Bộ Tư pháp Mỹ hôm 14/5 trình bày với thẩm phán liên bang rằng cơ quan này đang cân nhắc có nên đưa ra cáo buộc nhằm vào Boeing hay không. Quyết định cuối cùng sẽ được các công tố viên thông báo cho tòa án liên bang muộn nhất vào ngày 7/7.
Theo Bộ Tư pháp Mỹ, Boeing đã vi phạm thỏa thuận giúp công ty thoát truy tố liên quan tới hai vụ tai nạn của dòng máy bay 737 MAX ở Indonesia năm 2018 và ở Ethiopia năm 2019, khiến tổng cộng 346 người thiệt mạng.
Hồi tháng 1/2021, Boeing đạt thỏa thuận trị giá 2,5 tỷ USD với Bộ Tư pháp Mỹ để tránh bị truy tố tội danh gian lận, với hành vi gây hiểu lầm cho các cơ quan quản lý đã cấp phép máy bay 737 MAX. Các cuộc điều tra tai nạn chỉ ra Boeing đã thêm vào dòng MAX một hệ thống điều khiển bay mà không thông báo rõ ràng cho phi công hoặc hãng hàng không. Boeing đã hạ thấp tầm quan trọng của hệ thống và không đại tu nó cho đến sau vụ tai nạn thứ hai.
Boeing khi đó quy trách nhiệm cho hai nhân viên cấp thấp trong công ty. Thỏa thuận gồm 243,6 triệu USD tiền phạt, quỹ bồi thường nạn nhân 500 triệu USD và gần 1,8 tỷ USD dành cho các hãng hàng không phải đình chỉ hoạt động dòng máy bay MAX gần hai năm.
Xưởng chế tạo máy bay Boeing 737 tại Renton, bang Washington, Mỹ tháng 3/2019. Ảnh: Reuters
Lãnh đạo cơ quan chống gian lận của Bộ Tư pháp Mỹ Glenn Leon cáo buộc Boeing đã vi phạm điều khoản trong thỏa thuận, khi không thực hiện những thay đổi họ đã cam kết để giúp phát hiện và ngăn chặn các hành vi vi phạm luật chống gian lận liên bang.
Do đó, Boeing có thể bị truy tố vì bất cứ hành vi vi phạm nào bị phát hiện, trong đó có cả cáo buộc gian lận mà công ty này đã hy vọng tránh được nhờ thỏa thuận với Bộ Tư pháp.
Tuy nhiên, Bộ Tư pháp chưa quyết định bước xử lý tiếp theo với Boeing, đồng thời thông báo công ty này có hạn chót tới ngày 13/6 để phản hồi cáo buộc. Sau khi đánh giá lời giải thích của Boeing, Bộ Tư pháp sẽ cân nhắc có nên truy tố hay không.
Người phát ngôn của Boeing cho biết công ty đã tôn trọng các điều khoản trong thỏa thuận và mong có cơ hội phản hồi với Bộ Tư pháp.
"Chúng tôi sẽ hợp tác với Bộ một cách minh bạch nhất, giống như chúng tôi đã làm với thỏa thuận. Chúng tôi sẵn sàng trả lời những câu hỏi về sự cố của chiếc Alaska Airlines 1282", người phát ngôn nói.
Máy bay Boeing 737 MAX 9 mang số hiệu 1282 của hãng hàng không Alaska Airlines hôm 5/1 cất cánh từ sân bay Portland, bang Oregon, đến Ontario, California. Chỉ 20 phút sau, chiếc máy bay chở 177 người phải hạ cánh khẩn cấp, khi một phần trên thân máy bay, nằm ở vị trí giữa cánh và đuôi, bật tung giữa trời.
Ngày 29/10/2018, một máy bay Boeing 737 MAX của hãng hàng không Indonesia Lion Air lao xuống biển Java chỉ 13 phút sau khi cất cánh khiến 189 người thiệt mạng. Gần 5 tháng sau, ngày 10/3/2019, một máy bay Boeing 737 MAX 8 của hãng hàng không Ethiopian Airlines lại rơi chỉ 6 phút sau khi cất cánh khiến 157 người chết.
Ngọc Ánh (Theo AP)