* Man Utd - Milan: 0h55 thứ Sáu 12/3, giờ Hà Nội.
"Man Utd là ứng viên hàng đầu cho ngôi vô địch Europa League, nhưng tôi tin Milan sẽ có màn trình diễn tốt. Thật đen đủi khi phải gặp Man Utd từ vòng 1/8, sẽ tốt hơn, nếu Milan gặp họ ở những vòng sâu hơn", Baresi nói với The Times hôm 10/3. "Milan tôn trọng Man Utd, đây là hai đội có bề dầy lịch sử. Tôi tin rằng Milan sẽ nhập cuộc với tinh thần tốt và tạo ra nhiều khó khăn cho đối thủ".
Milan vừa làm nóng cho trận đấu Man Utd bằng chiến thắng 2-0 trên sân Hellas Verona ở Serie A hôm 7/3. Ảnh: Twitter / AC Milan
HLV Milan, Stefano Pioli chia sẻ quan điểm, khi đánh giá rất cao Man Utd - đội vừa cắt đứt mạch 21 chiến thắng của Man City hôm 7/3. Ông nói: "Tôi không nghĩ trận gặp Man Utd là chung kết sớm, bởi vẫn còn rất nhiều đội bóng mạnh góp mặt tại Europa League năm nay. Nhưng đây là màn đối đầu giữa hai câu lạc bộ có truyền thống và bề dày lịch sử. Man Utd đã gây ấn tượng mạnh khi có trận đấu tuyệt hay để đánh bại Man City, một đội bóng tuyệt vời, và họ xứng đáng với chiến thắng đó. Tôi cũng đã theo dõi và nghiên cứu rất kỹ trận đấu này".
Khi làm khách tại Old Trafford ở lượt đi vòng 1/8 hôm nay, Milan vắng một loạt trụ cột. Zlatan Ibrahimovic, Mario Mandzukic, Hakan Calhanoglu, Ismael Bennacer, Ante Rebic và Theo Hernandez đều không thể thi đấu vì chấn thương, và đã bị gạch tên khỏi danh sách đăng ký với UEFA.
Theo Baresi, việc Ibrahimovic vắng mặt sẽ ảnh hưởng lớn nhất tới kế hoạch tác chiến của Milan trước Man Utd. Chân sút người Thụy Điển là cầu thủ ghi bàn số một của Milan mùa này với 16 bàn qua 21 trận trên mọi đấu trường. Hậu vệ huyền thoại người Italy nhận định: "Ibrahimovic rất mạnh mẽ, là chỗ dựa cả về mặt thể chất và tinh thần cho các đồng đội. Dù vậy, Milan còn nhiều cầu thủ chất lượng khác, hy vọng họ có thể làm tốt khi Ibrahimovic vắng mặt".
Man Utd và Milan từng đụng độ 10 lần trên bình diện châu Âu, và tất cả đều ở Cup C1 / Champions League. Phải sau 11 năm, họ mới lại gặp nhau tại một giải đấu chính thức ở châu Âu, nhưng lần này là ở Europa League. Ở lần gặp nhau gần nhất hồi tháng 3/2010 - tại vòng 1/8 Champions League, Man Utd thắng 2-3 trên sân Milan từ lượt đi, rồi thắng tiếp 4-0 ở lượt về tại Old Trafford.
Hồng Duy tổng hợp