Ở những phút bù hiệp hai, từ quả tạt bên cánh phải, thủ thành Andre Onana băng ra đấm hụt bóng và va chạm mạnh với Sasa Kalajdzic.
Trọng tài chính Simon Hooper không thổi phạt, và thậm chí rút thẻ vàng với O'Neil vì những phản ứng dữ dội ngoài đường biên. VAR cũng vào cuộc nhưng không thay đổi phán quyết trên sân.
Onana (số 24) trong tình huống vồ hụt bóng và va chạm với Kalajdzic trong trận vòng 1 Ngoại hạng Anh ngày 14/8. Ảnh: Alamy
Sau trận, O'Neil tiết lộ nhận được lời xin lỗi từ Jonathan Moss vì Wolves bị khước từ quả penalty rõ ràng. "Tôi tôn trọng Moss vì ông ấy thẳng thắn xin lỗi, và nói rằng đó là quả penalty", HLV của Wolves nói. "Ông ấy nói rằng đó là lỗi rõ ràng và không thể tin trọng tài chính không thổi phạt, và VAR không can thiệp một cách đúng mực. Điều đó khiến tôi cảm thấy tồi tệ hơn vì biết mình đúng nhưng lại chẳng nhận được điều gì".
O'Neil tức giận khi trọng tài VAR Salisbury không báo Hooper ra đường biên xem lại băng hình. "Onana đánh văng đầu cầu thủ Wolves", ông nói tiếp. "Tôi xem trực tiếp và biết rõ đấy là quả penalty, và khi xem lại cũng vậy. Nếu bạn lao vào cầu thủ tấn công mạnh như vậy, đó là phạm lỗi. Tôi thật sự ngạc nhiên vì VAR không can thiệp".
Không phải lần đầu Salisbury hứng chịu chỉ trích vì sai lầm liên quan tới VAR. Ông này từng bị cấm tại Ngoại hạng Anh mùa trước khi VAR khước từ quả phạt đền cho Brighton trong trận thua Tottenham 1-2, sau đó khiến Giám đốc PGMOL Howard Webb phải xin lỗi.
HLV O'Neil ôm mặt thất vọng sau khi Wolves thua Man Utd. Ảnh: Reuters
Ngay cả cựu cầu thủ Man Utd, Gary Neville thừa nhận Wolves xứng đáng hưởng phạt đền. "Đó là pha phạm lỗi rõ ràng khi Onana không chạm bóng", cựu danh thủ người Anh bình luận. Ngôi sao của Wolves Matheus Cunha thì nói ngắn gọn: "Tôi rất tức giận. Đó là quả phạt đền rõ ràng".
VAR nhiều lần gây tranh cãi mùa trước. Ở vòng 23, trọng tài VAR Lee Mason quên, hoặc không, kẻ vạch việt vị trong pha làm bàn của Ivan Toney, giúp Brentford hòa 1-1 trên sân Arsenal. Sau đó, trọng tài VAR John Brooks lại kẻ vạch việt vị nhầm cầu thủ ở trận Crystal Palace hòa Brighton 1-1. PGMOL thừa nhận tổ VAR mắc hai sai lầm, phải xin lỗi Arsenal và Brighton.
Trọng tài Hooper phạt thẻ vàng sau khi HLV O'Neil to tiếng phản ứng vì VAR không can thiệp tình huống Onana va chạm với Kalajdzic. Ảnh: EPA
Trên sân Old Trafford tối 14/8, Wolves thi đấu hay hơn, dứt điểm tới 23 lần và có chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) lên tới 2,14 - cao hơn Man Utd (1,49). Tuy nhiên, đôi khách phung phí loạt cơ hội ngon ăn và phải trả giá ở phút 76, khi Aaron Wan-Bissaka treo bóng để Raphael Varane đánh đầu ghi bàn duy nhất.
Ở vòng 2, Man Utd làm khách trên sân Tottenham, còn Wolves trở về sân nhà tiếp Brighton.
Hồng Duy