Có tới chín cầu thủ Man City nhận được ít nhất một phiếu bầu, chiếm hơn 50% tổng số phiếu bầu. Trong đó, Ruben Dias nhận nhiều phiếu nhất, qua đó được FWA vinh danh. Trung vệ Bồ Đào Nha chiến thắng áp đảo trước Harry Kane, trung phong của Tottenham về nhì. Đồng đội của Dias, Kevin De Bruyne chốt top ba.
Dias nhận giải thưởng của FWA sáng 20/5, theo giờ London. Ảnh: FWA
"Danh hiệu này thật đặc biệt, bởi thông thường, người nhận giải là những cầu thủ chơi trên hàng công. Việc tôi có được giải thưởng này cho thấy sự đoàn kết mà chúng tôi thể hiện trên sân, tinh thần trong toàn đội và cách đội bóng vận hành", Dias nói sau khi biết tin thắng giải. "Tôi muốn cảm ơn các đồng đội, các nhân viên của Man City, và đặc biệt là HLV Pep Guardiola. Tôi cũng muốn dành tặng chức vô địch Ngoại hạng Anh, và danh hiệu này, với gia đình - những người luôn ở bên tôi".
Dias mới là hậu vệ thứ hai trong lịch sử giành giải Cầu thủ hay nhất năm của FWA. Trước đó, Steve Nicol, cựu cầu thủ của Liverpool, từng giành giải thưởng này năm 1989. Dias cũng là cầu thủ thứ ba sau Jurgen Klinsmann (1995) và Gianfranco Zola (1997) đoạt giải thưởng này trong mùa giải đầu tiên chơi bóng tại Ngoại hạng Anh.
Hè 2020, Dias gia nhập sân Etihad với giá 79 triệu USD từ Benfica, kỷ lục chuyển nhượng của Man City đối với một hậu vệ. Đội bóng thành Manchester thu hồi được phần nào chi phí mua Dias bằng cách bán Nicolas Otamendi cho Benfica. Trung vệ 32 tuổi người Argentina được định giá 17 triệu USD.
Ruben Dias (phải) mới gia nhập, nhưng ngay lập tức trở thành "hòn đá tảng", thủ lĩnh hàng phòng ngự Man City. Ảnh: PA
Ngay mùa giải đầu tiên, Dias đã trở thành nhân tố không thể thiếu trong đội hình của Pep Guardiola. Sau 31 lần ra sân cho đội bóng thành Manchester, Dias giúp CLB có tới 14 trận giữ sạch lưới và vô địch Ngoại hạng Anh sớm ba vòng. Bên cạnh khả năng chuyên môn, anh còn giúp các đồng đội nơi hàng thủ Man City, đặc biệt là John Stones - cầu thủ tưởng như không còn tương lai ở CLB - ngày càng tiến bộ.
"Ruben Dias thể hiện đẳng cấp ngay khi đến Manchester. Cầu thủ năm nay mới 23 tuổi - độ tuổi mới trưởng thành, nhưng đã thể hiện sự kiên cường, chất thép, sự khát khao học hỏi, tiến bộ, cùng khả năng đọc trận đấu và dự đoán các pha bóng gần như siêu phàm", chủ tịch FWA Carrie Brown nhận xét về Dias.
Giải Cầu thủ hay nhất mùa do FWA trao từ năm 1948, và được xem là giải thưởng cá nhân danh giá bậc nhất bóng đá Anh, bên cạnh giải của Hiệp hội cầu thủ chuyên nghiệp Anh (PFA). Thierry Henry là người nhận nhiều giải FWA nhất, với ba lần. Trong lịch sử hơn 70 năm, chỉ Henry và Cristiano Ronaldo có hai năm liên tiếp đoạt giải. Năm ngoái, thủ quân của Liverpool Jordan Henderson được vinh danh.
Hồng Duy tổng hợp