Báo Sahara tái xuất ở Algeria. Ảnh: PPCA.
Báo Sahara hay báo ma sa mạc (Acinonyx jubatus hecki) hiện chỉ còn gần 250 cá thể tồn tại trong tự nhiên, là một trong những loài thú ăn thịt hiếm nhất hành tinh. Như tên gọi, phân loài báo săn này chỉ được tìm thấy trên sa mạc Sahara ở châu Phi. Chúng hiện được xếp vào nhóm động vật cực kỳ nguy cấp trong Sách Đỏ IUCN.
Nạn săn trộm là nguyên nhân chính đẩy quần thể loài đến sát bờ vực tuyệt chủng. Lần cuối cùng báo ma sa mạc được quan sát thấy trên lãnh thổ Algeria - quốc gia ở Bắc Phi - đã cách đây gần một thập kỷ.
Tuy nhiên, trong một cuộc họp báo diễn ra vào tuần trước, giám đốc Dự án Công viên Văn hóa Algeria (PPCA) bất ngờ công bố đoạn video cho thấy một con báo Sahara xuất hiện bên trong công viên Ahaggar ở miền nam nước này.
Báo Sahara trèo lên một cây lớn ở Ahaggar. Video: PPCA.
Theo hãng thông tấn quốc gia APS, những cảnh quay được ghi lại trong một nhiệm vụ khoa học kéo dài từ ngày 15/3 đến ngày 9/4. Các nhà bảo tồn cho biết đã lắp đặt khoảng 40 bẫy camera và thu được hơn 230.000 bức ảnh và video. Mục đích ban đầu của dự án là để giám sát và bảo tồn tính đa dạng sinh học trong các công viên văn hóa của Algeria.
Báo Sahara thường sống thành những nhóm nhỏ trong các hang động sa mạc. Loài này có khả năng thích nghi tốt với điều kiện khô hạn và mức nhiệt cao lên tới 45 °C. Do bản tính nhút nhát và mật độ phân bố thấp (chỉ 0,21 - 0,55 cá thể trên 1.000 km2), chúng hiếm khi được quan sát thấy trong tự nhiên.
Đoàn Dương (Theo IFL Science)