Trước khi giải Grand Slam đầu tiên trong năm khởi tranh, Maria Sharapova đã chỉ trích việc nhà tổ chức Brisbane International - giải WTA Premier diễn ra từ 6/1 đến 12/1 - coi nội dung thi đấu của nữ như một giải đấu hạng hai. Toàn bộ các sân chính được ưu tiên tuyệt đối cho các tay vợt nam chơi ATP Cup mùa đầu. Còn các tay vợt nữ phải dạt ra các sân bên ngoài, dù trong đó có cả Ashleigh Barty - tay vợt chủ nhà Australia đang giữ ngôi số một thế giới.
"Không khó để nhận ra điều sự phân biệt đối xử. Nó khiến người ta có cảm giác như một giải đấu cấp địa phương. Chắc chắn đã có chủ ý sắp xếp từ ban đầu", Sharapova nói. "Tôi cho rằng, có rất nhiều tay vợt nữ xứng đáng được chơi trên sân trung tâm. Ít nhất có thể kể ra tên của sáu tay vợt trong top 10 thế giới góp mặt ở giải WTA Premier tại Brisbane".
Cảnh báo của Sharapova về sự phân biệt đối xử ở Brisbane dường như không được các nhà tổ chức Australia Mở rộng đoái hoài. Ảnh: Reuters.
Brisbane International được xem là giải đấu khởi động của các tay vợt tham dự Australia Mở rộng. Nhưng bất chấp tiếng nói giàu trọng lượng từ Sharapova tại giải WTA Premier, sự phân biệt đối xử giữa nam và nữ trong khi xếp lịch thi đấu vẫn tồn tại khi Australia Mở rộng 2020 khởi tranh. Các tay vợt nam luôn được xếp lịch ra sân vào buổi tối với tiết trời mát mẻ.
Không tính trận chung kết đơn nữ diễn ra tối thứ Bảy 1/2, không có thêm bất cứ một trận đấu nào của nữ vào buổi tối trên sân Rod Laver Arena ở trong tuần thứ hai của Australia Mở rộng năm nay.
Thực tế, hôm 29/1, có hai tay vợt nữ đã xuất hiện trên sân chính lúc 19h, ở trận tứ kết đôi nam nữ, với hai tay gương mặt nữ Astra Sharma và Iga Swiate. Nhưng đó là lúc Australia Mở rộng gần như đã kết thúc thu lợi nhuận.
Chung kết là trận đơn nữ duy nhất ở Australia Mở rộng diễn ra vào buổi tối khi trời mát mẻ, nhưng lại không ở khung giờ phù hợp để khán giải yêu tennis ở châu Âu chiêm ngưỡng. Ảnh: Reuters.
Cam kết hỗ trợ các tài năng trẻ nước nhà của Liên đoàn Quần vợt Australia (TA) không có gì mới, nhưng hành động của họ lại đi ngược với điều đó. TA xếp lịch cho cả hai ngôi sao trẻ người Australia cùng ra sân trong trận đôi nam vào hai tối liên tiếp, 27/1 và Ba 28/1, khiến các trận tứ kết đôi nữ bị hạn chế vào múi giờ sớm của Anh.
Ngay cả quyết định xếp hai trận bán kết đơn nam vào hai ngày vẫn có vẻ rất khó khăn. Và cách tốt nhất là đẩy sớm hai trận bán kết đơn nữ lên, tổ chức vào buổi trưa. Simona Halep và Gabrine Muguruza, vì thế, phải ra sân Rod Laver Arena thi đấu dưới cái nóng gần 40 độ C. Vài hàng ghế trên khán đài đã bị bỏ trống. Thời tiết khắc nghiệt khiến khán giả không thể chịu đựng nổi, cho dù dưới sân đang diễn ra một cuộc đối đầu hấp dẫn, gay cấn và kịch tính giữa hai nhà vô địch Grand Slam.
Chắc chắn giải pháp tốt nhất trong hoàn cảnh này sẽ là hỏi ý kiến của cả hai tay vợt liệu có thể đóng mái che lại được không. Vì nếu đóng mai che, người hâm mộ sẽ được xem trận đấu trong điều kiện mát mẻ, dễ chịu hơn. Nhưng ban tổ chức đã không làm điều đó.
Nhiều khán giả không thể chịu được cái nóng 40 độ C trên khán đài khi xem trận bán kết Simona Halep - Garbine Muguruza. Ảnh: Reuters.
Trong trận chung kết đơn nữ, Sofia Kenin đánh bại tay vợt số một thế giới và là VĐV chủ nhà Ashleigh Barty trong một điều kiện tương tự, để lần đầu đăng quang tại một Grand Slam.
Tuy nhiên, do chênh lệch múi giờ, các khán giả ở Anh và châu Âu không được thưởng thức các pha bóng đẳng cấp của Kenin trong trận chung kết, cũng như không biết đến sự hồi sinh của Gabrine Muguruza. Họ cũng khó có thể thức nhiều đêm để theo dõi các trận đấu của những tay vợt hàng đầu, trong đó có cuộc chia tay của Caroline Wozniacki hay cú sốc thất bại của Serena Williams ở vòng ba trước đối thủ Wang Qiang.
Quần vợt nữ luôn dẫn đầu trong việc tìm kiếm sự đối xử công bằng với các đồng nghiệp nam trong thể thao. Nhưng tại Australia Mở rộng vừa qua, sự phân biệt đối xử dường như còn được bộc lộ rõ rệt hơn.
Bình An (theo Telegraph)