* Fiorentina - Juventus: 3h ngày 3/3, giờ Hà Nội.
Phút 93 trận gặp Empoli ở vòng 27 Serie A hôm 26/2, tiếng hô "Dusan, Dusan" vang dậy từ các CĐV Juventus trên khán đài. Nhưng họ không làm thế vì cú đúp của Vlahovic trong thắng lợi 3-2 của Juventus, mà là vì một pha... tranh chấp. Tiền đạo người Serbia nỗ lực hết sức truy cản ba cầu thủ đối phương, rồi kết thúc bằng pha phạm lỗi. Ít giây sau, trọng tài thổi còi tan trận. HLV Max Allegri chạy vào sân ôm lấy học trò tân binh và xoa đầu anh.
Vlahovic kế thừa áo số 7 của Ronaldo, và ngay lập tức gây ấn tượng bởi lối chơi vì tập thể. Trong ảnh là tình huống anh tranh chấp quyết liệt với hai cầu thủ Empoli hôm 26/2. Ảnh: Juventus FC
Đó là hình ảnh tiêu biểu cho thấy sự hoà hợp giữa Allegri với Vlahovic. Hôm 19/2, HLV người Italy từng cho rằng sự có mặt của Ronaldo khiến Juventus xao nhãng các mục tiêu tập thể. Và sau trận thắng Empoli, ông hết lời khen Vlahovic: "Cậu ấy có cá tính và phẩm chất mà chúng tôi đang thiếu", Allegri nói: "Dusan khao khát chiến thắng, ham học hỏi. Hôm nay, cậu ấy đã di chuyển rất nhiều, không chỉ đứng ở khu vực trung tâm mà còn hỗ trợ đồng đội. Đó là lợi thế lớn cho Juventus".
Allegri luôn nói Ronaldo sang Man Utd đầu mùa này là ý muốn cá nhân của cầu thủ người Bồ Đào Nha. Nhưng đồng thời, ông cũng hơn một lần nói về sự "thiếu phù hợp" của Ronaldo với Juventus. Ronaldo rất hay, nhưng tạo ra một đội bóng phục vụ cá nhân thay vì tập thể. Chuyện mức lương vượt trội của siêu sao này gây bất mãn âm ỉ là có thật, và liên tục bị truyền thông Italy xoáy sâu trong hai mùa giải thất bại liên tiếp của đội.
Vlahovic, hay DV7 - như thương hiệu đang dần thành hình ở Juventus, trái ngược CR7. Anh trẻ, trong khi Ronaldo già. Anh sẵn sàng pressing hậu vệ đối phương, điều mà Ronaldo rất ít khi làm trong những năm tháng cuối sự nghiệp, đặc điểm khiến anh đôi lúc không phù hợp với ý đồ chiến thuật của HLV tạm quyền Ralf Rangnick tại Man Utd. Trong một vài trận, Rangnick chọn Edinson Cavani thay vì Ronaldo.
Vlahovic là làn gió mới của Juventus, sau ba năm sống lệ thuộc vào Ronaldo. Ảnh: AFP
Không chỉ về mặt cá nhân, Ronaldo và Vlahovic còn là biểu tượng cho đường lối phát triển trái ngược của Juventus những năm qua. Nếu CR7 đại diện cho cuộc cách mạng toàn cầu đã thất bại, thì DV7 là sự trở về với bản sắc.
Chủ tịch Andrea Agnelli từng muốn Juventus trở nên đại chúng hơn trong mắt CĐV thế giới, và Ronaldo có lúc được kỳ vọng sẽ khuếch trương hình ảnh CLB. Quyết định chi 85 triệu USD để rước Vlahovic về từ Fiorentina trong tháng 1/2022 là lời khẳng định về sự từ bỏ chiến dịch "toàn cầu hoá Juventus". Đây là "cú quay xe" để phục vụ ý đồ bóng đá đơn thuần. Vlahovic hỗ trợ tập thể tốt hơn. Tên anh cũng không phải để bán áo.
Lúc mới chia tay Ronaldo, Juventus thật ra chưa có ý định chi nhiều tiền để mua người thay thế. Cho tới trước Giáng sinh 2021, tân Giám đốc Điều hình Maurizio Arrivabene còn nói: "Đây chưa phải lúc cho một thương vụ đắt giá, mà là thời điểm đội bóng cần sự cân bằng tài chính sau hai năm dịch bệnh".
