Sau trận thua Al Nassr 2-5 ngày 27/12, Benzema và cầu thủ Al-Ittihad được HLV Marcelo Gallardo cho nghỉ giữa mùa. Họ được lệnh tập trung lại tại Jeddah vào ngày 12/1/2024. Nhưng theo báo chí Arab Saudi, đến nay Benzema chưa trở lại đại bản doanh CLB.
Benzema trong trận Al Ittihad thua Al Ahly ở FIFA Club World Cup vào ngày 15/12. Ảnh: Anadolu
Tiền đạo Pháp đã bỏ ba buổi tập. Theo Marca, Benzema sẽ không cùng đồng đội đến Dubai vào ngày 14/1 để du đấu. Bản thân HLV Gallardo cũng đã quyết định loại Benzema khỏi danh sách, dù cầu thủ 36 tuổi có quay lại Arab Saudi hay không.
Đây không phải lần đầu Benzema gặp vấn đề kỷ luật tại Al Ittihad. Trong năm ngoái, anh đã bỏ tập ít nhất ba lần, thậm chí trước giai đoạn nghỉ lễ Giáng sinh. Do đó, Gallardo muốn mạnh tay để chấn chỉnh ngôi sao số một của CLB.
Benzema bắt đầu bộc lộ vấn đề sau khi Al-Ittihad thua kình địch Al Nassr, trận đấu anh bị chỉ trích nặng nề về thái độ. Sau đó, tiền đạo Pháp khóa tài khoản mạng xã hội và vắng mặt ở các buổi tập. Hành động của Benzema làm dấy lên tin đồn anh sẽ ra đi vào hè 2024. Nhiều đội bóng ở châu Âu và Mỹ muốn có sự phục vụ của Quả Bóng Vàng 2022.
Từ khi gia nhập Al Ittihad, Benzema ghi 12 bàn, kiến tạo năm lần sau tổng cộng 20 trận trên mọi đấu trường. Trong số này có chín bàn, năm kiến tạo tại Saudi Pro League. Tuy nhiên, phong độ của tiền đạo Pháp không đủ giúp Al Ittihad thể hiện tốt. Từ chỗ vô địch mùa trước, họ đang ngụp lặn ở vị trí thứ bảy sau 19 vòng. Al-Ittihad giành 28 điểm qua 18 trận, kém đầu bảng Al Hilal tới 25 điểm.
Benzema ký hợp đồng ba năm với Al Ittihad vào tháng 6/2023. Tại đây, anh hưởng mức lương tới 109 triệu USD mỗi năm, cộng với 22 triệu USD tiền thưởng để quảng bá, giúp Arab Saudi đăng cai World Cup 2030. Benzema có thể nhận 241 triệu USD tới 351 triệu USD từ hợp đồng với Al Ittihad. Mức này giúp anh trở thành cầu thủ có mức đãi ngộ sao thứ hai thế giới, chỉ sau Cristiano Ronaldo tại Al Nassr.
Duy Đoàn (theo Marca)