Đá sân nhà, nhưng Man Utd không thể áp đặt thế trận lên đối thủ. Wolves, đội chơi rất tệ trên sân khách mùa trước và vừa thay HLV ngay trước giải, là những người đá gắn kết hơn. Đội khách dứt điểm tới 23 lần và có chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) lên tới 2,14, cao hơn Man Utd (1,49). Sau khi bỏ lỡ một loạt cơ hội, Wolves phải trả giá. Hai hậu vệ Man Utd là Aaron Wan-Bissaka và Raphael Varane phối hợp tạo nên bàn duy nhất ở phút 76, giúp "Quỷ đỏ" giành ba điểm đầu tay.
Trước và sau bàn thắng của Varane, Man Utd đều phải cần tới may mắn mới giữ sạch lưới. Đầu hiệp hai, tiền đạo Matheus Cunha bên phía Wolves dứt điểm đập cột dọc từ cự ly chỉ năm mét. Cuối trận, thủ thành tân binh Andre Onana đấm thẳng vào đầu Sasa Kalajdzic, nhưng VAR xác định không có lỗi trong cấm địa.
Tình huống VAR kiểm tra pha va chạm của Onana (đen) với Kalajdzic. Ảnh chụp màn hình
Tình huống trọng tài từ chối phạt đền giúp các CĐV Man Utd thở phào nhẹ nhõm, trong trận đấu mà khung thành chủ nhà thường xuyên bị đe doạ. Onana, trong lần đầu ra mắt Ngoại hạng Anh, làm việc bận rộn với sáu pha cứu thua trong hiệp hai. Ở hiệp một, thủ thành Cameroon cũng không mấy nhàn hạ khi bóng liên tục qua chân anh, bởi Man Utd gặp khó trong việc triển khai bóng.
Tiền đạo tân binh Rasmus Hojlund chưa thể thi đấu khiến Marcus Rashford phải đá cắm thay vì dạt cánh. Những cầu thủ tấn công cánh của Man Utd trận này là Garnacho và Antony đều chơi tệ, còn tân binh Mason Mount nhạt nhòa bên cạnh Casemiro.
Đa phần những cầu thủ Wolves chơi hay ở trận này đều được đưa về bởi Julen Lopetegui - người rời đội chỉ ba ngày trước khi giải khai màn. Mất đi nhiều trụ cột, Wolves vẫn đá có nét dưới thời tân HLV Gary O'Neil. Điểm sáng lớn nhất là Matheus Cunha, người kéo bóng và chạy chỗ ấn tượng. Tiền đạo Brazil là chủ nhân của những cơ hội ngon ăn nhất, nhưng kém may. Anh dứt điểm ra ngoài khi đối mặt với Onana ở hiệp một, đá trúng khung gỗ đầu hiệp hai và thêm một lần không thắng được thủ môn Man Utd ở cuối trận.
Thế công của Man Utd chỉ khởi sắc hơn chút, khi Jadon Sancho cùng Christian Eriksen vào thay Garnacho và Mount. Wan-Bissaka, người chơi nổi bật nhất bên phía chủ nhà, nhận đường chọc khe bổng của Bruno Fernandes rồi chuyền nối một chạm để Varane đánh đầu thành bàn giúp cả sân Old Trafford vỡ oà.
Varane (phải) đánh đầu ghi bàn duy nhất trận gặp Wolves tại sân Old Trafford hôm 14/8. Ảnh: Reuters
Cựu đội trưởng Harry Maguire vẫn có tên trong danh sách dự bị dù Man Utd đã đạt thoả thuận bán anh cho West Ham. Maguire không được sử dụng, dù Lisandro Martinez đau nhẹ và phải rời sân sau hiệp một. Người vào thay trung vệ Argentina là Victor Lindelof. Trung vệ Thuỵ Điển không mang lại sự an tâm trong 45 phút cuối, khi khung thành Man Utd liên tục chao đảo.
Man Utd là một trong bảy đội giành ba điểm ở vòng đầu. Thử thách ở vòng hai còn khó khăn hơn với thầy trò Erik ten Hag, khi họ phải làm khách trên sân Tottenham. Wolves vòng tới được trở về sân nhà tiếp Brighton.
Đội hình thi đấu
Man Utd (4-2-3-1): Onana; Wan-Bissaka, Varane, Martinez (Lindelof 46), Shaw; Casemiro, Mount (Eriksen 68); Antony (Pellistri 77), Fernandes, Garnacho (Sancho 68); Rashford (McTominay 87).
Wolves (4-1-3-2): Sa; Semedo, Kilman, Dawson, Ait-Nouri (Bueno 77); Lemina; Neto, Gomes (Kalajdzic 88), Nunes; Sarabia (Hwang 63), Cunha (Silva 77)
Vy Anh