Các chuyến bay từ Việt Nam đến Israel thường mất hơn 12 giờ liên tục hoặc lâu hơn thế do chưa có đường bay thẳng. Ấn tượng đầu tiên của chúng tôi là thủ tục an ninh hàng không lên máy bay khá chặt chẽ.
Từ Hong Kong, nhân viên Hãng hàng không Israel trực tiếp hỏi han từng hành khách về lý do đến đất nước này với các chủ đề nghề nghiệp, người đồng hành hay cả đóng gói hành lý. Không chỉ vậy, hành lý được yêu cầu không khóa để cơ quan an ninh có thể kiếm tra khi cần thiết.
Chặng nhập cảnh vào Israel lại diễn ra khá nhanh chóng, thay vì đóng dấu vào hộ chiếu, chúng tôi được cấp một phiếu dời với dấu nhập cảnh có thời hạn nhằm tránh phiền phức khi đến thăm các nước Ảrập, Hồi giáo trên thế giới.
Vùng đất của thánh tích
Diện tích Israel khoảng 22.000 km2 và số dân hơn 7 triệu người. Trong đó Jerusalem là thành phố lớn nhất với khoảng một triệu dân, 2/3 số này là người Do Thái, còn lại là Ảrập. Nhìn trên bản đồ, Israel có địa hình đồi núi, được bao bọc bởi các nước Hồi giáo Libăng, Syria, Jordan, Ai Cập.
Núi Đền với nhà thờ Al Haram với hình ảnh mái vòm màu vàng rực là biểu tượng của Jerusalem.
Chúng tôi dừng chân tại thành cổ Jerusalem, thủ đô với hơn 2.000 năm tuổi. Đây là vùng đất thiêng với sự hội tụ của 3 tôn giáo lớn là Hồi Giáo, Thiên Chúa và Do Thái với những di tích có từ nhiều thế kỷ trước.
Toàn bộ nhà cửa được xây bằng đá trắng ngà, nhìn xa trông như một thành phố màu trắng. Nơi đây có quy định xây nhà cửa bằng một loại đá trắng đồng bộ và được khống chế chiều cao chỉ 2-3 tầng. Người Israel chấp hành rất nghiêm túc quy định này.
Những con đường nhỏ cũng được lát đá men theo các sườn đồi, hướng về khu thành cổ. Chúng tôi như lạc vào thánh địa cổ kính, huyền bí khi bước chân qua những viên đá, di tích có hàng nghìn năm lịch sử. Theo những di vật khảo cổ, sự sống ở đây tồn tại từ 3.000 năm trước Công nguyên.
Thành cổ Jerusalem còn hiện hữu nhiều di tích nổi tiếng toàn thế giới như nhà thờ Holy Seplucher, đỉnh núi Oliu, con đường khổ nạn, bức tường than khóc... Nhà thờ Holy Seplucher được người Thiên chúa giáo tin rằng đây là nơi chúa Jesus đã bị đóng đinh trên cây thập tự và được chôn cất tại đây. Không khí linh thiêng bao trùm nơi đây với từng dòng khách hành hương kính cẩn, trầm tư hành lễ trước ban thờ chúa.
Một điểm du lịch quan trọng khác là núi Đền, nằm ở phía đông nam thành cổ. Đây là di tich quan trọng của người Hồi Giáo. Nhà thờ Al Haram với hình ảnh mái vòm màu vàng rực là biểu tượng của Jerusalem. Dưới mái vòng màu vàng là Tảng đá khởi thủy hình thù kỳ lạ, nơi người Hồi giáo tin rằng Muhammad đã từ đó bay lên trời.
Bức tường than khóc, nơi người Do thái thường đến cầu nguyện. Ảnh: Đ.Loan
Tại Bức tường than khóc, chúng tôi gặp hàng trăm tín đồ từ mọi nơi trên thế giới đổ về đây cầu nguyện. Người Do Thái rất tôn sùng bức tường này vì đối với họ, đây là di tích lịch sử và là niềm tự hào dân tộc.
