Simeone đang được ví như một khắc tinh với tiền đạo đồng hương Argentina. Trong 7 lần đối đầu gần nhất giữa Atletico và Barca, Messi trải qua 521 phút thi đấu và tịt ngòi chừng đó thời gian.
Với Messi, Simeone còn khó chịu hơn cả Mourinho.
Trước đó Messi đã ghi tới 20 bàn trong 14 trận đầu gặp đội chủ sân Vicente Calderon. Hàng chục HLV tài ba, trong đó có cả Arsene Wenger, Alex Ferguson và Jose Mourinho, đã tìm mọi cách mà không thể ngăn M10 ghi bàn sòn sòn khi đội bóng của họ gặp Barca.
Để làm Messi tịt ngòi 7 trận liên tiếp, bí quyết của Simeone là sử dụng một bộ tứ vệ hiểu ý nhau gồm cặp trung vệ Godin-Miranda, hậu vệ trái Filipe Luis và hậu vệ phải Juanfran. Đây cũng là hàng thủ mà Simeone ưng ý nhất và là nền tảng cho thành công của Atletico mùa này.
Atletico không có những hậu vệ ngôi sao như Sergio Ramos, Thiago Silva nhưng bù lại, hàng thủ chơi rất kỷ luật, lăn xả và sẵn sàng phạm lỗi khi cần. Các tiền vệ của Atletico cũng góp một phần công sức lớn để hạn chế bóng chuyền đến chân Messi.
"Hàng thủ của Atletico rất chắc chắn nhờ sự khổ luyện. Với cách mà Simeone ứng xử trong phòng thay đồ, các cầu thủ Atletico luôn thi đấu gắn bó và sẵn sàng chơi hết mình, đó là bí mật lớn nhất của họ", cựu cầu thủ của Atletico, Quique Estebaranz đánh giá. "Bên cạnh đó, gây sức ép từ tuyến giữa là rất quan trọng. Các tiền vệ của Atletico đã làm rất tốt điều này để hạn chế khoảng trống dành cho Messi".
Kết quả của Barca và Messi trong 7 lần gần nhất gặp Atletico của Simeone
| Kết quả | Ngày thi đấu | Số phút Messi thi đấu | Số bàn của Messi |
| Thắng 2-1 (sân khách) | 12/5/2013 | 67 | 0 |
| Hòa 1-1 (khách) | 21/8/2013 | 45 | 0 |
| Hòa 0-0 (nhà) | 29/8/2013 | 90 | 0 |
| Hòa 0-0 (khách) | 11/1/2014 | 45 | 0 |
| Hòa 1-1 (nhà) | 1/4/2014 | 90 | 0 |
| Thua 0-1 (khách) | 9/4/2014 | 90 | 0 |
| Hòa 1-1 (nhà) | 17/5/2014 | 94 | 0 |
Thúy An