Các vụ ám sát hụt nhằm vào các Tổng thống Mỹ

Mười bảy ngày trước lễ nhậm chức nhiệm kỳ đầu tiên, Tổng thống Franklin D. Roosevelt suýt trúng đạn.

Ngày 15/2/1933, một người thợ xây thất nghiệp, mắc bệnh tâm thần tên là Giuseppe Zangara đã hét lên: "Quá nhiều người đang chết đói" và nổ súng vào Roosevelt.

Tổng thống vừa có bài phát biểu tại công viên Bayfront ở Miami, ngồi ở ghế sau chiếc xe mui trần thì Zangara nổ 6 phát súng. Năm người bị trúng đạn. Franklin D. Roosevelt may mắn thoát nạn nhưng thị trưởng Chicago đã bị trúng một vết thương chí mạng ở bụng và 4 người khác thương nặng.

Một số người đàn ông đã khống chế kẻ tấn công và có thể đã đánh hắn đến chết nếu Roosevelt không can thiệp. Ông bảo đám đông hãy để chính quyền giải quyết.

Sau đó, Zangara tuyên bố: "Tôi không ghét ông Roosevelt về mặt cá nhân, tôi ghét tất cả các quan chức và bất cứ ai giàu có".

Hành động cực đoan của Zangara phản ánh sự tức giận và thất vọng của nhiều người lao động Mỹ trong thời kỳ Đại suy thoái. Vào thời điểm xảy ra vụ nổ súng, ông Roosevelt vừa đắc cử tổng thống và chưa tuyên thệ nhậm chức. Các chính sách của ông vẫn chưa được kiểm chứng nhưng những bài báo về sự bình tĩnh của Roosevelt trong vụ ám sát đã tràn ngập các tờ báo ngày hôm sau và góp phần củng cố hình ảnh Roosevelt như một nhà lãnh đạo mạnh mẽ.

Ban đầu, Zangara bị xét xử về tội cố ý giết người và bị kết án 80 năm tù, nhưng khi Thị trưởng Chicago qua đời vì vết thương, Zangara được xét xử lại và bị kết án tử hình.

Hắn chết trên ghế điện vào ngày 20/3/1933.

Một tổng thống Roosevelt khác, Theodore Roosevelt cũng may mắn thoát chết trong vụ ám sát hụt ngày 14/10/1912, khi ông đang trên đường đến đọc bài phát biểu tại Hội trường Milwaukee.

Viên đạn bắn trúng ông, nhưng vì mặc chiếc áo khoác cứng và bài phát biểu được gấp gọn gàng trong túi áo ngực, đạn đã không xuyên qua mà đã bị chặn lại phần nào.

Ông Roosevelt đã có bài phát biểu dài 90 phút tối hôm đó, và chỉ đến bệnh viện sau khi kết thúc sự kiện.

"May mắn là tôi có bản thảo bài phát biểu", ông nói với đám đông và chỉ tay vào ngực bông đùa: "Đây là chỗ viên đạn xuyên qua. Và có lẽ nó đã cứu tôi khỏi việc viên đạn găm vào tim. Hiện tại viên đạn đang nằm trong người nên tôi không thể phát biểu quá dài, nhưng tôi sẽ cố gắng hết sức".

Các bác sĩ kết luận việc để viên đạn găm sâu trong ngực an toàn hơn là phẫu thuật. Ông Roosevelt đã sống với viên đạn này suốt phần đời còn lại.

Thủ phạm là John Schrank, 36 tuổi, một chủ quán rượu thất nghiệp ở thành phố New York, mắc chứng tâm thần phân liệt hoang tưởng. Hắn nhận tội và bị giam giữ suốt đời trong một trại tâm thần của tiểu bang Wisconsin.

Cuối cùng là vụ ám sát hụt sớm nhất trong lịch sử lập quốc của xứ cờ hoa, xảy ra ngày 30/1/1835. Richard Lawrence, một người thợ sơn nhà thất nghiệp trước đây, đã cố gắng bắn Tổng thống thứ 7 của nước Mỹ, Andrew Jackson hai phát tại hành lang phía Đông của Điện Capitol, khi tổng thống Jackson đang rời khỏi một buổi lễ tang được tổ chức tại Phòng họp Hạ viện.

Nỗ lực này thất bại khi cả hai khẩu súng lục của Lawrence đều bị kẹt đạn. Khi đó, ông Jackson, 67 tuổi, đã đáp trả bằng cách dùng chính cây gậy đang chống để đánh thủ phạm.

Hải Thư (Theo People, History)