An toàn trong vùng chiến sự
Mặc dù được coi điểm nóng xung đột tại khu vực Trung Đông, song chúng tôi không bắt gặp những binh lính hay các thiết bị quân sự của người Israel trên đường. Những con phố thành cổ Jerusalem đều đông người và du khách đi lại, nhất là phố nhỏ Khan Az Zait vốn là con đường khổ nạn - nơi đức Jesus đeo xiềng xích đi qua, giờ đây là phố chợ đông đúc với la liệt hàng hóa.
Thi thoảng, chúng tôi gặp những người bảo vệ các ngân hàng, khách sạn có mang súng, họ vui vẻ nhận lời chụp ảnh với du khách. Trên đường phố, người dân địa phương rất nhiệt tình chỉ đường hoặc nói chuyện vui vẻ về tình hình đất nước của họ.
Vốn là một người con dâu của đất nước Israel, chị Nguyễn Hương - giám đốc một công ty du lịch - chia sẻ cũng chưa từng nhìn thấy mảnh pháo, bom đạn bắn vào người dân và du khách. Chiến sự giữa Israel và các nước láng giềng thi thoảng diễn ra tại các vùng biên giới nên người dân và du khách đều an toàn tại các thành phố lớn.
Những người bảo vệ đeo súng khá phổ biến ở Israel, họ thân thiện với du khách. Ảnh: Đ.Loan
Chị Hương cho hay, do sống trong môi trường chiến tranh nên người dân Israel được trang bị những kiến thức để bảo đảm mạng sống của mình. Chẳng hạn khi nghe báo động, họ thường trú vào các hầm công cộng trên đường hoặc hầm trong những ngôi nhà, nếu không có hầm thì nằm úp mặt xuống đất...
Ở đất nước này, người dân được nhà nước khuyến khích sinh đẻ vì dân số còn ít. Nhiều gia đình khi con cái trưởng thành đã đưa con vào quân ngũ, họ rất tự hào vì đã đóng góp bảo vệ đất nước.
Trong hành trình đến Israel lần này, không được nghe tiếng còi báo động, đạn pháo..., chúng tôi xóa đi cảm giác lo lắng trước đây, chẳng còn nghĩ nơi này là điểm nóng xung đột khu vực Trung Đông. Đọng lại trong tâm trí là những nụ cười của người Do thái thân thiện và câu chào “Shalom!”.
|
Các điểm đến nổi tiếng khác trong hành trình Israel: - Bethlehem là nơi sinh của chúa Jesus. Thành phố là điểm hành hương của các Kitô hữu vì có nhà thờ Giáng Sinh. Hiện Bethlehem là thành phố được người Palestine quản lý, song khách du lịch nước ngoài vẫn được đến đây từ phía Israel. - Biển Chết là hồ nước mặn nhất trên trái đất, tới 35% lượng muối hòa tan, thấp khoảng 400m so với mặt nước biển. Đây là nơi hoàn toàn bị bao bọc mà không có nước biển thoát ra ngoài. - Biển Hồ Galilee là hồ nước ngọt thấp dưới mực nước biển, có quang cảnh nóng và khô với môi trường yên tĩnh. Điều này làm cho nơi đây trở thành một nơi ưa thích của khách du lịch. Biển hồ Galilee thường được nhắc đến trong Kinh thánh, nơi mà Chúa Giêsu giảng đạo và thu nhận 4 trong 12 vị tông đồ của Chúa. - Nazareth là thủ phủ của phía bắc đất nước và đồng thời cũng là thành phố lớn nhất Ả Rập ở Israel. Chúa Giêsu lớn lên ở Nazareth với Đức mẹ Mary, làm cho nơi đây thành địa điểm hành hương của Kitô giáo. - Tel Aviv là thành phố đông dân thứ hai của Israel nằm bên bờ Địa Trung Hải, thích hợp cho du khách nghỉ biển. |
Đoàn Loan