Khác biệt đến đối lập, trận đấu giữa đội tuyển Anh và Ecuador không diễn ra hấp dẫn như cặp Đức - Thụy Điển một ngày trước đó. "Đội hình 3 chú sư tử" tiếp tục màn trình diễn nghèo nàn như họ vẫn vậy kể từ đầu giải. Trong suốt cả 90 phút, chỉ có 2 cơ hội ngon ăn rõ ràng duy nhất, chia đều cho mỗi đội. Tuy nhiên, trong khi Carlos Tenorio sút bóng đập xà ngang thì David Beckham đưa bóng nằm gọn trong lưới, sau tình huống đá phạt trực tiếp hoàn hảo. Kết quả này buộc Ecuador phải nói lời chia tay World Cup 2006, còn thày trò HLV Eriksson đi tiếp vào tứ kết.
 |
| "Tôi hài lòng về phong độ của đội tuyển Anh", Becks nói. |
Giới báo chí Anh săn đón David Beckham rất sát sao và đặt ra những câu hỏi hóc búa cho thủ quân đội tuyển Anh. Becks nhận xét: "Chất lượng trận đấu hôm nay chỉ đạt mức trung bình. Màn trình diễn của hai đội tệ ngang nhau. Đó là sự thật mà ai cũng nhìn thấy. Tuy nhiên, chúng tôi đã biết vùng lên ở những thời khắc quyết định để ghi bàn và giành quyền vào tứ kết. Cảm giác ghi bàn duy nhất thật tuyệt vời nhưng với tôi, chứng minh được những người chỉ trích mình đã sai còn hạnh phúc hơn nhiều. Tôi đã chứng tỏ mình có thể chơi hay, ghi bàn và đội Anh vào tứ kết. Tôi đã thực hiện được điều đó".
Còn HLV trưởng Sven Goran Eriksson giải thích về chiến thuật: "Do đội tuyển Anh thiếu tiền đạo nên buộc lòng tôi phải điều chỉnh đôi chút về đấu pháp. Chúng tôi không sử dụng sơ đồ 4-4-2 truyền thống nữa mà áp dụng 4-5-1 nhằm gia cố khả năng tranh chấp bóng khu trung tuyến đồng thời gây áp lực lên khung thành đối phương. Dù chưa phát huy được hết hiệu quả của sơ đồ chiến thuật này nhưng hôm nay, chúng tôi cũng thành công với nó. Tôi đã mong rằng đội tuyển Anh sẽ ghi nhiều bàn thắng để lọt vào tứ kết và cuối cùng, mục tiêu sống còn cũng đã được hoàn thành".
Còn trung vệ John Terry ca ngợi hết lời đồng đội: "Tất nhiên, mọi người đều tin tưởng đều chăm chú theo dõi khi Becks thực hiện quả đá phạt trực tiếp. Cũng giống như các kỹ năng chuyền ban, hay kiến tạo, David đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ của mình và đưa đội tuyển Anh vào tứ kết".
 |
| HLV Luis Fernando Suarez: "Bây giờ tôi chỉ muốn về với gia đình và tạm thời quên bóng đá một thời gian". |
Trong khi đó, HLV trưởng đội Ecuador, ông Luis Fernando Suarez, cũng tán dương những cầu thủ bị loại của mình: "Chúng tôi không hề mất mặt với thất bại này, mà trái lại, mọi cầu thủ có thể tự hào và về nước trong tư thế ngẩng cao đầu. Các cầu thủ Anh đã thể hiện sự tôn trọng với chúng tôi. Tôi chỉ hơi tiếc bởi nếu Tenorio ghi bàn ở hiệp một thì chắc chắn, chúng tôi không dễ dàng rời bỏ cuộc chơi như vậy đâu".
"Tôi tự hào về các học trò, người dân Ecuador cũng thế. Chúng tôi đã chứng tỏ cho cả thế giới thấy rằng các cầu thủ Ecuador không chỉ biết tận dụng độ cao địa lý trên sân nhà ở thủ đô Quito (cao hơn mặt nước biển trung bình 2,75 km) để đánh bại đối thủ mà chúng tôi có thể chơi một cách bình thường ở điều kiện như mọi người và cũng giành chiến thắng đấy chứ".
Minh Hải tổng hợp