"Trung Quốc tung đội hình mạnh nhất khi đấu Iraq, với bộ ba trung vệ Phùng Tiêu Đình, Thạch Kha và Lưu Dịch Minh. Cùng với hai cầu thủ chạy cánh có xu hướng phòng ngự, rõ ràng Lippi muốn giữ sạch lưới trước khi nghĩ đến chuyện ghi bàn", tờ Xinmin Po viết về màn trình diễn của Trung Quốc trước Iraq hôm 24/12.
Nhật báo có trụ sở tại Thượng Hải cũng khơi lại những thất bại trong quá khứ của Lippi. Họ bình phẩm: "Trung Quốc đã không thể giành chiến thắng trước Qatar và Bahrain cách đây vài tháng. Giờ tới thất bại trước Iraq. Ba trận đấu, chúng ta đều không thể đánh bại các đối thủ Tây Á. Điều tệ hại nào đang chờ Trung Quốc ở Asian Cup? Asian Cup ngày một đến gần nhưng đội tuyển vẫn chưa biết cách ghi bàn và giành chiến thắng. Lippi từng đặt mục tiêu vào tứ kết, thậm chí là bán kết, nhưng cứ đá thế này, liệu ông ta có đạt được mục tiêu?".
Trịnh Trí (giữa), 38 tuổi, nhưng vẫn là đội trưởng của tuyển Trung Quốc. Ảnh: Sina.
Chung quan điểm, tờ Sina nhận xét: "Đội hình Trung Quốc nhanh chóng bị gãy vì tốc độ cao của cầu thủ Iraq. Chỉ hơn 20 phút, lưới của chúng ta đã rung lên. Trước sức tấn công khủng khiếp của Iraq, hàng thủ Trung Quốc chơi thụ động và liên tục mất bóng".
Tờ báo mới tròn 20 tuổi tiếp tục chỉ trích: "Kết quả thắng thua ở một trận giao hữu không quá quan trọng nhưng những điểm yếu của Trung Quốc, ở cả tấn công lẫn phòng ngự đều bị phơi bày. Tấm thẻ đỏ của Lưu Dịch Minh 10 phút trước khi hết giờ đã dập tắt mọi hy vọng gỡ hòa của đội bóng. Trung Quốc còn quá nhiều việc phải làm trước giờ trái bóng Asian Cup bắt đầu lăn".
Nhân Dân Nhật Báo cũng có một bài viết dài để nêu bật những thay đổi trong quá trình chuẩn bị cho Asian Cup 2019 của thầy trò Lippi. Tờ báo lớn nhất đại lục chia sẻ: "Trong suốt thời gian tập trung tại đảo Hải Nam, Marcello Lippi sử dụng hệ thống phòng ngự bốn người, gồm Lý Học Bằng, Thạch Kha, Phùng Tiêu Đình và Trương Lâm Bồng. Tuy nhiên, Học Bằng không may chấn thương dây chằng và không có tên trong danh sách sang Qatar tập huấn. Điều ngạc nhiên là Lippi bỏ qua Phạm Hiểu Đông, người có thể thay Học Bằng ở vị trí hậu vệ trái, và chuyển sang sơ đồ ba trung vệ. Điều này khiến đội tuyển Trung Quốc thi đấu mà không có cầu thủ hậu vệ trái thực thụ nào".
Trận giao hữu giữa Trung Quốc và Iraq diễn ra trong sân không có khán giả. Ảnh: Sina.
Trang 3g.163 còn tiết lộ, HLV thể lực của Iraq, Nihad Pejkovic rất ngạc nhiên khi biết đội trưởng Trịnh Trí của Trung Quốc đã 38 tuổi. Chuyên gia người Bosnia được cho là đã thốt lên: "Cậu ấy gần bằng tuổi của tôi. Phải chăng đây là người rất giỏi của bóng đá Trung Quốc?"
Trung Quốc còn một trận giao hữu nữa trước thềm Asian Cup 2019, gặp Jordan hôm 28/12. Sau đó, Lippi sẽ chốt danh sách 23 tuyển thủ chính thức và lên đường sang UAE. Tại Asian Cup 2019, Trung Quốc chung bảng với Hàn Quốc, Philippines và Kyrgyzstan.
Thắng Nguyễn