Theo The Athletic, Man Utd đã cử một phái đoàn, gồm giám đốc điều hành Richard Arnold và giám đốc bóng đá John Murtough, đến Barcelona trực tiếp đàm phán thương vụ De Jong. Đến ngày 14/7, hai bên tìm được tiếng nói chung. Theo đó, "Quỷ Đỏ" đồng ý trả Barca 75 triệu USD, kèm 10 triệu USD phụ phí tùy đóng góp của tiền vệ này trong màu áo mới.
Phía Barca sau đó cũng yêu cầu De Jong gia nhập Man Utd. Theo Mundo Deportivo, việc đẩy tiền vệ Hà Lan khỏi sân Camp Nou sẽ giúp Barca giải phóng được từ 30 đến 35 triệu USD quỹ lương. Đây là lý do HLV Xavi chấp nhận để De Jong rời đi, dù ông rất muốn giữ tiền vệ này vì chất lượng chuyên môn.
De Jong muốn ở lại phần vì Barca được dự Champions League và vẫn còn nợ anh khoản tiền lương lớn. Ảnh: ESPN
Việc bán De Jong sẽ giúp Barca đăng ký hai tân binh Franck Kessie, Andreas Christensen cùng Sergi Roberto - tiền vệ vừa gia hạn đến năm 2023. Dù vậy, Barca chưa thể đăng ký Ousmane Dembele và Raphinha. Dembele được tính là tân binh của Barca và cần đăng ký lại, bởi tiền đạo Pháp chỉ ký hợp đồng hai năm sau khi bản giao kèo cũ hết hiệu lực.
Tuy nhiên, De Jong một mực từ chối sang Man Utd. Nếu gia nhập sân Old Trafford, anh sẽ phải đánh đổi ít nhất một mùa không được dự Champions League. Mùa vừa qua, Man Utd chỉ về thứ sáu Ngoại hạng Anh. Nếu phải rời Barca, tiền vệ Hà Lan chỉ muốn đầu quân cho một đội dự Champions League, và theo ESPN, anh này đang chờ đợi lời mời từ những Chelsea, PSG.
Việc Barca còn nợ lương tiền vệ Hà Lan gần 20 triệu cũng là rào cản lớn . Ngoài ra, De Jong cũng không hài lòng với thái độ của Barca. Từ đầu hè, Chủ tịch Joan Laporta từng nhiều lần khẳng định sẽ không bán tiền vệ 25 tuổi với bất kỳ giá nào.
Mundo Deportivo nhận định Barca sẽ yêu cầu De Jong giảm lương nếu anh không đồng ý chuyển tới Man Utd. Nhưng cựu tiền vệ Ajax nhiều khả năng tiếp tục khước từ đề xuất này.
Ngay cả khi thuyết phục De Jong rời đi, Barca vẫn phải tinh giản đội hình để đăng ký Dembele, Raphinha, cũng như tuyển mộ thêm các tân binh như Robert Lewandowski hay Cesar Azpilicueta.
Hè 2021, Barca từng trải qua tình cảnh tương tự. Họ chỉ có thể đăng ký Sergio Aguero, Memphis Depay và Eric Garcia sát ngày La Liga mùa 2021-2022 khởi tranh, sau khi Gerard Pique giảm thu nhập. Đến tháng 1/2022, chủ sân Camp Nou tiếp tục nhờ Samuel Umtiti giảm lương để đăng ký tân binh Ferran Torres.
Hè 2019, De Jong gia nhập Barca từ Ajax với giá 78 triệu USD, ghi 13 bàn qua 140 trận, đoạt một danh hiệu - Cup Nhà vua Tây Ban Nha 2020-2021. Tiền vệ 25 tuổi là mục tiêu hàng đầu của Ten Hag trong công cuộc tái thiết Man Utd. De Jong từng thi đấu dưới trướng Ten Hag ở Ajax, và là trụ cột giúp CLB đoạt cú đúp vô địch giải VĐQG Hà Lan và Cup Hà Lan mùa 2018-2019, cũng như vào tới bán kết Champions League.
Hồng Duy