Vụ tấn công diễn ra trong trận đấu hôm thứ sáu tuần trước khi Sheffield Wednesday tiếp Leeds ở giải Hạng nhất Anh.
Aaron Cawley, CĐV 21 tuổi, trong khoảnh khắc quá khích, đã xông vào sân và đánh trúng mặt thủ môn chủ nhà Kirland trước khi nhanh chân chạy trở lại vào đám đông. Tuy nhiên, hành vi và danh tính của hooligan này đã bị phát giác khi nhà chức trách địa phương xem lại hình ảnh từ các máy quay trên sân.
 |
| Cawley (áo đen) trong tình huống tấn công Kirland. |
Cawley bị bắt giam ngay sau đó.
Kirland nổi lên từ Coventry City trước khi sang Liverpool mua về và bắt cho CLB này giai đoạn 2001-2005 và từng được xem như thủ môn số một của tuyển Anh trong tương lai gần. Nhưng chấn thương khiến phong độ của Kirland sa sút. Anh phiêu bạt qua West Brom, Wigan, Leicester, Doncaster trước khi được Sheffield Wednesday tuyển mộ đầu hè năm nay.
Trước Tòa, Cawley khai rằng anh ta đã uống rất nhiều bia vào buổi sáng thứ sáu, rồi uống tiếp gần một lít rượu vodka trước khi lên tàu điện đi xem bóng đá. Tới Sheffield, CĐV này lại uống thêm một ca to rượu táo rồi mới vào sân Hillsborough xem trận derby vùng Yorkshire.
Trên website của CLB, Leeds hoan nghênh tốc độ giải quyết vụ việc của các cơ quan thực thi pháp luật ở Sheffield: "Leeds rất hài lòng khi thấy sự việc được đem ra Tòa xử nhanh đến vậy. Chúng tôi được thông báo rằng CĐV quá khích bị phạt sáu tháng tù giam và năm năm cấm bén mảng tới các sân bóng".
CLB hạng nhất này cũng thông báo có biện pháp trừng trị kẻ quá khích, đồng thời cho rằng án phạt của Tòa ở Sheffield vẫn chưa đủ nghiêm minh: "Leeds sẽ cấm Cawley tới sân Elland Road vĩnh viễn khi án phạt của Tòa hết hiệu lực. Nhưng bên cạnh việc hài lòng vì sự vụ được đem ra xử nhanh chóng, chúng tôi cũng thấy thất vọng vì cảm thấy án phạt của Tòa vẫn còn nhẹ".
Phương Minh