiếng cười với sáu đứa trẻ (ba con ruột và ba con nuôi).
Việc trở thành người đàn ông của gia đình khiến Pitt thay đổi hẳn phong cách. Không còn xuất hiện với kiểu tay chơi nữa, Pitt thường xuyên tới những sự kiện ăn vận bảnh bao như một quý ông với Jolie tháp tùng. Anh cũng hạn chế tham gia các phim bom tấn thương mại để đầu tư cho những dự án mang tầm nghệ thuật mà vẫn được khán giả đón nhận.
Ngoài tập cuối của loạt phim Ocean vào năm 2007 hay Inglorious Basterds năm 2009, thời kỳ hậu Mr & Mrs Smith của Pitt đa phần đều là những bộ phim kén giả mang hơi hướng hàn lâm, từ Babel (2006), The Curious Case of Benjamin Button (2009) cho đến The Tree of Life và Moneyball (cùng 2011). Anh không chỉ tham gia vào điện ảnh với tư cách diễn viên mà còn là nhà sản xuất và có thêm ba đề cử Oscar trong giai đoạn này.
Trong mắt người hâm mộ, Brad Pitt giờ đây trở thành một người đàn ông trong mơ, khi không chỉ tài ba mà còn giàu lòng nhân ái. Anh đã bỏ 5 triệu USD tiền túi để giúp các nạn nhân bão Katrina xây lại nhà, dùng khoản tiền 14 triệu USD bản quyền hình ảnh các con Viviene và Knox đem chuyển vào quỹ từ thiện Jolie - Pitt Foundation, một tổ chức giúp đỡ hàng triệu người nghèo trên toàn thế giới mỗi năm...
Tới tháng 5 năm nay, người hâm mộ lại càng thêm xúc động khi được biết rằng trong quãng thời gian Angelina Jolie âm thầm phẫu thuật ngực để loại bỏ nguy cơ mắc ung thư vú, Brad Pitt đã luôn sát cánh để ủng hộ, che chở cô. Tình yêu mạnh mẽ, cao cả mà họ dành cho nhau khiến nhiều người phải ghen tỵ, nhất là khi cả hai đều là những ngôi sao quyến rũ bậc nhất và sống trong môi trường nhiều cám dỗ.
Hè này, Brad Pitt trở lại với dòng phim bom tấn qua tác phẩm World War Z, nói về đại dịch zombie lan tràn khắp thế giới. Trong tác phẩm này, anh vào vai Gerry Lane - một cựu nhân viên Liên Hợp Quốc được tin cậy giao trọng trách đi tìm phương thuốc cứu nhân loại khỏi thảm họa. Động lực lớn nhất khiến Lane lên đường là để bảo vệ vợ con. Brad Pitt - chàng lãng tử hào hoa ngày nào, giờ đã trở thành người đàn ông kiểu mẫu của gia đình - cả trên màn ảnh lẫn ngoài đời thực.
Thịnh Joey