Juventus thậm chí đã định thực hiện một thương vụ giá rẻ kiểu Edgar Davids năm 1998, Andrea Barzagli từ Wolfsburg năm 2011, hoặc nếu cần tăng cường hàng công thì sẽ theo kiểu Nicolas Anelka hoặc Nicklas Bendtner. Nhưng khi thương vụ Vlahovic mở ra, Juventus quyết định chi mạnh một lần nữa.
Vlahovic đến một cách bất ngờ, và trong bối cảnh Paulo Dybala sa sút, tân binh người Serbia được xem như một báu vật của Allegri. Ông lên tiếng bảo vệ Vlahovic mọi lúc, an ủi động viên anh và tạo động lực để tiền đạo này cố gắng.
Vlahovic mở tài khoản bàn thắng ở Champions League chỉ sau 32 giây hiện diện ở sân chơi này.
Fabio Capello so sánh Vlahovic với Romelu Lukaku. Alessio Tacchinardi gọi anh là "Ronaldo phiên bản mới". Tính trong năm 2021, Vlahovic ghi bàn chỉ kém Robert Lewandowski. Và anh cũng chỉ mất 32 giây để khai nòng ở Champions League trong trận làm khách Villarreal lượt đi vòng 1/8 mùa này. Nhưng mấy ai để ý chàng trai 22 tuổi này đã căng thẳng tột độ sau... hai trận tịt ngòi ở Juventus, đặc biệt khó khăn ở trận hòa Torino 1-1.
Allegri nhấn mạnh: "Dusan có giỏi đến mấy thì cậu ta cũng chỉ mới bắt đầu. Chúng tôi phải bảo vệ thằng bé. Lần đầu tiên trong đời, khi giở tờ báo ra, Dusan thấy cậu ta bị chỉ trích chỉ vì hai trận tịt ngòi. Đó là điều chưa từng xảy đến".
Khi CĐV Fiorentina doạ "ăn thịt" Vlahovic trong trận lượt đi bán kết Cup Italy hôm nay, cũng Allegri cố xoa dịu tình hình bằng phát biểu. Ông nói: "Dusan không bao giờ chống lại Florence. Cậu ấy yêu nơi này và đây chỉ là một chuyến trở lại nơi bắt đầu sự nghiệp. Dusan phải bình tĩnh".
Allegri từng phát hiện tài năng của Stephan El Shaarawy, Moise Kean, nâng cấp Alvaro Morata khi cầu thủ trẻ này chuyển đến từ Real Madrid năm 2014. Hơn ai hết, ông hiểu cái giá của sự kỳ vọng, và sức ép khổng lồ của khoản phí chuyển nhượng 85 triệu USD đè lên vai một cầu thủ còn quá nhiều điều để phấn đấu.
Đây là lần đầu HLV 54 tuổi nâng niu đến vậy với một cầu thủ, chuyện không xảy ra với những ngôi sao trước kia, kể cả Ronaldo. Điều đó đủ thấy Allgeri kỳ vọng ở Vlahovic đến thế nào, và không quá nếu cho rằng Vlahovic cũng là canh bạc của cá nhân Allegri. Nếu thành công, anh sẽ giúp ông, và ngược lại.
Allegri luôn cố gắng gần gủi, tạo động lực cho Vlahovic, giúp anh hoà nhập nhanh nhất có thể vào môi trường mới ở Juventus. Ảnh: Juventus FC
Khi được trao nhiều quyền hành hơn ở Juventus và được ủng hộ vô điều kiện, trong đó có cả việc "vận động" để Ronaldo phải rời Italy, Allegri có đủ mọi vũ khí để phát triển Vlahovic theo hướng mà ông muốn. Sự ra đi của Ronaldo được nhìn nhận là điều kiện cần để Vlahovic đến. Khoảng trống Ronaldo để lại là nơi Vlahovic đi tìm chính anh, trong một sự nghiệp chỉ mới bắt đầu.
Sự so sánh này sẽ không bao giờ chấm dứt, cho đến khi Vlahovic thành công như... Ronaldo từng làm được ở Juventus. Lúc ấy, anh là riêng, là duy nhất.
Đỗ Hiếu