Cầu thủ bị đội tuyển quốc gia triệu tập làm Benitez nổi giận là Mascherano. Tiền vệ đánh chặn này sẽ chia tay toàn đội ngay sau trận MU - Liverpool chủ nhật tới để cùng tuyển Argentina sang Cairo đá giao hữu với Ai Cập giữa tuần tới. HLV người Tây Ban Nha lo ngại rằng trận đấu mà ông xem là vô bổ ấy ẩn chứa nhiều nguy cơ. Nếu Mascherano rủi ro dính chấn thương, đó sẽ là thảm họa thật sự, bởi không lâu sau trận Ai Cập - Argentina, Liverpool sẽ bước vào một loạt 4 cuộc đối đầu có tính quyết định đến số phận của họ mùa này.
 |
| Mascherano (phải) là mắt xích rất quan trọng, ảnh hưởng quyết định đến thành tích thi đấu của Liverpool. |
Cụ thể, thày trò HLV Benitez sẽ đá trận derby Merseyside với Everton - đối thủ cạnh tranh trực tiếp vị trí thứ tư giải Ngoại hạng - vào ngày chủ nhật 30/3. Sau đó 6 ngày, họ sẽ hành quân đến London gặp Arsenal. Chưa hết, trước và sau chuyến làm khách hứa hẹn "lành ít dữ nhiều" này, Liverpool còn phải sống mái 2 trận đi và về với chính các "Pháo thủ" ở tứ kết Champions League - giải đấu duy nhất mà họ còn có thể mơ đến ngôi vô địch mùa này.
"Tôi còn biết nói gì đây. Tôi thật sự rất vui, rất hân hạnh vì học trò của mình phải lặn lội sang tận Ai Cập chỉ để đá một trận giao hữu", Benitez nhận xét đầy châm biếm khi nhận yêu cầu triệu tập Mascherano từ LĐBĐ Argentina. "Có những việc làm rất ngớ ngẩn mà bạn không thể hiểu vì sao và không thể làm gì để ngăn chặn. Quy định vẫn là quy định và chúng tôi chẳng còn cách nào khác ngoài việc trả cầu thủ về theo yêu cầu của họ".
Không phải ngẫu nhiên mà Benitez phát biểu như trên. Mascherano hiện có phong độ đỉnh cao và đóng vai trò rất quan trọng giúp Liverpool thắng 7 trận liên tiếp gần đây. Vắng anh, Liverpool không chỉ mất một chuyên gia thu hồi bóng siêu hạng, mà còn không có người thay thế tương xứng trong sơ đồ 4-2-3-1 vận hành trơn tru thời gian gần đây. Trước đó, Benitez cũng đã phải kiềm chế sự tức giận khi biết tiền đạo Torres và hộ công Gerrard phải về làm nghĩa vụ quốc gia trong các trận giao hữu Tây Ban Nha - Italy và Pháp - Anh ngày 28/3.
 |
| Benitez không an tâm khi để học trò cưng Mascherano đối mặt với nguy cơ chấn thương khi về làm nghĩa vụ quốc gia. Ảnh: VI. |
Bực bội nhưng HLV của Liverpool vẫn cố vớt vát bằng cách nói khéo với đồng nghiệp Alfio Basile ở tuyển Argentina, nhờ HLV này chiếu cố cho cậu học cưng: "Tất nhiên tôi không thể nói thẳng với Basile rằng ông hãy cẩn thận với Mascherano giúp tôi. Nhưng hy vọng Basile sẽ chấp nhận để cậu ấy nghỉ ngơi và chỉ đá một thời gian nhất định khi Argentina gặp Ai Cập".
Phương Minh