Bàn chuộc tội của Edu cũng không thể giúp Arsenal thoát khỏi vận đen. |
Arsenal áp dụng đấu pháp tấn công trên toàn mặt sân trong suốt trận đấu. Họ tạo ra vô số cơ hội, nhưng chỉ tận dụng được một, do các chân sút thiếu chuẩn xác trong khâu dứt điểm và Friedel - thủ môn xuất sắc của đội tuyển Mỹ tại World Cup vừa qua - có một trận đấu tuyệt vời. Anh ra vào hợp lý trước cầu môn Blackburn, và phản xạ rất kịp thời trước hầu hết các cú sút hiểm hóc của đối phương.
Kết quả |
Arsenal – Blackburn: 1-2 Birmingham - Man. City: 0-2 Chelsea -West Bromwich: 2-0 Liverpool – Tottenham: 2-1 MU - Aston Villa: 1-1 Middlesbrough – Leeds: 2-2 Newcastle - Charlton: 2-1 |
Ở trận này, cả tiền vệ Pires và tiền đạo Bergkamp đều ngồi trên ghế dự bị. Với dàn cầu thủ đều và mạnh hơn hẳn, Arsenal đã triển khai tấn công trên toàn mặt sân ngay sau tiếng còi khai cuộc. Họ liên tục áp đảo cầu môn đội khách bằng những pha phối hợp đa dạng, khéo léo ở trung lộ, tốc độ và mạnh mẽ ở hai cánh. Tuy nhiên, Blackburn bình tĩnh chống trả và bất ngờ có bàn dẫn trước ngay ở phút thứ 6. Cầu trường sân Highbury đã phải nín lặng chứng kiến bàn đá phản lưới nhà bằng chân trái, từ cự ly khoảng 5 m, của tiền vệ trung tâm Edu - cầu thủ thế chỗ Vieira (bị treo giò).
Sau khi chịu thủng lưới quá sớm, và không muốn đứng trước nguy cơ nhận thất bại thứ ba liên tiếp ở mùa bóng này, Arsenal đã dồn dập đưa bóng về phía khung thành đối phương. Đội quân của HLV Wenger không gặp nhiều khó khăn trong việc tiếp cận khu cấm địa, dù các hậu vệ Blackburn truy cản rất quyết liệt. Tuy nhiên, Henry, Wiltord đều chưa thể biến những pha dứt điểm ở cự ly gần thành bàn thắng. Riêng Wiltord tung ra tới 5 cú sút trong vòng 30 phút đầu mà không một lần thành công, trong đó có cả pha kết thúc bằng chân phải ngay ở khu 5m50. Phút 35, Henry bình tĩnh và thoải mái chỉnh bóng ở cách cầu môn Blackburn chừng chỉ 7 m, rồi sút căng. Nhưng Friedel đã phản xạ tuyệt vời, phá bóng trước sự tiếc nuối của các cầu thủ thành London. Ljungberg cũng thất bại trong pha đối mặt Friedel ở phút 45. Phải đợi đến những giây đá bù giờ của hiệp một, những cố gắng không ngừng của Arsenal mới được đền đáp. Edu lập công chuộc tội bằng bàn cân bằng tỷ số 1-1. Tiền vệ này thực hiện cú sút phạt bên cánh phải bằng má trong chân trái. Bóng đi vượt khỏi tầm cản phá của cả thủ môn Friedel lẫn các hậu vệ Blackburn, trước khi đập vào cột dọc góc xa và nằm gọn trong lưới.
Sang hiệp hai, Arsenal tiếp tục làm chủ thế trận. Nhưng lưới của họ đã rung lên lần thứ hai, sau giờ nghỉ giải lao chỉ khoảng 7 phút. Đón đường chuyền từ giữa sân của Tugay, tiền đạo Egil Ostenstad khống chế bóng ở gần vạch 16m50, và chuyền sang phải khu cấm địa cho Yorke. Cựu tiền đạo của MU dẫn bóng thêm vài nhịp trong tư thế không bị kèm, rồi sút bằng chân phải đưa bóng qua tay Seaman khi đối mặt. Bóng bay thẳng vào góc xa. Với hy vọng cải thiện sức công phá, ông Wenger sau đó đã đưa Pires vào thay Edu, Bergkamp thế chỗ Kanu. Và ngay sau khi vào sân, hai anh đã khiến khung thành Blackburn chao đảo. Pires sút vọt xà trong gang tấc. Tiếp đó, Bergkamp buộc Friedel phải bay người đấm bóng qua xà ngang. Phút 75, một pha hỗn loạn diễn ra trước khung thành Blackburn. Các cầu thủ Arsenal liên tiếp kết thúc, còn các cầu thủ đội khách phá bóng bằng mọi cách. Cú sút cuối cùng của Wiltord tưởng chừng thắng được các hậu vệ đối phương, nhưng xà ngang đã từ chối nỗ lực gỡ hòa của tuyển thủ Pháp.
Phút 78, đội trưởng Garry Flitcroft của Blackburn bị truất quyền thi đấu, do nhận thẻ vàng thứ hai sau khi phạm lỗi thô bạo với Ljungberg. Có lợi thế hơn người, ông Wenger lập tức tung thêm tiền đạo Toure vào sân. Nhưng Arsenal đã không giành nổi chỉ 1 điểm. Không những vậy, họ còn suýt thủng lưới lần thứ ba, khi Yorke xử lý bóng không thành công trong pha đối mặt với thủ thành Seaman.
Đội hình thi đấu:
Arsenal: Seaman, Lauren, Campbell, Cygan, Cole, Wiltord, Edu, Silva, Ljungberg, Kanu, Henry.
Blackburn: Friedel, Neill, Berg, Taylor, Tugay, Dunn, Flitcroft, Thompson, Johansson, Ostenstad, Yorke.
Xếp hạng Ngoại hạng Anh (sau 27/10) |
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|
Xuân Toản