Quang Hải và các đồng đội sẽ lại khiến bóng đá châu Á dậy sóng nếu đánh bại Jordan. Ảnh: Anh Khoa.
*Trận Việt Nam - Jordan: 18h Chủ nhật 20/1, trên VnExpress.
Tròn một năm trước, Việt Nam lần đầu thi đấu ở vòng knock-out giải U23 châu Á. Thầy trò Park Hang-seo tạo bất ngờ khi hoà Iraq 3-3, trước khi thắng trên loạt đá luân lưu. Tại Al Maktoum hôm nay, ông thầy người Hàn Quốc tiếp tục dẫn các học trò chơi trận lịch sử ở vòng knock-out Asian Cup mà không phải trên sân nhà (năm 2007, Việt Nam vào tứ kết ở giải đấu không có vòng 1/8). Những chàng trai áo đỏ ngày càng trưởng thành và mang đến niềm tin cho người hâm mộ trước bất cứ đối thủ nào.
Jordan không phải ngoại lệ. Đội quân của HLV Vital Borkelmans đứng đầu bảng có sự hiện diện của đương kim vô địch Australia, Palestine và Syria. Họ bất bại và không thua bàn nào. Giới chuyên môn nghiêng hẳn về Jordan trước trận đầu vòng 1/8. Bản thân ông Park cũng nhận định tương tự. Tuy nhiên, người hâm mộ có thể kỳ vọng bởi câu nói "chốt hạ" của ông: "Jordan rất mạnh, nhưng không phải bất khả bại". Việt Nam từng suýt có điểm trước Iraq ở vòng bảng, trong khi lối chơi của Jordan không khác nhiều. Ở những giải vừa qua, học trò của thầy Park càng vào sâu càng chơi tốt. Tâm lý thoải mái khi ở cửa dưới cũng cho phép Quang Hải và đồng đội bộc lộ hết khả năng.
HLV Borkelmans đã tự tin tuyên bố "nắm thóp" Việt Nam. Nhà cầm quân người Bỉ có lý bởi Việt Nam bị căng cứng tâm lý ở trận gặp Yemen, cũng như hở nhiều khoảng trống khi thua Iraq và Iran. Hai đội đều không hoàn hảo và đội nào muốn đi tiếp sẽ cần khai thác tốt điểm yếu của đối phương.
Jordan mạnh nhưng vẫn có điểm yếu để Việt Nam khai thác. Ảnh: AFC.
So với trận hoà Việt Nam trên sân nhà ở vòng loại, Jordan đã thay máu. Họ chỉ giữ một cầu thủ đá chính so với trận thắng Australia ở vòng bảng. Hàng công của họ được bổ sung những tài năng đang chơi bóng ở nước ngoài. Cầu thủ nổi bật nhất của Jordan là tiền đạo 21 tuổi Musa Al-Taamari. Anh đã ghi bảy bàn trong 11 trận cho APOEL ở giải Cộng hòa Síp mùa này. Được coi là em út ở đội tuyển, nhưng Al-Taamari là niềm hy vọng lớn nhất trên hàng công. Với kèo trái kỹ thuật và tốc độ nổi bật, Al-Taamari sẽ là thử thách hóc búa cho Ngọc Hải và đồng đội ở hàng phòng ngự.
Bên cạnh Al-Taamari, Jordan còn có hai tuyển thủ đang chơi bóng ở nước ngoài. Trong đó, Yaseen Al-Bakhit thường gây nguy hiểm với những pha dốc bóng bên cánh trái.
Jordan không chỉ công hay, mà còn thủ giỏi. Không có ngôi sao nổi bật ở tuyến dưới, nhưng đội bóng Tây Á vẫn tạo ra bức tường chắc chắn trước thủ môn Amer Shafi nhờ vào hàng thủ gắn kết và kỷ luật. HLV Park sẽ phải đau đầu để tìm được kẽ hở của đối phương. Công Phượng, Quang Hải hay Văn Đức cũng cần loé sáng như ở trận gặp Iraq hay Yemen.
Thầy Park và học trò hoàn toàn thoải mái khi được đánh giá là đội cửa dưới. Ảnh: Anh Khoa.
Ở những trận đã qua, HLV Park ít khi giữ nguyên đội hình. Vị trí của Xuân Trường và Hồng Duy thường được thay đổi tại giải. Họ đều đá chính trước Yemen, nhưng nhiều khả năng sẽ nhường chỗ cho Đức Huy và Văn Hậu. Hai cầu thủ của Hà Nội có xu hướng chơi phòng ngự và sẽ tăng cường sự chắc chắn ở hàng thủ. Bởi dù sao, ưu tiên vẫn là giữ sạch lưới.
Chưa bao giờ bóng đá Việt Nam tự tin như hiện tại, mỗi khi đương đầu đối thủ tầm châu lục. HLV Park đã nói: "Chúng tôi từng chạm trán những đối thủ mạnh hơn Jordan", và ông không sai. Việt Nam có thể chơi sòng phẳng, còn kết quả sẽ nằm ở bản lĩnh của hai đội.
*Lịch sử đối đầu giữa Việt Nam và Jordan.
*Bấm vào ảnh để xem to hơn.
Xuân Bình