* Trận đấu bắt đầu lúc 23h hôm nay 11/1. Trực tuyến trên VnExpress.
Có nên đưa Rooney trở lại hàng công? Phong độ trồi sụt thất thường của Falcao được báo chí Anh cho là nguyên nhân khiến Van Gaal đang suy nghĩ lại về hàng công, nhất là sau khi ông chứng kiến Rooney chơi không thật sự hiệu quả trước Tottenham, Stoke rồi Yeovil trong vai trò một tiền vệ trung tâm.
Rooney chưa cho thấy sự hiệu quả và ổn định về lâu dài khi đá ở giữa sân. Ảnh: Reuters.
Việc kéo Rooney xuống khu vực giữa sân chỉ là giải pháp tình thế. Và với việc bộ ba Angel Di Maria, Ander Herrera và Michael Carrick đã bình phục, sẵn sàng xung trận chủ nhật này, Van Gaal hoàn toàn có thể trả Rooney trở lại hàng công.
Đã có những so sánh giữa Rooney với Paul Scholes sau khi đội trưởng Man Utd lập cú đúp trong trận thắng Newcastle, nhưng đó là những so sánh có phần vội vàng. Rooney bẩm sinh là một tiền đạo và anh vẫn hiệu quả nhất trong vai trò đó.
Ai sẽ mất chỗ nếu Rooney trở lại hàng công? Falcao chơi rất đồng đội trước Newcastle và chớp thời cơ ấn tượng trước Stoke. Dù chưa đáp ứng kỳ vọng ban đầu, đã có những dấu hiệu cho thấy tiền đạo người Colombia đang dần thích nghi với lối chơi mạnh mẽ ở Ngoại hạng Anh.
Gạt Falcao hay Van Persie hứa hẹn cũng là bài toán đau đầu cho Van Gaal, vì cả hai đều có vấn đề. Ảnh: AFP.
Van Persie trong khi đó không chơi thật sự thuyết phục gần đây. Van Gaal vẫn chưa quay lưng với học trò cưng cũ ở tuyển Hà Lan, nhưng ông có thể làm điều đó, như đã làm với Juan Mata khi ngôi sao người Tây Ban Nha không đạt phong độ tốt trong giai đoạn đầu mùa này.
Đã đến lúc cởi trói cho Di Maria? Siêu sao người Argentina chưa đá chính trận nào kể từ tháng 11/2014 và Van Gaal lý giải rằng Man Utd đang cố tìm cho anh này một vị trí lý tưởng.
Trong mùa giải cuối cùng và đỉnh cao của anh ở Real Madrid, Di Maria tỏa sáng rực ở khi được đá trong hàng tiền vệ ba người. Và với sự trở lại của Carrick cùng Herrera, Van Gaal, sau nửa năm chờ đợi, có lẽ đã có thể đưa ra một hàng tiền vệ hay nhất như ông từng chờ đợi.
Van Gaal cần sớm tìm ra công thức phù hợp để phát huy tối đa khả năng của Di Maria - cầu thủ đắt giá nhất lịch sử Man Utd. Ảnh: Reuters.
Nên hay không trở lại với hàng thủ bốn người? Với một cầu thủ đá tiền vệ mỏ neo ngay trước ba trung vệ, tấn công biên không hiệu quả và các tiền đạo bị cô lập, Man Utd chỉ có thể thắng chật vật 2-0 trước Yeovil - đối thủ đang chơi ở League 1 giữa tuần qua.
Trận thắng Southampton tháng trước cũng chứng kiến Man Utd chơi rất tệ với hàng thủ ba người và sẽ rất mạo hiểm nếu Van Gaal tiếp tục cho các học trò phiêu lưu với hệ thống ấy.
Marcos Rojo đã bình phục chấn thương và có thể trở lại để quán xuyến cánh trái của Luke Shaw, hoặc gia cố cho khu vực trung tâm hàng phòng ngự. Rojo - Smalling có thể là lựa chọn chốt nhất cho vai trò cặp trung vệ của Man Utd ngay lúc này.
Rojo, nếu kịp trở lại, sẽ là sự bổ sung cần thiết cho hàng phòng ngự đang chơi rất thiếu tự tin của Man Utd. Ảnh: AFP.
Rafael đã trở lại tập luyện từ hôm nay và có thể thi đấu, với điều kiện được đeo mặt nạ bảo vệ sau chấn thương rạn xương gò má. Nếu không, Phil Jones có thể sẵn sàng thay thế.
Linh Linh