 |
| Hao Hai Dong (trắng) đi bóng trước các cầu thủ Oman. |
Cho dù trận cầu này có ý nghĩa quan trọng đối với Trung Quốc, nhưng dường như họ không chơi với 100% thực lực, không khát khao làm chủ trận đấu. Đơn giản vì Trung Quốc chỉ cần thêm một điểm và còn tới hai trận chưa đấu. Tuy nhiên, đối thủ của họ cũng chẳng muốn gắng hết sức vì biết sẽ chẳng thể cải thiện được vị trí chót bảng.
60.000 cổ động viên có mặt trên sân và hàng triệu khán giả ngồi trước màn hình không được chứng kiến cú sút nguy hiểm nào của đội chủ nhà trong hơn 30 phút đầu. Hiệp một diễn ra quá tẻ nhạt và sẽ không để lại dấu ấn nào nếu nó không được "trang trí" bằng bàn thắng lịch sử của tiền vệ Trung Quốc Yu Genwen, người thế chỗ sát thủ Qi Hong (bị treo giò). Phút 36, cầu thủ 27 tuổi này đã khống chế hợp lý quả chuyền bằng đầu của tiền đạo Hao Hai Dong và sút chéo góc bằng chân phải, hạ thủ thành Mazroei.
Diễn biến ở hiệp hai cũng chẳng quyết liệt hơn và Trung Quốc cũng chỉ có một cơ hội ăn bàn trông thấy ở phút 53. Tiền đạo Yang Chen (hiện đầu quân cho Frankfurt, Đức) đã sút bóng đập cột dọc bên trái, bỏ lỡ dịp ăn mừng bàn thắng đầu tiên của mình tại vòng loại.
Từ năm 1980 đến 1997, Trung Quốc đều có cơ làm nên chiến thắng lịch sử. Nhưng mọi nỗ lực của họ đều bất thành, khiến các fan nước này phát khóc, chìm sâu trong nỗi đau tột độ. Chính vì vậy, khi ghi được "bàn thắng vàng thiên niên kỷ" cho bóng đá Trung Quốc, Yu Genwen đã phát biểu: "Tôi cảm thấy tự hào khi lập chiến công ở trận này. Bất cứ một cầu thủ nào trên thế giới đều muốn có dịp được ghi tên mình vào lịch sử như thế. Bây giờ tôi chỉ muốn quỳ xuống và hôn vào bàn chân của mình".
Huấn luyện viên người Serb, Milutinovic cũng vui mừng không kém. Ông chạy như một đứa trẻ quanh sân và hướng về phía khán giả tặng những nụ hôn chiến thắng. Đây là lần thứ năm, nhà cầm quân 57 tuổi này ngây ngất trong men say vinh quang. Ông từng có mặt tại vòng chung kết bóng đá thế giới cùng Mexico (1986), Costa Rica (1990), Mỹ (1994) và Nigeria (1998). Tuy nhiên, ông cho biết, chưa bao giờ cảm thấy hạnh phúc như bây giờ. Ông nói: "Tôi chưa biết sắp tới mình có ở lại với Trung Quốc sau khi đã hoàn thành nhiệm vụ hay không. Tôi cũng không muốn dự đoán tương lai của các học trò tại World Cup, vì nói điều đó vào thời điểm này là quá sớm. Tôi chỉ khẳng định rằng, bóng đá châu Á khá lạc hậu so với thế giới và các đại diện của châu lục chưa bao giờ lọt sâu trong giải. Ngay lúc này, tôi chỉ muốn tận hưởng niềm vui lớn nhất trong sự nghiệp huấn luyện".
Trung Quốc hiện dẫn đầu bảng B với 16 điểm. Ba đội còn lại là Quatar (9 điểm, còn một trận chưa đá), Các tiểu Vương quốc Ảrập Thống nhất (10 điểm, còn một trận), Uzbekistan (7 điểm, còn hai trận) đều còn cửa tranh vị trí thứ hai.
Xuân Toản (theo Reuters)