Dòng người chạy ùa vào hố 16 lúc sáng sớm.
Tại Mỹ, Phoenix Open được xem là "giải golf quốc dân" cũng như "náo nhiệt nhất" khi cả tuần diễn ra giải thu hút ít nhất 700.000 khán giả thực địa, trong đó đông nhất hai vòng cuối. Họ đến xem golf kết hợp ăn uống, vui chơi với bạn bè hoặc người thân.
Kỳ đấu năm nay mở màn ngày 9/2 trên sân Stadium par71 trong tổ hợp golf TPC Scottsdale và sẽ hạ màn ngày 12/2 theo giờ địa phương. Ngày áp chót, Ban tổ chức triển khai vòng 3 song song 22 nhóm chưa xong vòng 2 do thời tiết xấu.
Hố 16 par3, như thông lệ, vẫn là "tâm chấn" trên sân. Nơi này có khán đài bao quanh green như đấu trường La Mã với khoảng 25.000 chỗ, luôn đầy.
Để vào đó, khán giả sẽ phải qua quãng đường gần 800 mét. Nhưng muốn được chỗ tốt, đa phần, dù có vé, phải xếp hàng thật sớm và chạy thật nhanh khi đội an ninh mở rào.
Khán giả tới sân TPC Scottsdale từ sáng sớm để xem Phoenix Open.
Theo Golf.com, một nhóm 16 người, sau tiệc nhẹ chia tay đời độc thân của thành viên, đã ngủ từ 9h tối thứ Sáu để 2h sáng hôm qua xếp hàng trước lối vào hố 16. Thanh niên Orion Zakas và các bạn đồng lứa đến lúc 2h15 sau khi thưởng thức show nhạc đồng quê cũng ở TPC Scottsdale vào đêm trước.
Gần họ là một tuyển thủ thể thao Đại học Grand Canyon. Anh bị rách dây chằng gối, vẫn tươi cười với vị trí "dẫn đoàn". Trong đám đông có cả bốn người hoá trang thành cố Tổng thống George Washington, hai nhà du hành vũ trụ, thậm chí "chàng Bạch tuyết".
Chẳng mấy chốc, dòng đợi đã vượt nghìn người. Trong lúc chờ, nhiều phụ nữ thay phiên vào nhà vệ sinh di động, mỗi lượt một người. Họ chờ đến phiên mà không tỏ vẻ phiền lòng.
Vài phút trước giờ xuất phát, đèn hiệu màu đỏ bật lên và một phóng viên truyền hình hét vào micro: "Chào mừng các bạn đến với cuộc chạy của các huynh đệ".
Và rồi flycam của đối tác sản xuất nội dung cho PGA Tour xuất hiện trong tiếng hô đồng thanh của đám đông: "Bắn hạ nó đi" trong lúc đội phục vụ sự kiện "giải phóng mặt bằng" khu vực xuất phát còn đội an ninh rải thành viên dọc "đường chạy"
Đúng 7h sáng, Colin Swatton phụ trách chương trình phát trực tiếp của PGA Tour gào vào micro, đếm ngược từ 5.
CĐV chạy ùa vào xem Phoenix Open sau hiệu lệnh đếm ngược của ban tổ chức.
Khán giả Ryan Sandoval nghe hiệu lệnh và bắt đầu bấm nút quay video bằng điện thoại của mình. Anh muốn vào đến khán đài hố 16 trong 3 phút 38 giây, bằng thời lượng bài "Let’s Get it Started" của nhóm Black Eyed Peas.
Sandoval vòng nhanh qua khúc cua đầu và suýt tông vào nhân viên vệ sinh đang kéo thùng rác. Trong khi đó, đoàn đua phía sau ngẫu nhiên hình thành tám làn chạy. Mấy anh George Washington rải rác nhau. Nhóm tiệc độc thân cũng thế.
Có người hớp bia trong lúc chạy. Lại có anh cố tắt qua xe tải chuyên dụng rồi đâm vào thùng rác do không kịp "đánh lái". Nhưng anh nhanh chóng đứng dậy nhập đoàn, còn những người phía sau liên tục vượt chướng ngại đang tung toé sau sự cố.
Về phần Sadoval, anh giữ suốt vị trí dẫn, cán đích sau 3 phút 43 giây. Nhóm Zakas lên được khán đài và giành được hàng ghế thứ ba. Sau 30 phút tự giải trí, họ bắt đầu thấy các ngôi sao golf lên khu phát bóng hố 16 trong tiếng hô đồng thanh, liên tục từ đám đông: "Phục vụ bia cho chúng tôi nào".
Phoenix Open 2022 ghi nhận mưa bia từ khán đài khi Sam Ryder ghi hole-in-one hố 16, trong vòng 3. Năm nay, Ban tổ chức muốn đề phòng thương tích nên không bán bia trong lon nguyên bản. Do đó, khi mua một suất bia giá 10 USD, khán giả sẽ nhận một cốc nhựa để chứa và mang về lưu niệm.
Kỳ này chưa có hole-in-one sau ba vòng. Kết thúc vòng 3, Scottie Scheffler độc chiếm đỉnh bảng, ở điểm -13 trong khi T2 đạt -11, gồm Nick Taylor và Jon Rahm.
Quốc Huy