Chiều 11/3, bầu Đức cùng HLV Park Hang-seo có mặt trên sân Pleiku để theo dõi trận đấu ở vòng 4 V-League 2022. Hai lần vượt lên dẫn trước nhờ Công Phượng, nhưng HAGL không thể bảo toàn lợi thế, và phải chia điểm với nhà vô địch mùa 2020. Điều này khiến họ trải qua trận thứ tư liên tiếp không thắng (ba hoà, một thua) - khởi đầu tệ nhất của CLB trong lịch sử tham dự V-League.
Ngoại trừ điểm sáng Công Phượng, đa số các cầu thủ còn lại của HAGL như Văn Toàn, Tuấn Anh, Xuân Trường, Hồng Duy, Văn Thanh... đều dưới sức. Tuy nhiên, bầu Đức vẫn lạc quan: "Trong bóng đá, phong độ có lúc này lúc khác. Thua một trận cũng không sao, thậm chí ba trận vẫn vô tư. Không có gì vội vàng, bởi mùa giải còn dài lắm".
Nòng cốt của HAGL hiện tại là lứa cầu thủ thuộc Khoá I của Học viện HAGL Arsenal - JMG. Họ được đôn lên V-League từ mùa 2015. Hết mùa này, một loạt trụ cột sẽ hết hợp đồng với HAGL và có thể sẽ ra đi. Khi được hỏi về điều này, bầu Đức khẳng định không lo lắng vì lực lượng cầu thủ kế cận rất dồi dào.
"Tôi rất thoải mái, ai hết hợp đồng mà muốn ra đi thì cứ đi. HAGL rất nhiều cầu thủ, thậm chí còn cho Hải Phòng và Công an Nhân dân mượn. Nhưng vấn đề là có cầu thủ nào chịu đi không? Cầu thủ của tôi không vì tiền nên khó tác động lắm", ông nói. "Bây giờ, các cầu thủ HAGL đã trưởng thành, có quyền tự do rồi. Chúng tôi tôn trọng họ. Thấy chỗ nào tương lai sáng sủa hơn, cứ ra đi tìm thử thách. Nhưng tình cảm của cầu thủ HAGL với tôi như cha - con, nên đã ai xin đi đâu".
Bầu Đức còn dẫn chứng Công Phượng từng tâm sự với HLV Park về việc xây nhà ở Pleiku, và mời ông về ở cùng sau khi hết hợp đồng với đội tuyển Việt Nam. "Điều đó khẳng định, cầu thủ trưởng thành từ HAGL rất yêu mến mảnh đất này", ông nói.
Đức Đồng